mai 1699. (Id.. t. 10, p

heures du malin i. » De sa part, l'allairc du livre des Maximes était terminée. L'abbé Bossuet resta à Rome jusqu'au 3o juin, travaillant, intrig'uant encore, en particulier pour obtenir la condamnation des écrits explicatifs du livre de M. de Cambray 2, comme une conséquence nécessaire de ce qui s'était fait ^. Mais il apprit, en recevant le procès- verbal de l'assemblée provinciale de Paris, la résolution prise de supprimer en France ces ouvrages; il en fut ravi *; et ce jour là même, 9 juin, il écrit : a L'atlaire est finie, il n'en faut plus parler 5. »

L'affaire était-elle bien finie pour Fénelon ? C'est ce que nous avons désormais à rechercher.

Peut-on dire que Fénelon, condamné par le pape, se soit l'étracté? Dans deux lettres, écrites l'année même de sa condamnation, le 9 et le 21 octobre, il semble blessé au vif par le mot de rétractation qu'avait malencontreusement employé un certain abbé de Chévremont, en lui offrant d'écrire en faveur de sa doctrine: « Le terme de rétractation dont M. l'abbé se sert ne s'emploie d'ordinaire que quand un homme avoue qu'il a cru une doctrine qu'il reconnaît fausse. En ce sens, je ne me suis jamais rétracté : au contraire j'ai toujours soutenu que je n'avais jamais cru aucune des erreurs en question. Le pape n'a condamné aucun des points de ma vraie doctrine amplement éclaircie dans mes défenses. Il a seulement condamné les expressions de mon livre avec le sens qu'elles présentent naturellement et que je n'ai jamais eu en vue ^. » — « Le terme de rétractation, quand on ne l'explique pas, emporte, dans notre lang-ue, la condamnation d'une opinion fausse qu'on avoue avoir crue. Convient- il à un auteur qui m'estime, dit-il, qui veut me faire plaisir, et qui demande chez moi un asile, de se servir, en parlant de moi, d'un terme si odieux dans l'usag-e public ? ^ »

Le souvenir de la querelle fut réveillé par l'assemblée du clerg-é de 1700. Uajfaire du Quiétisme occupa en partie cette assemblée.