décembre 1701. {Œuvres, t. 7, p

FENELON ET LE DLC DE BOURGOGNE 53

l'amitié ne doit jamais se séparer de la correction fraternelle. « Au nom de Dieu, que l'oraison nourrisse votre cœur, comme les repas nourrissent votre corps. . . Ne donnez jamais aucune démonstration inutile ; mais aussi ne roug-issez jamais de celui qui fera lui seul toute votre g'ioire. . . Ce qui me donne de merveilleuses espérances c'est que je vois, par votre lettre, que vous sentez vos faiblesses et que vous les reconnaissez. » Fénelon, en terminant, ne dit pas : « Je vous aime avec une tendresse infinie; mon seul bonheur est de penser à vous. » Ce serait de l'intérêt propre. Voici qui est plus difficile, plus élevé et plus beaia : « Je donnerais mille vies comme une g'outte d'eau pour vous voir tel que Dieu vous veut ^. » C'est le dévoûment sans le moindre retour sur soi, et le dévoûment au vrai bien de celui qu'on aime; n'aimer son ami que pour Dieu et désirer le voir tel que Dieu le veut, remplissant toute sa destinée, comme Dieu le veut : voilà l'idéal de l'amitié.

Ecrire au duc de Bourgog-ne, c'est bien; le voir c'est mieux infiniment; Fénelon eut cette extrême joie. Le duc de Bourg-og-ne, à qui le roi venait de confier le commandement de l'armée de Flandre, sous la direction du maréchal de Boufflers, lui écrivait de Péronne, le 20 avril 1702 2 : « Je ne puis me sentir si près de vous, sans vous en témoigner ma joie et, en même temps celle que me cause la permission que le roi m'a donnée de vous voir en passant. » Le roi y a mis cependant une condition qui était une marque de défaveur et de défiance : celle de ne point parler à Fénelon en particulier.

Cette première entrevue depuis l'exil est un grave événement et presque une date dans la vie de Fénelon. On trouve dans sa correspondance et dans celle de ses plus intimes amis, quelque trace de cet événement ^.

Une lettre en latin de l'abbé de Chantérac au cardinal Gabrielli ■*, raconte ainsi cette entrevue : « Le duc de Bourgogne, prince d'un caractère excellent, d'une intelligence très vive, et d'une sincère piété envers Dieu, estime au plus haut point son précepteur et a pour lui l'amitié la plus fidèle. Gomme il était sur le point de partir pour la Flandre, il supplia le roi son grand-père de lui permettre de le voir