XL VIL

Kamennoï-Ostrow, le 7 juillet Ï815.

Depuis me dernière lettre le bruit avait couru que Bonaparte avait ëtë fusillé à Vincenne; plusieurs maisons de commerce avoient eu ces nouvelles de Berlin. Léon Narichkine arrivant de Leipzig prétendait y avoir entendu dire la même nouvelle, et il n'en a pas fallu davantage pour mettre toute la ville en émoi. En moins de six heui-es tout Pétersbourg en parlait; lord Walpole, qui est ma grande autorité^ s'était empressé de venir la conter chez mad. Gourievir, moi d'en informer mad. Litta et le baron Strogonow; enfin tout le monde bien content et bien curieux attendait les détails de l'événement, mais jusqu'ici rien n'est venu le confirmer. Au contraire, depuis huit joujs^ nous n'avons ni courrier de l'Empereur, ni quoique ce soit qui puisse nous donner quelque lumière. Et comme nous ne manquons pas d'allarmistes^ les mauvaises nouvelles sont venues tout de suite remplacer les bonnes. Les uns disent que Bonaparte a fui, les autres vont j'usqu'à débiter que Blucher a été battu comme il s'avançait sur Paris; enfin, comme il faut nécessairement parler, on le fait à tort et à travers. M-r de NoaïUes avait justement reçu des lettres de la frontière de France pendant qu'on parlait ici de lafitsillade du Corse;^ il m'en a lu quelques fragments; on lui mandait que le maréchal Macdonald s'était mis à la tête du gouvernement en se proclar mant lieutenant du roi; qu'en vertu des pouvoirs dont il se trouvais muni, il avait fait arrêter Napoléon et plusieurs membres des deux chambres entre lesquels on citait Caruot, Fouché, Caulincourt et Renaud de S.- Jean d'Angely; qu'il avait fait enfermer les uns à Vincennes, les autres à Bicètre et qu'ils y étaient sévèrement gardés. Ces lettres de m-r de NoaïUes étant du 27 juin, nous avions calculé que celle de la fusillade pouvait être vraye, la marche des choses paraissant T amener tout naturellement. Mais le silence qui a suivi me fait douter à présent de toutes ces mesures de sévérité. La Maisonfort a bien raison de dire qu'il sera difficile au roi de conduire de nouveau ce ramas de brigands; s'il était possible d'en purger la terre, cela serait bien heureux, mais je crois la chose infaisable à moins que le feu du ciel ne tombe sur ce pays-là comme autrefois sur Sodome et Gomorre. Je regarde la France comme perdue absolument pour tout ce qui s'appelle bien, La démoralisation y est trop générale. Je ne comprends pas comment Maisonfort avec l'esprit qu'il a (car ce n'est pas un Blacas) ait pu croire à une certaine stabilité des choses. Ce n'est point une monarchie qu^il a vu tom-

ber, c'est nn parti qu'un autre parti plus puissant a renverse. Je suis tenté de croire que le bonheur de se trouver à Paris et d'être quelque chose les a tous frappe d'aveuglement, et votre ami n'en a pas plus vu que les autres. Je désir^ de tout mon coeur que le roi revienne, parce que l'ordre, dont je fais tant de cas, le requiert; mais pour lui personellement et pour les membres de sa famille, j'en demande pardon à Dieu: je ne me sens pas le moindre intérêt.

Savez vous, cher Christin, que je suis comme mad. de Noiseville: je me menrs de peur des fureurs de Nicolas Galitzine. Je vous assure que je le crois capable de tout; je serais très*fachée d'apprendre qu'il allât à Moscou: il peut vous y faire une scène épouvantable, et cela ne serait nullement plaisant. C'est un enragé qu'il faudrait enfermer aux petites maisons ou dans un cloître comme le jeune Rozoumowsky; sa pauvre mère me fait pitié, elle est si fort prévenue pour lui que tout ce qu'on pourrait lui dire ne la dissuaderait point; elle le croit un petit saint, et moi je crois que c'en est un de la trempe de Jaques Clément, ou fort en passe de le devenir. Eudoxie m'a donné des nouvelles de l'arrivée de ses parents, et je vois d'ici mad. Tolstofavec toute son ennuyeuse société; s'il est possible de répondre pour ce qu'on fera ou ne fera pas, je vous garantie qu'on ne m'y reverra pas de sitôt; le souvenir de mon dernier s^our à Moscou me fait venir la chair de poule. Pourquoi fautril que vous y soyez ^ fort étàblti Pourquoi Virginie, votre terre, vos fromages ne sont ils pas à f^étersbourg ou dans ses environs? Ah, comme cela m'arrangerait! Mais sûrement je connais Fayod, et je le connais par vous; ne m'en avez vous donc pas parlé lors de sa détention à Macarie? Sauf cela je n'en ai aucune idée; je l'ai entendu nommer dernièrement par cet ami qui procure les faiseurs de fromage; je ne savais pas que vous aviez le Livonien, et voilà pourquoi j'avais pensé à vous donner ces habitants de Glaris. M-r de Ribeaupierre a expédié les deux siens à sa terre de Smolensk, ils y feront à merveille. A propos du Livonien, cela me rappelle vos questions sur mon correspondant de Coarlande; je crois vous l'avoir nommé, c'est le baron Schoepping, un jeune homme de 32 ans que je connais depuis longtems, que je voyais beaucoup chez Ribeaupierre et dans la maison Gouriew où il était un des habitués; je vous ai dit ce qui lui a fait quitter Pétersbourg: c'est un amour contrarié. On ne saurait nier que cela ne soit intéressant, aussi vous ai-je avoué que j'avais eu beaucoup de peine à le voir partir, et tout en rii'attendrissant je lui ai promis de lui écrire, mais de tems à autre et nullement de manière à faire tort à la poste de Moscou. Si votis connaissiez m-r de Schoepping, vous l'aimeriez, j'en suis certaine; car il a de Tesprît, il est aimable et tout-à-fait bon enfant. Je con-

nais depuis longtems ce prince Dolgorouky surnomme „le balcon^ à cause de son énorme lèvre; quelle rage a-t-il donc de faire ainsi le comédien depuis 40 ansi II a eu tant de malheurs dans sa vie qu'à sa place je me tiendrais bien tranquillement dans mon coin et ne me soucierais pas d'amuser toutes ces tuniques et ces pardessus qui remplissaient son salon. Je vois qu'il est un de ces hommes qui ne viellissent que par la figure.

XLVm.

Moscou, le 15 JaiUet 1816.

Vous savez à présent le départ du comte Tolstoï, mandé expressément par un rescript du 16 (28) juin de Spire, par conséquent 10 jours après la grande victoire. J'infère de-là qu'on ne le demande point pour guerroyer, mais j'imagine qu'on laissera un corps russe en France pendant quelques années, et que tout à la fois il sera ambassadeur et général de cette armée, ce qui serait fort gracieux et agréable pour lui. Il est venu me voir souvent et encore au moment de son départ, et je lui en sais bien bon gt'é. Sa femtue est venue aussi Dimanche matin me dire adieu en partant pour Troïtzkoe; je regarde cela comme un acte fort extraordinaire, car elle aurait très-bien pu rencontrer Virginie, et j'en eusse été passablement embarassé. Toutefois je lui tiens compte de cette honnêteté que je dois à ma goutte. Cette lettre va par une occasion lente, et le porteur m-r Lentzi est im homme que je vous recommande particulièrement. Ou peut l'obliger en sûreté de conscience, car il esf lui-même le plus obligeant et le plus serviable des hommes, il a fait ses preuves. Son sort est singulier, il a été attaché à la personne de l'Empereur quand il était grand-duc; l'Empereur et les Impératrices le protègent hautement; c'est à la recommandation expresse de TEmpereur que le comte Roumanzow le fit directeur des douanes il y a 14 ans; pendant qu'il a rempli cette place il s'est fait aimer et estimer généralement; la princesse Boris et toute sa famille a passé huit jours chez lui à Volotchiska où sa maison était vraiment le temple de l'hospitalité. Le comte Markow a eu infiniment à s'en louer en toute occasion, et moi personellement encore plus. Quand m-r GcîUriew arriva au ministère, tout ce que son prédécesseur avait £ait fut changé, et il plaça son monde à lui, comme de coutume. Lentzi se trouva à la rue avec sa nombreuse famille, et ce qui lui fait honneur, il s'y trouva pauvre. Il fut à Pétersbourg et en l'absence de l'Empereur il réclama la pi*o-

iectioo <ïe rimpëratrice-mère. Elle fit demander an ministre jujurquoi il avait déplace Lentzi, et celui ci pour se tirer d'affaire avança assez inconsidërement qu'il se trouvait implique dans de mauvaises affaires des douanes, et la chose en demeura-là. Lentzi qui a de l'esprit et du tact, comprit que s'il criait à l'injustice il deviendrait le pot de terre luttant contre le pot de fer. Il s'applique au lieu de cela à rassembler les preuves les plus irrécusables de la parfaite honnêteté de sa gestion, et muni de ces preuves il retourne à Pétersbourg l'année passée et demande une audience au ministre pour le convaincre de son innocence. M-r Gouriew était déjà bien éclairé, mais la parole lâchée à l'Impératrice le gênait, il ne savait comment se tirer de-là et pour éviter certain embarras il refusa obstinément de recevoir Lentzi. Le comte Markow y perdit son latin et avoue à Lentzi que le tort du ministre lui nuisait plus que tous les torts que lui Lentzi aurait pu avoir. Markow obtint cependant par manière de dédommagement que le ministre lui donnerait une place de vice-gouverneur, et en effet tout en refusant de l'admettre à une audience, il le présente pour être vice*gouverneur de Tarnopol; vous savez que c'est un district de Galicie que l'Autiîche céda à la Russie à la paix de 1809, mais peut-être ne savez vous pas que l'Empereur vient de le rendre à l'Autriche il y a un mois, et que de cette affaire mon Lentzi est de nouveau sur le pavé, avant même d'avoir été place. Il est venu passer un mois à Moscou pour réclamer quelqu' argent qui lui est dû, et je l'ai logé chez moi; il m'a supplié de lui donner une recommandation pour vous, bonne et aimable princesse, et je l'ai fait à condition qu'il ne serait jamais indiscret (ce dont le tact qu'il a me répond). D'abord il ira à Eamennoï-Ostrow vous porter ma lettre et ce sera une simple présentation, et puis quand vous serez au château il vous demandera la permission devons conter ses affaires et de vous consulter sur certaines probabilités; car tout en cherchant à obtenir une audience de Gouriew, il sent pourtant qu'il pourrait y avoir tel état de cause où il vaudrait mieux attendre. C'est un homme sûr" et prudent, mais je dis d'une prudence consommée; on peut donc le voir; de plus il est Italien et vous parlerez toscan comme à Sienne.

La princesse Boris a passé ici sans mot dire à personne; j'en suis fort aise, car mad. de Noiseville m'avait prévenue qu'elle ne voudrait pas m'écouter. Son cher flls ne paraît point, et nous verrons ce qu'il voudra faire; à vous dire vrai, je crois qu'il ne se montrera pas à moi, et c'est ce qu'il pourra fedre de mieux. Toute esclandre retomberait sur lui bien sûrement, et il aura peut-être assez de bon sens pour le sentir. Au reste soyez bien tranquile, il ne se passera rien de fâcheux

dans aucun cas, et je saurai le mettre à la raison sans dëgatner. Quand on avertit sa chère maman d'un projet de ce genre, c'est qu'on n'a pas grande envie^de^le mettre à exécution.

Kamennoi-Ostrow le 12 juillet 1815.

Les. gas^ttes étrangères arrivées hier disent que capitulation de Paris a été signée par Davoust, que pendant qu'on traitait, le pavillon tricolore flottait sur les Tuilleries. Pas plus question du roi que de vous; il est vrai qu'on ne dit rien non plus de Bonap€u*te qui d'après les précédentes gazettes était à la Malmaison. Tout cela est assez singulier et obscur. M-r de Noailles n'en eait pas plus que la gazette, mais je l'ai vu très-content de la capitulation de Paris où il avait grand peur qu'on n'entrât à main armée. Sa femme et ses enfans étant là, ses craintes étaient fort naturelles. Hier tout s'est debrouiilé il y a eu un courrier de l'Empereur du 23 juin vieux style; de quartier-général russe était à Nancy; la capitulation de Paris a été signée par Davoust, parce qu'étant resté ministre de la guerre, il se trouvait à la tête de la force armée. Cette capitulation est purement militaire, et il n'est encore question d'aucun changement pour l'intérieur. On ne parle point encore de Napoléon, et on ne sait où il se trouve. Le roi a renvoyé m-r de Blacas qui est^ arrivé à Ijondi*es; on dit aussi que Talleyrand s'est demis volontairement de ses emplois, cette dernière nouvelle est aussi dans la gazette. Je vous la dis, afin que tout en restant dans votre fauteuil vous ayez matière à réfléchir sur cet événement. Vous êtes bien bon de faire de la morale aux descendants d'Heiuy 4; il me semble que les journées d'Ivry et de Coutras existent plus dans votre mémoire et dans la mienne que dans la leur; ils les croyent sans doute du règne de Pharamond. Le roi dans une proclamation qui vient de paraître veut les excuser de leur inertie en la motivant, mais il réussira difficilement à les racommoder avec l'opinion publique. Voyez quel héros que ce jeune prince d'Orange! Si j'étois la princesse de Galles j'irais lui faire une révérence pour qu'il eût à m' épouser, sauf à passer six mois de l'année en Hollande. Le spectacle de la princcesse Dolgorouky a été très-joli; sa fîUe joue à merveille, elle est belle, gracieuse, charmante, une diction admirable, le seul défaut qu'on peut lui reprocher c'est de tomber un peu daxks la drame. Si vous connaissez Taïuant, auteur et valet, vous trouverez que Lucinde

tout en aimant l'Orange, osa àpeine s'avouer un sentiment aussi singalier; elle le distingue beaucoup, mais ce n'est toujours à ses yeux qu'un domestique... 11 me semble que oe rôle demande plus de dignité que de tendresse et la princesse Soltikow en montre peut-tétre qu'il n'en faudrait. Au reste l'ensemble ëtait fort bon; Nicolas Dolgorouky très-bien dans Tamoureux, encore mieux dans le proverbe; sa belle soeur la jeune princesse Dolgorouky, soeur de Gagarine, a toute la tournure piquante d'une Lisette, et m*r Bordeaux qui fait Mondor dans la comédie et le père dans le proverbe, est un acteur c<msommé. On voit qu'il a souvent joue, car il a sur le théâtre une aisance parfaite. Le théâtre n'avait pas de coulisses; c'étaient des paravents arrangés avec beaucoup de fleurs; des lampions derrière ces fleurs et sur le devans de la scène donnaient un jour délicieux. Nous étions une soixantaine de personnes dans une chambre assez petite où Ton a un un peu chaud, mais tout le monde était fort bien placé. Le spectacle fini, on a dansé et je suis partte avant le souper pous ne pas veiller. Mad. de Nesselrode écrit de Vienne qu'elle y a vu m «r de Markow en fort bonne santé^ très-gai et très-aimable; en parlant de son humeur elle souligne ces mots: fen suis parfaitement contente^ il n^est ni aigre m morose^ hien^ tris bien. Tant mieux, j'eusse été fôchée qu'il fût autrement Je croie qu'il ira passer l'hyver en Italie. Où passerez-vous le vôtre et moi le mien? Où il plaira à Dieu, mon cher Christin, et c'est aussi alors qu'il Lui plaira que nous nous verrons.

Le 13 juillet.

Voici un petit supplément qui vous donnera des nouvelles positives arrivées à m-r de Bloome. On s'est battu avant la reddition de Paris, et même fortement, le 1 et le 2; il y'^a eu des affaires sanglantes à Versailles, à 6t.-Cloud, à la Malmaison, ces deux derniers lieux ont beaueonp souffert. Les hauteurs de Montmartre et de Belleville étaient occupées par Orouchy, mais par une habile manoeuvre de Ziethen ces positions ont été tournées, et c'est pour lors qu'on a parlé de capitulation. Davoust qui commandait toute la force armée a envoyé trois députés. Le 3, la convention a été dressée, et le 4 signée pas Davoust. Les iroupes françaises se retirent derrière la Loire, mais avec les honneurs de la guerre et emmenant tout le matériel de l'armée. L'armistice ne regarde que cette armée; celle qui est au Midy de la France n'y est point comprise, et de ce côté les hostilités iront leur train, quoiqu'on soit à Paris. Bonaparte a eu l'idée un moment de se faire nom-

mer lieutenant-génëral de Tarmëe de Grouohy qui avait eu quelquef petits avantages, mais sa proposition a ëtë rejettëe. On dit qu'il est parti de la Malmaison avec douze voitures bien chai^ëes et qu'il a pris la route de Chartres. Savary, Bertrand et Labëdoyère sont ses compagnons de voyage. Pendant qu'on se battait le 1 et le 2 juillet, le roi était à Senlis. Il a dû rentrer à Paris le 8. Les souverains allies y sont attendus aussi, on assure qu'ils ne veulent pas s'immiscer dans les affaires du gouvernement, et qu'ils abandonnent tout à la volonté de Louis 18. Nous verrons ce qu'il va faire! Le renvoi de Talleyraud est faux, celui de Blacas est confirme. Madame d'Angoulème va de nouveau à Bordeau. Les princes suivent le roi. Quand je vous disais que ce sont des princes pour aller en carosSe n'avais-je pas raison! Fouchë s'est dëclarë royaliste et s'est mis à la tête du parti. La gendarmerie municipale et la garde nationale sont les seules troupes qui restent à Paris, sous les ordres d'Oudinot. Tout ce qu'on avait dit de Macdonald est faux; une des chambres l'avait propose pour gënëralissime, cela n'a pas ëtë accepte. Voici maintenant ce que je vous garde pour la clôture. On a vu sortir du Havre une frëgate américaine à laquelle deux frëgates Anglaises ont donne la chasse, mais on n'a pu l'attendre; un brouillard l'a dërobëe à tous les yeux. Que portait cette frégate? Je n'en sais rien. Qu'en pensez vous?

MoBCon, le 19 juillet 1816.

Votre lettre 29, chère princesse, est du plus grand intérêt. On s'est battu avant l'entrëe à Paris; les Français se dëfendent et ce n'est plus pour Bonapart en fuite après une abdication volontaire; c'est donc pour être les maîtres chez eux et se gouverner à leur fantaisie.. Cela est bien dangereux ^our les consëquences, et je me meurs de peur que cela ne paraisse admirable aux yeux de certains gens qui verront dans cette conduite ' du nouveau d'abord et ensuite quelque chose d'ënergique qui les sëduit toujours. Cette conduite pourroit bien . intëresser en faveur des rebelles et dëtaçher les coeurs de la cause du roi. Cependant le roi, fut-il mille fois plus faible et mille fois moins capable, c'est toujours à lui que les allies devront en revenir, s'ils veulent en finir avec la guerre de rëvolution, une bonne fois pour toutes.

Je me flatte que matti*e de Paris, on songera à lever de bonnes contributions et à faire payer les pots casses à cette abominable Babi-*

foniie. Chaque courrier va devenir de plue enplus'mtërésèani, et je me recommande à vous de toute la force de mon âme. On ne savait rien ici de ces combats de Versailles, S-t Cloud et Malmaison; on parlait vaguement de l'entrée à Paris, mais ce n'était point officiel. Sans vous je ne saurais rien du tout J'ai cependant commencé à sortir hier, mais ee n'est que pour aller chez Virginie qui est malade, et pour Mcher qu'elle ignore la mort d'une femme de chambre étique, expirée hier après un mieux trompeur qui avait rendu de l'espoir. Virginie, frappée de l'idée qu'elle est poitrinaire elle-môme, avait de cette fille^ d'ailleurs excellent sujet, tous les soins imaginables et semblait lier son sort au sien. Sa mort sera un vif chagrin et sera prise comme un ftcheux prognostique. Je veux au moins qu'elle ne l'apprenne que quand le corps sera hors de la maison, et je vais y retourner pour cet effet. Mon Dieu, mon Dieu, qu'elle terrible maladie que la peur de la mort, et que cela demande de soins répétés et inutiles! - .

KamenAOl-Ostrow, le 19 jaillet 1815.

Si je ne vous ai point écrit la poste passée, c'est qu'il n'y avait rien de nouveau à vous apprendre, sinon que Whitebread s'est coupé la gorge et quo lord Castlereagh a pensé se noyer. Aujourd'hui je vous dirai que m-r de NoaïUes a reçu un courrier avec la nouvelle de la rentrée du roi à Paris; ce retour a eu lieu le 8, ainsi que je vous l'avais annoncé; cet homme dit que tout était fort txfiinquille à 'son départ. Le roi est revenu avec m-r de Talleyrand; Fouché a été nommé ministre de la police; voilà tout ce que nous savons jusqu'ici. A présent je vous supplie de m'expliquer tout cela, car je n'y entends rien. Cette nomination de Fouché, la protection que lui accorde le roi, l'ordre intimé, dit-on^ aux princes de ne pas siéger au conseil, sont des choses si extraordinaires à mes yeux, que c'est à vous à m'en donner l'explication. Vous avez bien tort de croire que les diplomates avec lesquels je me trouve assez souvent, soyent fort instruits de tout ce qui va se fab-e; je vous certifie qu'ils n'en savent pas plus long que vous et moi, et m-r de Noaïlles, que la chose intéresse particulièrement, n'est pas plus instruit que les autres. Au reste, vous conviendrez qu'à moin» d'être BUT les lieux il est difficile de prévoir l'avenir; tout ce qui s'est passé à Paris depuis le mois de mars est un véritable rêve. Comment fixerat-on les idées des Français? Comment faire marcher de front la mo-

U, 16. pycoKilt ivxhB'b 18S2j

narohiey les idées libérales et le jacobinisme? On ne peut nier qu'il n'y ait an amalgame de tout cela, non - seulement en France, mais encore dans toute l'Europe. Le moyen d'accorder ces dififërentes opinions? Je suis bien éloignée de croire Louis 18 rétabli sur son trdne; ce trOne me 'semble ôtre devenu un fauteuil que chacun peut occuper à tour de rôle. D'ailleurs tant que Bonaparte sera vivant, peut-il y avoir quelque chose d^assuré? Le ne sais si l'ambassadeur a connaissance dû lieu où se trouve ce misérable et des moyens dont on s'est servi pour le faire évader ou cacher; mais le fait est que le public d'ici n'en sait pas un mot, et sauf ce bâtiment américain qui s'est sauvé du Havre rien n'a donné d'indice sur la personne de Napoléon. Le Conservateur a publié dernièrement une lettre du duc d'Orléans que j'ai trouvée fort bonne et qui était fort nécessaire pour la justification de ce prince. Vous l'avez lue sans doute, et je me dispense de vous en donner le contenu. Savez- vous que c'est pourtant le seul des princes français que je puisse aimer; du moins l'a-t-on vu se battre celui-là. Et puis les Veillées du Château me l'ont fait aimer dès mon enfance, en sorte que je le regardejcomme une ancienne connaissance.

Je savais le départ du c-te Tolstoï par sa fille; je pense vous avoir dit qu'il a écrit, d'ici à l'Empereur pour" lui demander; ses ordres; c'est donc la réponse à^cette lettre qui lui est arrivée, et je suis bien aise qu'elle soit telle qu'il pouvait la désirer. Je ne sais pas ce qu'on se propose de faire de sa personne, mais je ne doute nullement qu'il ne donne de sages et bons conseils. Dieu veuille seulement qu'il puisse âtre écouté! Si par hasard les choses s'arrangeaient de manière à ce qu'il fût ambassadeur de nouveau, il serait joli à vous de le suivre. Qu'enlpensez" vous? Seriez-vous capable du grand effort de quitter Moscou; j'espère qu'oui, que vous iriez à Paiîs, que vous m'en donneriez des nouvelles et que vous m'enverriez du papier Joseph et des sachets à l'Iris de Florence. Eh bien donc, bon voyage, partez monsieur! Plaisanterie^ à part, la chose pourrait-elle avoir lieu si les choses étoient consolidéee d'une manière stable? Je suis sûre que cette pauvre Eudoxie s'est fort trompée dans ses idées; elle aura cru en se mariant devenir libre comme l'air et maîtresse absolue de ses faits et gestes; au lieu de cela elle se trouva beaucoup plus dépendante qu'elle n'était, par la bonne raison que sa belle-mère ayant découvert sa légèreté veut la tenir trèsserrée; légèreté qui dans l'esprit de mad. Gouriew ne porte que sur une grande envie de sortir, de se parer et de faire l'élégante: toute autre idée ne lui entre pas dans la tête, parce qu'elle croit, ce que je crois aussi, qu'Eudoxie aime beaucoup son mari. Au reste, nous verrons ee que tout cela deviendra. Quant à m-Ue Sophie, elle s'est mise en tdte