Id., 20 mars 1710. {Id., t. 7, p

Sa Majesté, le père des peuples, la consolation des afflig-és, la ressource des pauvres, l'appui de la nation, le défenseur de l'Église, l'ennemi de toute nouveauté *. » Celte insistance, cotte redondance semblent marf|uer un vif sentiment de joie et une g-rande impatience de voir un très beau rêve réalisé. C'est maintenant que les défauts qui sont un obstacle h ce rêve apparaissent avec toute leur gravité. « Le P. P. doit prendre sur lui plus que jamais pour paraître ouvert, prévenant, accessible et sociable. 11 faut qu'il détrompe le public sur les scrupules qu'on lui impute, qu'il soit régulier en son particulier; et qu'il ne fasse point craindre à la cour une réforme sévère, dont le monde n'est pas capable, et qu'il ne faudrait mener qu'insensiblement, s'il était possible 2.» C'est là la cause principale de l'impopularité du prince; il faudrait la supprimer. Or^ le prince commence à faire très bien, dit-on ; sa réputation se relève à la cour 3 ; et Fénelon se réjouit : « J'entends dire que M. le Dauphin fait beaucoup mieux... La religion, qui lui attire des critiques, est le seul appui solide pour le soutenir. » Mais il faut la prendre />rtr le fond *. Elargir le cœur du prince : que de fois Fénelon a rappelé au prince et à ceux qui le conduisent cette nécessité et ce devoir ! Maintenant, il lui souhaite un cœur large comme la mer ^. Jamais son idéal ne s'est plus fortement exprimé : la jqie vient ici en aide à l'imagination.

Et ce n'est pas le cœur seulement qu'il faudrait réformer ; c'est l'esprit qu'il faut former ; ce sont les idées qu'il faut rendre justes sur la manière de gouverner les choses de la religion et les choses de l'Etat. « Je me bornerais à Ghaulnes, écrit-il au duc de Ghevreuse, de mettre dans une espèce de table, comme un agenda, le résultat de chaque conversation. Cette table vous rappellerait toutes les maximes arrêtées entre nous et les maximes arrêtées entre nous vous mettraient en état de donner la clef des tables s.» Ce sont les Plans de gouvernement "^ vulgairement nommés : Tables de Chaulnes. Il faut le tenir en garde contre la nouveauté en religion, contre ce renouveau de faveur que la protection accordée ouvertement par le cardinal de Noailles au théologien Habert et au Père Quesnel vient de donner aux idées jansénistes. Fénelon est parfois inquiet. 11