janvier 1699. (Id., t. 30, p

qui ne finissent point et remet à la prochaine congrégation pour les continuer, » que le cardinal Spada suit l'exemple du cardinal de Bouillon. Mais il a été impossible jusqu'ici d'avoir les qualifications données par chaque cardinal aux propositions. A peine l'abbé Bossuet vient-il d'exprimer ce reg-ret, qu'il reçoit tout à coup ce qu'il désirait. On croit l'entendre pousser un cri de joie. «Voilà mon ami qui entre; voici bien des nouvelles qu'il m'apporte. » Le voilà maintenant instruit « par pièces ». Mais l'achat de ces pièces est une afi^aire d'une telle gravité qu'il ajoute : « Il faut, s'il vous plaît, un grand secret sur tous ces détails, et ne se fier à personne là-dessus. . . Je n'ai communiqué à personne ce que je vous écris aujourd'hui, pas même à M. Phelippeaux ni au P. Roslet, ni à qui que ce soit, et personne ne le saura jamais que mon ami et moi. Si on pouvait découvrir ici que je suis si bien informé de ce qui se passe au Saint-Office, je ne serais plus en sûreté i. » Le 27 janvier, il écrit encore au sujet du cardinal de Bouillon : « Je fais ce que je puis pour parvenir à avoir précisément ses qualifications au moins sur l'amour pur. Cela n'est pas si aisé... On m'a néanmoins fait espérer qu'on me procurerait copie du vœu de cette Eminence 2. » Pour arriver au but : faire condamner le livre, tous les moyens sont bons, même la corruption et la trahison la plus grave. Avec sa belle hardiesse, Bossuet brave le dang-er d'excommunication et d'emprisonnement. Il a des scrupules sur les conséquences que pourrait avoir sa conduite, non sur sa conduite elle-même. Il défend la vérité sans souci des lois de l'Église, ni même de la simple honnêteté.

Gomment Bossuet accueillait-il ces dénonciations véhémentes des Jésuites, du P. Gharonnier, du cardinal de Bouillon, ces graves révélations du secret du Saint-Office ?

A la lettre du 16 décembre où le cardinal et le P. Gharonnier étaient traités de si belle manière, il répond, sans un mot de blâme ou de regret pour une telle vivacité d'expression : « J'ai reçu ce matin de Paris votre lettre du 16. On exposera tout au roi qui verra le parti qu'il aura à prendre... Le roi paraît irrité, et le cardinal de Bouillon ne voit pas à quoi il s'expose ; ou, s'il le voit. Dieu veut le punir ^. » De cette grave révélation du 20 janvier, il dit : «J'ai reçu votre lettre du 20 et le journal. M. de Paris a tout vu. On a fait un extrait pour la cour qui sera rendu à Madame de Maintenon. . . On croit y être *. » On attendait un blâme et c'est un éloffe. Les effets suivent. L'abbé

1. 20 janvier 1699. (Œuvres de Bossuet, t. 30, pp. 215 et 216).