janvier 1702. [Id., t. 7, p

je ne m'y trouve avec vous ^. » Cette union par la pensée, cette présence en esprit et par un effort de la plus vive et de la plus tendre amitié, ne cessèrent jamais. N'ayant plus le moyen de correspondre avec le prince^ il faisait passer aux ducs de Beauvilliers et de Chevreuse des avis pour le prince ; il s'affligfcait, il se réjouissait de loin selon qu'il le savait insouciant de ses graves défauts ou faisant quelque effort pour se corrig-er. Il l'aimait toujours de la même manière, avec la même tendresse sévère, sans pitié pour les défauts. « Si P. P. ne sent pas le besoin de devenir ferme et nerveux, il ne fera aucun véritable progrès ; il est temps d'être homme... Qu'il soit de plus en plus petit sous la main de Dieu, mais grand aux yeux des hommes 2.» — « Le P. P. raisonne trop et fait trop peu. Ses occupations les plus solides se bornent à des spéculations vagues et à des résolutions stériles. Il faut voir les hommes, les étudier, les entretenir sans se livrer à eux, apprendre à parler avec force et acquérir une autorité douce. Les amusements puérils apetissent l'esprit, affaiblissent le cœur, avilissent l'homme 3.w — « Ne vous contentez pas des belles maximes en spéculation et des bons propos de P. P... On dit qu'il est toujours également facile, faible, rempli de puérilités, trop attaché à la table, trop renfermé. On ajoute qu'il demeure content de sa vie obscure dans l'avilissement et dans le mépris public *. » — Quelquefois, plus rarement, c'est un mot de satisfaction et de joie : « Je suis ravi de ce que vous êtes content du P. P. 5.» — Il fallait, par tous les moyens, les réprimandes hélas ! plus que les encouragements, le redresser, le soutenir^ mais surtout Vélargir 6; c'est un mot qui revient souvent et qui rappelle le défaut dominant et persistant.

Le Dauphin, père du duc de Bourgogne, mourut prématurément le i4 avril 171 1, et son fils passa au premier plan. L'avenir rêvé et préparé depuis si longtemps se rapprocha soudainement. Ce fut dans tout le parti du duc de Bourgogne un moment de fièvre. La sollicitude de Fénelon redoubla. C'est l'année des Tables de Chautnes; c'est l'année où les avis au duc de Bourgogne deviennent plus pressants et non moins .sévères : « Il est temps, écrit- il aussitôt après la mort du Dauphin, de se faire aimer, craindre, estimer. Il faut de plus en plus tâcher de plaire au Roi;... il faut devenir le conseil de