mars 1698. (Œuvres de Bossuet, t. '29, p

SOMMAIRE

Les limites de cette période nouvelle : fin d'avril et fin de septembre 1698 ; que Bossuet se flattait quand, à la fin de cette affaire, il ne trouvait rien à se reprocher ; la querelle des faits moyen d'influencer les juges, conipressoir pour la volonté hésitante de Rome.

I. La fameuse déclaration du P. Lacombe et le peu de confiance qu'on peut accorder

à une telle confession ; la lettre du P. Lacombe à Madame Guyon aussi suspecte ; nullité des aveux que l'archevêque de Paris essaie d'arracher à Madame Guyon contre elle-même ; Bossuet d'accord avec l'archevêque de Paris ; la lettre de Fénelou à Madame de Maintenon du mois de septembre 1696, complément de la déclaration du P. Lacombe, de la lettre du P. Lacombe à Madame Guyon, des aveux de Madame Guyon, pour former, contre Fénelon, un témoignage . accablant. — L'abbé Bossuet annonce de Rome l'effet produit par ces pièces : la réputation de Fénelon est perdue. — Nouveau pas à faire: rendre publique cette lettre privée à Madame de Maintenon ; c'est ce que fait Bossuet en la publiant dans la Jîelalion sur le Quièlisme ; effet foudroyant de cet écrit ; qualité de ce succès, d'après Antoine Bossuet. — La disgrâce des amis de Fénelon, autre moyen d'influencer les juges ; la disgrâce annoncée, amplement expliquée et commentée par Bossuet ; joie avec laquelle l'abbé Bossuet et l'abbé Phelippeaux accueillent cette nouvelle. — Autre moyen qu'on menace d'employer: faire juger et condamner par l'Eglise gallicane le livre que l'Eglise de Rome refuse de condamner.

II. Bossuet irrité de la Réponse à ta Relation ; les mots inexorables et irréparables qu'il écrit, dans ses lettres privées, contre Fénelon. — La rancune de l'abbé Bossuet contre les Jésuites, contre le cardinal de Bouillon ; sa colère contre Fénelon ; cette affaire est pour lui une affaire personnelle.

m. Fénelon voit dans cette campagne des faits de la passion et de la faiblesse. — La lettre à ISIadame de Maintenon, dont l'abbé de Chantérac ne parle encore que par ouï dire, répandue à Rome ; le cardinal de Bouillon lui-même ébranlé ; reproche discret de l'abbé de Chantérac de n'avoir pas été pleinement renseigné par Fénelon ; l'abbé de Chantérac rassuré, quand il a lu cette lettre à Madame de Maintenon, et le cardinal de Bouillon ému jusqu'aux larmes par une lettre

où Fénelon met ses adversaires au défi de rien prouver contre sa foi et ses mœurs ; l'abbé de Chantérac, qui ne croit plus à la vertu du P. Lacombe et de Madame Guyon, prie Fénelon de se dégager de toute solidarité avec eux. — Fénelon s'explique sur son amitié avec Madame Guyon, souffre de l'injustice commise à son égard, met son point d'honneur à ne pas se désavouer en condamnant Madame Guyon. — Autre embarras : la disgrâce des quatre amis de Fénelon et le danger couru par les autres ; Fénelon n'ose plus répondre à M. de Paris pour ne pas achever de compromettre ses amis. — Le bruit que fait à Rome la disgrâce des quatre amis et le danger qu'elle fait courir à la cause de Fénelon ; l'amitié de l'abbé de Chantérac en lutte avec celle de Fénelon pour l'engager à se défendre, de peur que le silence ne soit regardé comme un aveu et parce que le silence perdrait encore plus sûrement les amis; la hardiesse progressive de l'abbé de Chantérac à dire à Fénelon les bruits qui courent à Rome relativement à ses mœurs, autorisés par la Déclaration du P. Lacombe et la lettre du P. Lacombe à Madame Guyon, confirmés par la Relation sur le Quiètisme.

IV. Fénelon n'hésite plus, surtout depuis la Relation sur le Quiètisme ; comme il fait œuvre de courtisan passionné en séparant Bossuet de l'archevêque de Paris, en donnant ordre de supprimer la Réponse à M. de Paris, pour porter tous ses coups sur Bossuet seul ; comment il refuse de dire : anaihenia Guyoniae ; comment il refuse de demander lui-même la censure de son livre ; avec quelle dignité il a accueilli les pénibles lettres de l'abbé de Chantérac. — L'abbé de Chantérac reprend espoir, à mesure que viennent les lettres de Fénelon décidé à se défendre ; tristesse et reproches sur l'ordre de supprimer la Réponse à M. de Paris ; transports de joie à la suite de la Réponse à la Relation.

Résumé et conclusion. — Lettre du 28 septembre 1698 où l'abbé de Chantérac dit que l'affaire prend une face nouvelle.

La discussion porte désormais non plus sur la doctrine, mais sur la conduite. 11 s'agit de prouver que la conduite du P. Lacombe et de Madame Guyon a été mauvaise; que cette conduite mauvaise est un efFet non de la faiblesse humaine, mais du quiètisme ; qu'ils l'ont cru autorisée et justifiée par cette doctrine mystique; et, en outre, que Fénelon a été l'ami et le défenseur de Madame Guyon et qu'il n'a fait son livre des Maximes qu'à cause d'elle et pour elle. Cette période va de la fin d'avril à la fin de septembre 1G98. C'est la période de la Réponse de M. de Paris aux quatre lettres de M. de Cambrai 1, où la doctrine et les faits sont mêlés, de la Réponse latine de M. de Cambrai à M. de Paris 2, de la Relation sur le Quiètisme^ de la Réponse à la Relation sur le Quiètisme. Après quoi nous aurons des Remarques sur la Réponse à la Relation sur le Quiètisme, puis une Réponse aux Remarques de Monseigneur l'évêque de Meaux sur la Réponse à la Relation sur le Quiètisme.