Péter8boar^, It 18 man

La conduite de l'abbé Macquart a été parfaitement inconséquente; il s'est embourbé dans tout cela d'une.manière qui ne lui fait pas honneur, mais je ne suppose pas qu'il y ait été poussé par quelque espèce d'intérêt personnel. L'affection qu'il porte à cette petite est toute naturelle, il a à coeur son bonheur et peut-être la perspective qu'il envisage pour elle, si elle venait à perdre sou père en Italie, lui a-t-elle inspiré le désir de la marier. Dans le même tems un jeune homme qui a quelqu'agrément et un extrême penchant pour la dévotion lui tombant sous sa main, il a cru faire merveille en l'attirantprès de sa pupille; Nicolas l'aura séduit par des phrases qui ont une certaine valeur aux yeux d'un abbé. U en aura peut-être fait un petit saint dans son esprit, et parlant de-là il a tout approuvé. J'en reviens pourtant à dire que ce cher instituteur a très-mal fait de mener cette petite intrigue ainsi à la sourdine, mais je n'y vois pas de scélératesse. D'un autre côté je vois m-r de Markow^ avec sa méfiance accoutumée se faire des monstres dé tout et de plus une indiscrétion que je ne conçois pas: il recommande le silence à Nicolas et conte tout à St.-Priest, k Baïkow, à Langéron; cela n'a pas le sens commun. Mad. de Noiseville qui est venue me voir dans la soirée m'a apporté tout plein de lettres; il y en avait deux de vous,

une de Tamoureux et une du comte. J'ai trouvé celle de l'amoureux trèe^ sotte, le doitre m la bdle est une grosse bétisse; celle de m. de Markow très-vague et très-sèche; les vôtres un mélange de raison et de plaisanterie* Je vous dirai aussi que je ne vois pas pourquoi vous entrez en correspondance avec un jeune garçon et que vous devenez à 50 ans le confident d'un amour qui ne paraît pas devoir se terminer parle mar riage. Si vous trouvez que cette alliance puisse avoir lieu, à la bonne heure; si vous ne le croyez pas, à quoi bon en entretenir l'idée dans le coeur ou dans la tête de Nicolas? Ce sujet fera sûrement la base de sa correspondance; mais croyez-vous de bonne foi qu'il vous parlera toujours le coeur sur la main? Il n'aura garde; il est à parier qu'il ne se départira pas de son rôle d^Amadis; il en tiendra le langage, si mdme il n'en a pas le sentiment; il croira de son devoir de soutenir le grand caractère d'un amoureux de la Calprenède; et je vous deman^ de ce que vous ferez de ces belles phrases et quelle sera l'utilité de toutes ces écritures. Je vois que vous ne vous corrigerez jamais, et que votre coeur que vous consultez toujours plus que votre tête, vous fera faire encore plus d'une école dans votre vie. Cher Christin, je n'ai communiqué ces réflexions à qui q^e ce soit, je n'en fais part qu'à vous seul en m'appuyant sur la très-sincère amitié que je vous porte. Ne le trouvez donc pas mauvais.

Vous savez ce qui fait maintenant la nouvelle du jour; c'est-à-dire la fuite de Bonaparte de l'isle d'Elbe. Mad. de Noiseville vous aura sûrement envoyé tous les papiers qui annoncent cette équipée. J'ai parcouru les Moniteurs, ils sont fort intéressants; le décret du roi est trèsbien et dans une juste mesure; la conduite des maréchaux va mettre au jour leurs, vrais sentiments; et il n'y a presque pas de doute qu'ils ne soyent tous pour la bonne cause. La réception qu'on lui a faite au port d'Antibes semble prouver qu'il n'y avait aucune intelligence; on ne conçoit pas ce qui a motivé cette démarche; s'il avait débarqué à Naples, cela aurait eu le sens commun; mais venir se jeter en France sans avoir la certitude d'y être bien reçu, paraît une démence complète. Le comte Litta et le prince Alexandre Soltikow sont dans l'idée que la chose est bien plus sérieuse qu'on ne nous le fait croire. Mais je ne vois pas cependant comment il pourrait tenir, et peut-être qu'à l'heure qu'il est son affaire est faite; ainsi vive le roi plus quejamais!

MoscoQ, le 26 mars 1815.

Voilà Bonaparte en campagne, et la princesse Tourkistanow retomt>ée dans ses anciennes erreurs et qui se dit malgré l'expérience qu'on a tant à Moscou, quoiqu'on n'y reçoive rien du tout, et qu'il est su* perflu d'entrer dans aucun détail. Vous avez l'air de croire que je sais que le drôle a débarqué à Antibes, et c'est vous qui me l'apprenez, La réception qu'on lui a faite, dites vous, prouve qu'il n'y avait pas d'intelligence.... Eh bon Dieu, quelle est donc cette réception? J^ojjlb ne sa.vous rien, mettez vous bien cela dans la tête, et pour l'amour de Dieu contez moi désormais par le mônu tout ce qu'on apprendra de cet avanturier, soyez sûre que vous m'apprendrez tout. — Quant à votre remarque sur l'indiscrétion de m. de Markow, elle est parfaitement juste; mais que voulez vous! J'âge et l'oisiveté de la campagne causent tout cela, et sous ce rapport le mal est sans remède. Pour l'offre de la correspondance avec Nicolas, elle n'était que pour prévenir toute autre voye de communication, et ne point désespérer le jeune homme: puisqu'on n'avait pas refusé sa demande et qu'on s'était contenté de remettre l'affaire à deux ans, à supposer que les conditions prescrites pussent être remplies, et la première de ces conditions est sa réinstallation dans la garde de l'Empereur, seule chose qui puisse laver la tache qui pèse encore sur lui. Ce fut donc à la prière du comte que je lui dis: „Tout . ce qui vous arrivera d'heureux, monsieur, faites m'en part, et vos lettres seront envoyées en nature au comte^. Il ;ïi'y a pas eu autre chose. Mais cela même n'aura pas lieu, car il a tout rompu comme un fou. Je ne crois point qu'il convienne pour être le mari d'une fille de 17 ans sans expérience. Ijui-même avec de l'esprit ne donne aucune garantie pour sa conduite future; il est certain qu'il n'a eu aucun tort dans toute cette affaire jusqu'au moment où l'abbé a été chassé et qu'il a fait la foUe de se déclarer son champion contre tout l'univers et avec des termes de fou enragé. Il a fait une algarade au comte de Markow eu lui disant entre autres choses: votre fille est nwrte, si vous ne lui rendez pas ce digne instituteur, le seul homme en qui elle ait quelque confiance.

Ah! je viens de lire le Cîonservateur et les lettres arrivées, pleines de détails sur le grand événement; il paraît que toute passion portée à l'excès devient folie et que l'ambition du Corse a tourné sa cervelle;

sans cela, serait-il descendu en France avec mille hommes sans être bien assuré d'y trouver un parti puissant et prêt à le seconder? Je vois avec plaisir qu'on ne prend pas des demi-mesures et qu'on y va bon jeu, bon argent contre lui; le voilà hors la loi dans toute l'Europe par la. décision du congrès. Je ne vois pas ce qu'il pourra devenir^ ni *quel prétexte on pourrait trouver pour le faire rentrer en grâce avec la civilisation! C'est un brigand déclaré, c'est Cartouche illustré; et supposant même que l'armée française toute entière se livre à lui, supposant qu'il arrive à Paris, qu'il en chasse la famille royale, qu'en arrivera t-il pour la France, sinon de nouveaux malheurs pires que les premiers? L'Europe sait qu'en se réunissant contre la France elle en vient facilement à bout. Nous reverrions ce que nous avons vu il y a un an, et la guerre finirait aux dépens des Français desquels on exigera de plus sûres garanties que la première fois. Quant à Bonaparte, il sera pris et fusillé.

St.-Pétenbourf, le 80 mars 1816.

Cela valait-il la peine, cher Christin, de faire 2500 verstes, de vous briser les côtes, de vous rendre malade enfin, pour aller mettre votre nez dans un tas de tripotages dont les éclaboussures pourraient fort bien rejaillir sur vous. Je sais mieux que personne que vous êtes incapable de nuire et d'entrer activement dans aucun commérage, mais tout le monde ne le croira pas. L'expulsion de l'abbé n'est attribuée ici qu'à toute la clique de madame Hus qui a profité de la faiblesse du comte; mais si l'on vient à savoir que vous avez été là à cette époque, et surtout si l'abbé amve à Pétersbourg, où il a beaucoup d'amies parmi nos dames, soyez persuadé qu'on vous attribuera son déplacement. 11 parlera à madame Gouriew, à madame Toutoulmine, leur contera tout ce qu'il voudra, et on le croira; et moi j'aurai le chagrin de vous entendre accuser sans pouvoir vous disculper par suite de mou attachement à la princesse Boris, dont il faudrait compromettre le fils en contant la vérité des choses. Je donnerais beaucoup pour que vous n'eussiez pas quitté Moscou et que toute cette affaire se fût passée sans vous. Voilà Baïkow qui part pour la Podolie; le comte ne manquera pas, par faiblesse, de le mettre au fait de tout, et comme il voua a fait trop de mal jadis pour être jamais votre ami,* il se tournera du. côté de l'abbé, et écrira ici pour le rendre plus blanc que neige.

rwp^n que toute cette histoire de Nicolas tombera dans Teau, le €orp6 où il sert a l'ordre de marcher, et à l'heure qu'il est il ne doit plus être question de lui à Woïtowcy; les esprits s'y calmeront, et le tems achèvera le reste. Je ne puis vous cacher que la pnsse Boris eut extrêmement peinée et qu'elle en est à regretter que son fils ait jamais ëtë dans cette maison. Je la console en lui disant la même duMe ^'à tous: Tout cela s^aubliera. Mais le voyage du comte en Italie ▼m être ra^endu, car le moyen de voyager dans les circonstances présentes!

Tout le monde est consterne de ce qui se passe en France, etTon voit avec effiroi recommencer une guerre terrible! Tout ce qui s'est fipiit en 1814 est actuellement réduit à rien; les tems de calamités semblent prêts à revenir, et toute l'Europe va de nouveau se trouver en combustion.

xxn.

MoicoQ, Dimanche, 4 «Tril, ponr Lnndy 5. 1816.

Vous comprenez l'impatience mortelle dans laquelle on vit ici en attendant le résultat des affiures de France qui me donnent de^ idées Inen noires depuis qu'on assure que Soult, ministre de la guerre, est à la tôte de la conjuration....

Ce n'est point mon voyage qui a fait renvoyer Tabbé; ce renvoy étsdt décidé avant mon départ, et vous devez vous souvenir que Baïkow vous l'avait conté déjà. Mais mon séjour là bas a servi à prouver par les propres aveux de Nicolas, que l'abbé était le seul auteur de tout ce qui a eu lieu. Mad. GK)uriew et mad. Toutoulmine en croiront et diront ee qu'il leur plaira, j'en prends mon parti bien galamment. Vous aurez bien raison de garder le silence quand vous m'entendrez blâmer: on ne vous croirait pas si vous entrepreniez de me justifier, et vous vous rendriez suspecte de partialité. Conservez-moi votre bonne volonté pour une antre occasion, ou même sans occasion, c'est toujours de par soi une bonne chose dont je sais faira tout le cas qu'elle mérite. Si mad. de Noiseville vous a montré, comme je l'espère, la lettre que Nicolas m'a écrite, vous apprendrez à connaître l'abbé et son joli petit earactère. Lee gens peuvent penser ce qu'il leur plaît, la vérité est toujours la vérité. L'abbé Macquart est \m fourbe affreux et capable des phis grands crimes sous le manteau de l'hypocrisie. Je sais bien que toucher à un dévot, quelque faux qu'il soit, c'est ameuter tout^la troupe

inéme des vëritables, c'est amasser " orage sur sa tôte; mais il n'y a pas de raison pour dissimuler sa fa^n 4e penser quaad la dire de^ vient un devoir.

Je suis dans le plus vif chagrin des événements de France, et Je crois à tout ee qu'il y a de pire. La guerre va se rallumer, et Dieu sait les malheurs qui viendront à sa suite. Mais tenez vous pour dit que Bonaparte ne sera jamais ce qu'il a été et qu'en se rëuniseiuit contre lui on le battra; or, Bonaparte battu ce sera Bonaparte penda, à moins qu'il ne trouve le moyen de se sauver en Amérique. Dans ca cas même une fuite le dëcrëditerait dans son propre parti.

xxni.

St-Péterebourg^ le 6 ami 1815.

Je sais très-bien que vous êtes dans le fin fond d'un puit, mais je ne croyais pas cependant que ce fut au point de ne pas vous douter de la fuite de Bonaparte; il me paraît qu'au moment où je vous parlais de la réception qu'on lui avait faite à Antibes, vous le croyiez encore à Elbe. Eh bon Dieu, s'il s'y trouvait encore^ que ce serait heureux! Mais les choses ont bien avancé depuis.

Une lettre de Vienne du 19 (31) mars, arrivée hier au soir, porte les détails des préparatifs immenses que l'on fait de tous côtés, et l'espérance que cette seconde reprise des hostilités sera courte et vigoureuse. Ijg duc de Wellington est parti le 30 mars pour Bruxelles où il prendra le commandement de l'armée Anglo-Belge; l'Angleterre envoye beaucoup de troupes dans les Pays Bas, la garde Anglaise même' va être embarquée. L'Espagne s'est engagée à faire entrer 80 nulle hommes en France. 11 n'y avait encore rien de décidé de la part de notre Empereur; il avait annoncé seulement qu'il se tiendrait à Prague pour voir passer les corps d'année Russe entre le 12 et le 15 avrîL Tous ses aides-de-camp et généraux de la suite viennent de recevoir ici l'ordre de partir immédiatement et de se rendre à Ratisboime. Nous avons fait en conséquence nos adieux à ces messieurs.

Dans la liste des suppôts de Bonaparte que les gazettes qualifient de ministres, il faut ajouter Caulincourt ayant de rechef le département des relations extérieures. , Les ambassadeurs et ministres étrangers près Louis 18 sont presque tous restés à Paris faute de chevaux pour en partie. Mad. Ostermann mande de Rome que l'Italie est sens deaeus dessous. Murât s'est prononcé et fait marcher son armée vers la haute

Ilati«. Il a demandé le paflfiage par les états du St.-Père, il a ëtë reteë. Le pape ei les carcfoifimx ecoit partis de Berne de 22 mars. Les trois cardinaux Litta, de la Somaglia et Gabrielli sont restés chargés du gouvernement. On dit que jusqu'à présent il n'y a eu que deux maréchaux, Ney et Davou, qui se soyent déclarés pour Bonaparte, le dernier est ministre de la guerre; tous les autres sont pour le roi; le tems et leur conduite nous apprendront jusqu'à quel point on peut compter sur eux. Le duc de Wellington aura donc son commandement dans la Belgique; l'armée des princes, les royalistes que je ne suppose pas en grand nombre, tâcheront de se maintenir sur la frontière du Nord de la France, entre les forteresses. Blucher commande les Prusâens et autres troupes d'Allemagne entre Mayence et Luxembourg. La grande armée du haut Rhin composée de 80 mille Autrichiens, de 160 mille Russes, de 30 mille Wurtembergeois et de 30 mille Bavarois, sera sous les ordres du prince Schwartzenberg. 120 mille Autrichiens agiront en Italie avec l'ai'mée du roi de Sardaigne. La gazette annonce que l'archiduc Charles en aura le commandement, mais cette nommination n'est point confirmée par les lettres de Vienne. Hier on disait qu'Augereau avait passé du côté de Napoléon, aujourd'hui les gazettes prétendent au contraire qu'il est avec des troupes royales à Fontainebleau et que Bonaparte a quitté Paris pour marcher contre loi; laquelle de ces deux versions est la véritable, c'est ce qu'on ignore. Le fait est que Paris en ce moment est divisé en trois partis prêts à ^'éffftger: les Bourbonistes, les Jacobins et les Bonapartistes; il paraît que Napoléon cajole 'ce second parti et veut s'en servir comme d'instnunents propres à ses fins, pour les écraser ensuite selon son système machiavélique. Que de sang va couler encore! Dans un des premiers décrets de Napoléon il abolit le système continental, et ce qu'il y a d'étrange c'est que nous le conservons encore ici sur les bords de la Neva aux grand profit des contrebandiers et des monopolistes: c'est sans doute pour prouver que nous vouloîis toujours différer d'opinion avec Bonaparte.

Dites moi à votre tour s'il est vrai qu'un certain chat-httant est allé se percher sur un des clochers du Kremlin, qu'il y crie nuit et jour, et que vous autres badauds de Moscou, allez l'écouter et le consulter comme un augure? Est-il vrai encore qu'une femme couverte de haillona et traînant de longues chaînes après elle, se promène dans la Tverskoï et y prophétise la désolation? En ce cas je plaindrais Natalie Abramovna Pouchkine qui est placée aux premières loges pour la voir I et l'entendre. Plaisanterie à part, dites-moi si tout cela n'est pas un

fagot, et pour Didu n'allez pas en parler ckes madame Apranne qui imaginerait peut-être que je me moque de Moscou, ce qu'à Dieu ne

plaise?

Moseou, le 15 ayril 1815.

Votre bulletin du 5, chère et bonne princesse, m'a fait tout à la fois peine et plaisir: il annonce des défections presque générales et des préparatifs immenses pour s'opposer d'un accord unanime à ce monstre déchaîné que l'enfer vient de vomir contre l'Europe qu'il va probablement couvrir de deuil et de larmes. Dieu maintienne la bonne intelligence entre les puissances alliées! Toutes ont un égal intérêt à terrasser l'homme envers lequel elles ont cru que la générosité était praticable. Mais à mes yeux Bonaparte n'est pas le seul individu que les souverains devraient mettre hors la loi; la nation française en masse vient de donner le coup de grâce à sa réputation et de se rayer de la liste des peuples avec lesquels l'Europe peut traiter. Cette nation qu'on a vaincue il y a une année et sur laquelle on pouvait exercer de si justes représailles, n'a éprouvé de la part de ses vainqueurs que clémence et générosité; cette armée à qui l'on a rendu sans rançon plus de 150 mille prisonniers; cette capitale aux dépens de laquelle on pouvait rebâtir Moscou tout au moins et qu'on a cajolée et caressée; toute cette France en un mot qui proclamait les rois alliés ses libérateurs et rejettait l'odieux de la guerre sur le seul Bonaparte.... tout cela vient de repasser sous le joug du tyran sans faire ombre de résistance, sans qu'une voix s'élève pour le roi légitime, sans qu'un bras s'arme pour sa défense!.... Ce n'est plus une nation, c'est une soldatesque eflBpéuée qui veut vivre de pillage, c'est un peuple inerte, sans courage moral, soumis au premier chef que l'armée lui présente, tel qu'étaient les Romains quand la garde prétorienne disposait du sceptre! Voilà ce qu'on à cru une Grande Nation, voilà les gens qu'on a exalté et auxquels on a dit, il y a une année: Choisissez-vous un gouvernement, nous ne voulons point nous immiscer dans vos affaires intérieures. Au lieu de leur dire tout simplement: Rebelles, voilà votre roi, tombez à ses pieds et demandez lui grâce; quant à l'usurpateur auquel vous vous étiez soumis, nous en avons disposé d'après les règles de la justice et le droit de la guerre. Bien entendu qu'au même moment, Bonaparte eût été effacé de la liste des vivants. Il est vrai qu'en suivant cette

marche, la gazette y eût perdu bien des articles de phylantropie, mais * le monde lût demeure tranquille, les Bourbons eussent été à jamais paisibles possesseurs de leur héritage, et tous les souverains de l'Europe eussent assurés leurs droits avec une force toute autrement efficace que celle des belles phrases. Je vous assure que le hetmann Platow^ à lui seul, eût fini la guerre de 1814 beaucoup mieux que les pléilipotentiabres de Paris. Ce que je vous dis d'humeur aujourd'hui que je suis au désespoir, je le pensais il y a une année dans les moments de ma plus vive joye sur laquelle chaque mesure politique jettait un voile de craintes et d'appréhension pour l'avenir. Ce fiineste avenir n'a pas tardé à se développer et d'une manière que personne n'aurait pu deviner. Cette nouvelle révolution ne ressemble à rien, elle est inconcevable! Vingt cinq millions d'hommes consentent froidement à devenir l'horreur et l'exécration du genre humain, à partager avec le tyran qui va les tourmenter la haine publique et particulière, en même tems qu'ils s'exposent à payer bien cher leur honte et leur profond avilissement, quant on se sera rendu maître une seconde fois de cette France odieuse, qui ne mérite plus aucun ménagement comme nation, puisqu'elle n'offre ancime garantie des traités les plus saints nationnalement jurés entre elle et son roi légitime, comme entre elle et les souverains protecteurs qui l'ont sauvée. Il faut conserver pour la honte éternelle des Français les journaux des 18, 19 et 21 mars de cette année et comparer leur style: cela seul donnera la mesure de ce méprisable rassemblement qui ose s'appeler nation.... de cet amas de tous les crimes les plus honteux et les plus monstrueux recouvert d'im vernis de civilisation qui n'est après tout que de l'orgueil, de la vanité et de l'amour-propre.

St.-P6tor8boarg, le 9 arril 181ft.

Quoique je vous aye ëcrit par la dernière poste, voici encore un bulletin; car je veux vous dérouiller, coûte qui coûte. Un estafette arrive hier de Riga au ministère de l'intérieur, apporte la nouvelle que le parti du roi de France augmente et semble prendre consistance; deux régiments ont quitté les hordes de Bonaparte et se sont rejoints aux royalistes. Le duc d'Angoulème se trouve en* Provence où Massena tient pour le roi; tout le Midy est soulevé en faveur des Bourbons; Lyon et Grenoble sont réoccupés par les troupes du roi; enfin Bonaparte est obligé pour faire face à tout cela de disséminer ses soldats, et l'on va même jusqu'à espérer qu'il sera bientôt forcé de quitter Paris aussi promptement qu'il y est entré. Le roi a établi sa résidence au château de Lacken près de Bruxelles. Le . duc de Berry a pensé être arrêté en partant de Lille et est arrivé avec peine à Menin; le Moniteur ne fait aucune mention de Masséna, de Miaulis et de Marchand qui commandent en Provence; les communications avec le Midy sont absolument interrompues; les maîtres de poste ont ordre de brûler toutes les lettres qui arrivent de ces provinces. Le silence du Moniteur et ces précautions semblent prouver que les affaires de Napoléon ne sont pas tout-à-fait couleur de rose, et que l'enthousiasme qu'il se vante d'exciter, pourrait bien n'être que dans les phrases du Moniteur. Le duc de Feltre est de retour d'Angleterre et se trouve de nouveau auprès du roi. Des troupes anglaises ont déjà débarqué en Hollande avec un parc d'artillerie très-considérable. Anvers est déclaré en état de siège. Plus de cent mille homme, tant Anglais qu'Hanoveriens et Hollandais, sont rassemblés en Flandres, Wellington en a pris le commandement. On dit qu'il y a beaucoup d'arrestations à Paris; la grille des Thuilleries est fermée; des pelotons de soldats, avec des officiers en tête, parcourent les rues en chantant des airs révolutionnaires. Bonaparte a supprimé toute espèce de censure et s'est arrogé ce département tout auteur ou imprimeur qui ne sera pas de son avis, aura le sort de l'infortuné Palm. S'il a fusillé celui-ci en Allemagne, vous comprenez qu'il ne se gênera pas avec les siens. Il a tenu, dit-on, une assemblée où les Jacobins les plus enragés ont figuré et braillé, on y a décrété la liberté et l'égalité; on va jusqu'à dire qu'il a pris le titre d'Empereur- Citoyen, ce qui malgré une apparente contradiction n'est pas impos-

«Me. n y a ici des visionnaires qui soutiennent que cette conspiration révolutionnaire date de Fontainebleau où le principal acteui* aurait joué l'abdication, les entours la soumission' et la fidélité. Qu'en pensez vous?

Nicolas est absolument fou; il serait heureux pour lui qu'il se fît tuer comme son père lui en donnait le conseil en l'envoyant à l'armée.

Moscou, Lnndy, 19 avril 1815.

XpHCTOCi Bocxpece, chère et bonne princesse! Je n'ai qu'un. moment entre les visites dé Pâques, pour vous accuser la réception de votre N 14 du 9 et pour vous en remercier. Je suis honteux pour l'espèce* humaine que Ney et autres de sa sorte en fassent partie. Voilà donc où est tombé en France l'esprit de loyauté dont cette nation se targuoit tant^ voilà son amour pour ses rois, voilà son honneurl Grand Dieu, dans quel siècle vivons nous! Toutes les horreurs sanguinaires de la révolution n'ont pas souillés et avilis les Français à mes yeux, comme cette dernière défection générale de l'armé et du peuple. Que Dieu maintienne l'union entre les coalisés: c'est l'ancre de salut pour l'Europe, c'est le dernier espoir de la civilisation! Je frémis de tout ce que j'entends dire ici par des gens qui passent pour avoir du sens; les tms vont jusqu'à prétendre que les Bourbons ne peuvent plus régner et qu'il faut choisir un général pour fonder une nouvelle dynastie. Comme si depuis 25 ans on ne s'était pas trop écarté des principes et eomme si la moitié du mal ne venait pas de cet oubli. Si les puissances eniwent voulu reconnaître Louis 18 pour roi le jour de la mort de Louis 17, si elles eussent refusé de traiter avec une république et avec on usurpateur, qu'aurait-il pu arriver de pire, et quel bien n'en eût-il pas pu résulter! Mais quand on voit les maîtres légitimes des nations 86 plier aux loix que dictent les rebelles, on remplit ces derniers d'au-: dace et d'espérance.

Quel souverain pourraît se flatter de transmettre le sceptre à sa postérité, si aujourd'hui ils plaçaient un étranger sur un trône. Un général français régnant en France, un autre à Nftples, un troisième en Saède.... En voilà bien assez pour que les autres se iSattent d'occuper àm trônes aux mêmes titres et par les mêmes moyens: la force aidée de la séduction. Non, il faut les Bourbons plus que jamais; mais il faut leur donner les moyens de gouverner qu'ils n'ont point obtenu il y a

II, 18. PVCOKlH APZ 118^882. j

una année; il ne faut pas une constitution qui pardonne au rëgicide; il ne faut pas un Bonaparte à la porte de la France; il ne fiauit pas des traîtres autour du trône. Bon Dieu que de traîtres! Et quelles noires et profondes trahisons! Le gënëral Bertrand, compagnon découvert du monstre, est à mes yeux l'honnête homme de la France, depuis que la conduite des autres est au grand jour.

xxvn.

S.-Péter8lxoarg, le 16 avril 181&

Nous n'avons rien de nouveau ni de bon à vous mander; tontes les gazettes semblent se Contredire, et on ne sait aux quelles croire. Hier l'Invalide a publié une feuille extraordinaire pour nous apprendre que les Prussiens avaient battus à Metz un corps de troupes assez considérable, sans nous dire d'où il tient cette nouvelle. D'un antre côté on raconte que Napoléon est à Strassbourg; que Masséna tient pour le roi à Marseille, tandis que les lettres de Vienne annoncent qu'il est pour le parti contraire et qu'il est à Toulon où il a fait arborer le drapeau tricolore; c'est lui qui par le télégraphe instruisait Paris de tout ce qui se passait dans le Midy. Quelle est la vérité au milieu de ces contradictions? C'est ce qu'il est difficile de deviner à la distance où nous sommes. Je ne croirai qu'à ce que l'Empereur mandera aux Impératrices. On disait encore hier que Laînes était arrivé à Bordeaux et y'avait ranimé l'esprit, qu'il travaillait beaucoup pour de roi, et que même il avait engagé madame d'Angoulème à faire la revue de deux régiments qui s'y trouvent, que la princesse y avait consenti et qu'en voyant les officiers elle leur avait dit: allons, messieurs, unissez vous à moi, vive le roil Quelques officiers avaient répondu à ce cri, mais les soldats restèrent muets, et madame se retira en mettant la main sur ses yeux. Cela fait mal à entendre, et on se sent si fort indignée qu'on voudrait exterminer toute cette engeance détestable. Aglaé Davidow a reçu une lettre d'Ostende que je ne cite pas: tant elle me semble pitoyable; le duc de Orammont ainsi que tous les entours du roi vit dans un parfait délire d'espérance et se croye au moment de reprendre le chemin de Paris, n n'y a plus qu' Aglaé et madame Golowine qui ajoutent foi à ces rêves.

xxvm.

S.-Pétenboiirg, le 19 avril 181&

li'aidd-de-camp gënéral prince. Wolkonsky écrit ici à m-r Wiasmitinow que tout lô Midy dô la France est armé pour la canse du roi, que le rassemblement des royalistes se monte déjà à 150 mille hommes, que le duc d'Angoulème marche en force sur G-renoble et Lyon. D'autres lettres de Vienne, postérieures à celle-ci qui est du 5 avril vieux style, annoncent même l'occupation de cette ville; le duc d'Angoulème commande le centre, S-t Cyr et Damas deux corps de flanc. Masséna a été fusillé le 25, mais je ne sais trop par quel parti; le fait est qu'il n'est plus de ce monde. Il pourrait servir de modèle aux autres^ maréchaux parjures. 11 y a aussi des détails très-intéressants sur madame d'Angoulème qui s'est conduite en héroïne. 80 mille Espagnols sont entrés en France et ont contribué plus que toute autre chose à faire prononcer les indécis. Ainsi la brave nation espagnole a encore une fois donné rimpulsion au soutien de la bonne cause. A Grenoble il y a trois partis bien prononcés qui se distinguent par la cocarde blanche, la cocarde tricolore et les bonnets rouges. A la tête de ces derniers se trouve le général Grouchy. Bonaparte se montre peu et ne quitte presque pas les Thuilleries; les arrestations continuent, toutes les prisons sont remplies, il a donné un décret qui éloigne à 30 lieues de Paris toutes les personnes qui ont servi le roi. Si le roi avait eu le bon esprit de prendre une mesure semblable contre les agents si connus de Bonaparte, peut-être n'en serions nous pas où nous en sommes.

Le manifeste autrichien contre Murât vient de paraître, tous les griefs sur sa conduite y sont exposés; je ne vois pas pourquoi on s'attendait de sa part à une conduite différente! On se bat en Toscane et sur le Po. .On dit que Wellington, en prenant congé de l'Empereur, disait qu'il ignorait s'il aurait des succès dans la guerre offensive, mais qu'il était bien sûr que Bonaparte, avec toutes les forces et les moyens de la France, ne parviendrait pas à le déloger de la Hollande avant trois ans. Le terme est un peu éloigné, mais le propos est rctssurant dans la bouche d'un Wellington. Le duc de Richelieu qui esjt à Vienne, fera la campagne à la suite de l'Empereur^ et c'est la clôture de mes Boavelles.

G(W!)gle

IM

Moscou, le 26 ayril 1815.

Que ne puis-je, chère princesse, ajouter foi aux nouvelles que le prince Wolkonsky mande à m-r Wiasmitinow! Elles me réjouiraient et me rempliraient d'espérance; mais hélas, ces mêmes nouvelles ne sont point confirmées par des lettres de Vienne, aussi et du 8 (20) avril arrivées par courrier; elles sont même démenties, et les gens les mieux instruits assuraient que tout le Sud de la France avait plié sous le joug du monstre et que le duc et la duchesse d'Angoulème avaient ûé obligés de s'embarquer. Or, je crois à cela bien plus qu'aux efforts énergiques d'une nation fatiguée et inerte, livrée à l'impulsion de l'armée et incapable par elle-même d'aucune action d'éclat. Je n'attends d'heureux succès que des armées alliées; il faut une croisade pour réduire ce brigand et ses capitaines qui comprennent fort bien qu'il n'y a plus pour eux de salut que dans la victoire, et qui se battront comme des gens qui veulent vaincre ou mourir. Cependant avec le maintien d'un accord unanime on viendra à bout de cette France, et l'on exigera, je pense, d'autres gages de sa tranquilité que ceux dont on a hasardé de se contenter en 1814. Mais croyez bien que le premier et le plus sûr de ces gages sera toujours le sceptre dans les mains du roi légitime; c'est sur ce principe-là que repose l'hérédité de tous les trônes dans les dynasties régnantes.

Le comte de Markow, ne pouvant aller à Nice, mène sa £Qle à Baden près de Vienne pour y prendre les bains, et il partira incessamment. Dites-moi si les gardes marcheront, oui ou non; car c'est un question qui se débat ici sur les diiférents avis qu'on reçoit.

Pradel et m-r Apraxine m'ont interrompra pour me conter les belles nouvelles de Wolkonsky aux quelles je ne crois pas, mais que la police fait imprimer et distribuer en manière de bulletin.

S.-Pétersbonrg, le 39 avril 1815.

Je ne vous ai pas écrit la semaine passée n'ayant pas grand chose à vous apprendre sur les événements. Réflexion faite je ne veux plus vous faire part des nouvelles qui circulent ici, car ce sont autant de faussetés, et il n'y a pas un mot de vrai à toutes les belles choses écrites àWiasmitinow et qui nous arrivèrent la nuit de Pâques. Vous savez au contraire tout ce qui est arrivé au duc d'Angonlème et qu'il n'est plus resté un Bourbon en France. Louis 18 aura fait un rêve, et encore n'aura-t-il pas été fort beau. Le dernier Moniteur est fort curieux; vous y verrez un rapport de Caulincourt et un autre mémoire qui semble vouloir mettre au jour le traité conclu à Fontainebleau entre les alliés et Bonaparte.

Le renvoi de l'abbé a été annoncé ici par m-r de S-t Priest; il la appris à mad. Gouriew sans vous nommer, et à madame Toutoulmine^ chez la princesse Yoldemar en disant que le comte avait été très* mécontent de lui; qu'il les avait encore laissés ensemble, mais que m-r Christin avait fait cette expédition lors de son voyage en Podolie. Je l'interrompis pour ne pas prolonger cette conversation, et elle finit là. Vous auriez bien tort cependant de soupçonner S-t Priest d'avoir voulu vous nuire; pas du tout: il a dit cela extrêmement en l'air, et mad. de Soiseville me semble avoir aggravé le délit. Ce que je vous dis est aussi vrai que j'existe; si bien que le lendemain j'en reparlai à S-t Priest, et la manière dont il s'exprime sur votre compte n'est assurément pas à votre désavantage; ainsi je vous prie de vous raccomoder mentalement avec lui. En attendant je vous dirai que ni moi, ni mad. de Noiseville, ni la princesse Boris, n'avons parlé de celle histoire dans le monde; personne que iious trois n'était au courant des tripotages de Létichew. Lundy dernier je fus dîner chez mad. Nowosilzow où je trouvai madame Toutoulmine qui, me prenant sous le bras, m'interpella sur le renvoi de l'abbé; elle avait remarqué que j'avais coupé court à S-t Priest lorsqu'il s'était mis en train de causer sur tout cela. Je répondis que depuis longtems m-r de Markow se plaignait de l'abbé, mais que j'ignorais comment on s'était quitté. Elle me dit à son tour qu'il y avait en des histoires dont je devais être informée. ^11 est vrai que j'en sais quelque chose^, repris-je, ^mais je ne puis satisfaire votre curiosité; car je ne me soucie pas de compromettre des personnes avec les quelles

je sois en relation^. Ma réponse fut si conciBe que madame Toutoulmiae abandonna, sa question; mais elle me répéta qu'elle avait toujours eu bonne opinion de l'abbé et que c était un sujet de dissention entre elle et sa belle-soeur la comtesse Panine qui ne pouvait pas le souflOrir. — ^11 faut bien que ce soit pour quelque raison, madame^. — ^Cela se peut^, me dit-elle, Jamais ma belle-soeur ne m'en a parlé, mais il est de fait qu'elle ne peut entendre son nom^. Notre conversation n'alla pas plus loin. Mais hier ma surprise fut bien autre, lorsque madame Oouriew me dit qu'elle avait reçu une grande lettre du comte Markow qui l'instruisait du renvoi de l'abbé et qui lui faisait part des raisons qui avaient nécessité cette sépaxation. Je ne sais pas si le comte est entre dans de certains détails; mais ce que je puis vous dire, c'est que mad. Gouriew a nommé Nicolas, a été indignée du procédé de l'abbé, et extrême, comme elle a coutume de l'être, elle est partie comme un éclair pour dire que les Jésuites et les abbés étaient tous gens à pendre. Je l'ai laissé dire, et saisissant l'occasion: ^Eh bien, madame, puisque vous ie prenez ainsi, je suis fôchée que vous n'ayez pas été das le cas de voir de près la conduite de Christin dans cette affaire-là; je suis très* certaine que toutes vos préventions contre lui, s'il vous en reste encore, eussent été effacées. Il s'est conduit comme un véritable ami de Mar^ kow, et n'a fait ce voyage en Podolie que pour faire plaisir au comte, car il n'avait pas plus envie d'y aller que moi''. Mon discours n'a pas été perdu, j'en suis sûre; mais nous n'avons rien dit de plus, parce que m-r Gouriew survint.

^j\ Al.

Moscou, lo 6 may 1815.

Vous aurez vu par ma précédente lettre à mad. de Noiseville, que je savais la lettre du comte à mad, Gouriew. Je n'ai point songé à en faire un mystère à mad. de Noiseville, parce qu'elle me paraît avoir agi en tout ceci avec une' entière confiance et bonne foi. Je suis bien sûr qu'elle ne dit rien à la princesse Boris de tout ce qui concerne les extravagances de son fils; mais je crois devoir prouver que ce fils ment quand il dit qu'il a fait sa paix avec m-r de Markow, et pour founiir cette preuve j'envoye les lettres originales du comte avec prière qu'elles ne passent pas les mains de madame de Noiseville et les vôtres, et qu'elles me soyent renvoyées aussitôt. Celle que j'expédie aujourd'hui

irouft instruira du genre de relation que le comte a en à Kamënete

wnc Nioolas malade, et vous y verrei^ combien l'assertion dn jen&e

komne est fauese quand il dit que sa paix est faîte. C'est par

laa iàits ^ ' non par les paroles qu'il fout juger les gens. Yous

verrez aussi par la réponse dn comte Markow à plusieurs lettres

qu'il a reçues de l'abbë, à quel excès de démence s'est porté

ee malheureux prêtre quand il a vu sou hypocrisie exposée au

l^rand jour. Je vous prie de conserver cette copie pour en faire usage

quand et comment il vous plaira. Il n'y est fait aucune 'mention de

Nicolas; si elle pouvait compromettre une autre personne que l'abbé

ce serait moi assurément vu l'accusation qu'elle renferme; mais je n'en

ai pas peur. Il faut que l'indignation du comte soit portée au comble

pour lui avoir dicté cette lettre. Depuis 20 ans que je le connais et

que je l'ai suivi dans toutes les circonstances de sa vie publique et

particulière, je ne l'ai jamais vu se servir d'un semblable langage,

ni se permettre d'énoncer un mépris aussi marqué à qui que ce soit.

Vous voyez qu'il ne m'abandonne pas, comme mad. de Noiseville le croy-

îdt; la lettre qu'il lui a adressé à elle prouve là même chose aussi, et

je pense qu'elle vous Ta lue.

Je vous remercie, des soins que vous prenez en ma faveur auprès de madame Gouriew, je vous souhaite un plein succès; mais je vous avoue que je ne tiens pas infiniment à son opinion, par la raison que celle qu'elle a adoptée sur mon compte n'étant fondée sur rien, me donne de sa façon de voir et de penser une idée peu solide. Je suis au contraire fort touché de la justice que vous me rendez et que je mérite; soyez sûre que l'avenir prouvera ce qu'est Nicolas; il a la tête fêlée, n'en doutez point; c'est un véritable instrument à fanatisme, on en aurait fait au besoin un Jaques Clément. J'espère que tout est dît aujourd'hui sur ce sujet. Mandez moi s'il part avec son corps, le comte ne m'en dit rien.

Vous allez voir les nouveaux mariés, avec leur père et mère, car madame Tolstoï est aussi du voyage; mais depuis 8 jours ils partent toujours dans 8 jours et peut-être resteront ils ici plus longtems qu'ils ne le pensent. J'ai vu assez souvent Gouriew et j'en suis fort content, mais il est de mode dans une certaine société de l'appeler pédant; je ne suis point de cet avis, je vous assure. Il a beaucoup de bon sens et un jugement, sain et^ droit; voilà bien les premières qualités d'tm homme, je pense; avec cela il a de l'esprit, et s'il manque d'une cert^ne légèreté danis l'expression, cela ne prouve pas qu'il soit lourd dans seâ eonceptions, tant s'en faut. Je ne sais si je le juge bien, ht ne fais pas de doute qu'Eiidoxie ne soit fort heureuse

avec lui; elle l'aime d^à, et elle a un tout autre to& depuis son tnariage. Jfai dtué kier chez elle en famille; la comtesse arrivait avec un visage de jubilation et de la porte du salon elle me criait: ^ Ah cher ClunMiiiy si vous saviez quel est mon bonheur de venir dtner chez ma fille!'' Jamais mariage ne fit plus de plaisir aux parents, bien assurément Vous devriez bien conseiller au comte Tolstoï d'aller droit au quartier-g^ënëral: je vous assure qu'il ne saurait rien faire de mieux pour lui et pour la chose publique; mais il y rëpugne, et son indolence le pousse vers ses jardins de Troïtzkoë bien plus qu'au milieu des agitatioiLS d'une cour.

St-Pétersbourg, le i may 1816.

J'étais presque décidée à ne point vous conter les nouvelles, mais les affaires d'Italie vont merveilleusement et on a là-dessus des don* nées officielles. Murât a été battu sur tous les points; les généraux Frimont et Blanchi ont absolument rejette les Napolitains sur Ancone, et tous les états du Pape ainsi que ceux du grand-duc de Toscane sont libres.

M-r de Litta a relevé la tête et commence à espérer; on'avait dit que Murât avait été obligé de s'embarquer, que les Siciliens étaient entrés à Kaples, mais cela n'est pas encore prouvé. Quant à la défaite complète de Murât, c'est aussi vrai que je vous écris: l'Impératrice nous l'a conte hier à son cercle. Pour ce qui se fait à Paris personne n'en sait rien, les communications avec ce pays me semblent interrompues; on dit que Lucien est retourné en Suisse, j'ignore si c'est vi^ai; mais en Suisse ou ailleurs c'est toujours un coquin qu'il faudrait surveiller de près.

J'ai fait deux courses à Kamennoï-Ostrow, la campagne commence à verdir; le côté de la Neva est ma prédilection, j'y vais toujours avec un certain plaisir calme que je prise beaucoup. La journée hier était magnifique, mad. Gouriew m'a menée en bateau à sa campagne; moi j'ai mené Catherine à celle de Swistounow que j'espère d'habiter; nous avons été choisir nos chambres, et si rien ne vient à la traverse de ce projet, nous passerons un joli été,, ce me semble. Les Grouriew attendent ^ leur belle-fille avec impatience; je fais des voeux pour qu'elle leur convienne, on lui arrangera un charmant appartement pour l'hyver prochain, en attendant elle viendra occuper Kamennoï-Ostrow. La tête

Im tournera lorsqu'elle s'y verra dons le grand monde. Je crains ^'elle ne soit bientôt distraite du chagrin qu'elle aura de quitter son

St.-Péter8bourg» le 17 may 1816.

La nouvelle du départ des gardes a dissipé en fumée nos beaux projetas de passer l'été chez mad. Potemkine; son mari s'éloignant, elle va daus 15 jours rejoindre sa mère à Sima; c'est cependant son mari qui l'y conduira, parce que comme aide-de-camp du baron Rosen il a un répit de deux mois dont il profite pour remettre Tatiana entre les mains de ses parents, rester quelques jours avec elle et rejoindre la garde à Kovno. Pétersbourg est sens dessus dessous, les gardes fourmillent partout et font leurs paquets, la ville va devenir déserte. Je ne pense qu'en frissonnant au désagrément de passer l'été au château; on y étouffe pendant les grandes chaleurs, c'est à n'y pas tenir à la lettiu Et puis pas la moindre distraction, toute la société va à la campagne et pour aller passer quelques soirées à Kamennoï-Ostrow il faudrait un équipage que nous n'avons pas. Vous pensez bien que si j'étais seule, j'aurais trouvé à me loger quand ce ne serait que chez madame de Litta, mais avec ma soeur et nos deux femmes de chambre la chose devient diflSdle et délicate. Dieu sait ce que nous deviendrons, mais je vous assure que je sens ce déplaisir plus vivement qu'il ne le faudi'ait; cela vient de ce que j'ai Catherine, dont la santé, quoique meilleure à ce moment, demande toujours à être soignée*, l'air et l'exercice lui sont absolument nécessaires. Que fera-t-elle en ville où il n'y a .nul moyen de 8e promener? En un mot, je suis fort embarassée et je ne sais comment je m'en tirerai, à moins qu'il ne plaise au Ciel de venir à mon aide. Nous ayons reçu la nouvelle de la mort de la princesse Galitzine, mère de Théodore; ses soeurs, Litta et Youssoupow, sont fort affligées, principalement cette dernière; je vois ces dames tous les jours depuis qu'on leur a annoncé cette perte. Théodore donne des détails édifiants sur la mort de sa mère, qui a été véritablement celle d'une prédestinée.

Moscou, U 24 may 1815.

Je partage sincèrement votre désappointement sur le départ des gardes qui vous prive de votre logement à Kamennoï-Ostrow; et voilà Bonaparte qui vous atteint aussi personellement; il n'y a pas un individu en Europe que ce scélérat-là ne dérange de manière ou d'antre. Qu'oïl le pende, qu'on le pende, c'est le cri général! Mais vous verrez qu'on ne le pendra pas. Cependant ne vous affligez point, vous trouverez à vous caser, et mad. Gouriew sera charmée de vous avoir pour le début d'Eudoxie, à moins que sa maison de campagne ne soit littéralement pas assez grande pour loger votre soeur et vous. On ne savait donc point ce départ des gardes quand la princesse Boris s'est mise en route, sans cela je vous aurais conseillé quatre mois de Sima: belle saison, grande économie, nombreuse société; puis en septembre retour au château et société de ville pour l'automne et l'Iiyver. Il est trop tard à présent, mais je le répète, vous trouverez votre affaire, et je la suppose arrangée à l'heure où j'écris. Madame deLitta, la p-sse Toussoupow -ou mad. Gouriew, cela ne peut vous manquer. La seconde ne me rit pas, je me souviens du bois de chauffage de l'autre automne... Mais sa soeur Litta, si riche, doit être enchantée.

Moscou, le 3 juin 1815.

Je m'intéresse beaucoup à la santé de m-r de Ribeaupierre, parce que vous me l'avez signalé comme votre ami et comme bien digne de l'être par son coeur et son esprit. Et puis il y a un peu d'Helvétie dans son affaire, je lui connais une tante (madame de Rovéréa) parfaitement aimable, et quoique ces points de contacts ne tiennent qu'à des souvenirs bien éloignés, ce sont cependant des rapprochements.

Nous attendons avec la dernière impatience les nouvelles de la guen^e et le commencement des hostilités. Je suis persuadé que tout ira fort bicA, mais je désire encore que cela aille vite et que l'Empereur puisse enfin revenir dans ses états. C'est une chose si essentielle à mes yeux que la résidence d'un grand souverain dans sa capitale, que je ne puis me résigner à voir le nôtre prolonger son absence à l'infini. Cependant il est certain que sa présence aux armées est indispensable durant la guerre, et c'est ce qui me fait redoubler mes voeux pour une •paix finale et solide qui nous ramène notre Souverain et lui permette de tourner ses soins paternels vers l'intérieur dont toutes les branches réclament plus ou moins Voeil dît maître.

St.-Péter9bourg, le 4 juin 1815.

J'ai dîné hier chez mon aimable lord Walpole avec l'ambassadeur de Perse qui d'abord m'a paru effrayant et auquel j'ai fini par trouver une fort bonne figure. Avant de se mettre à table, il est resté dans une autre chambre que celle où se tenaient les femmes; mais au sortir de table il est venu au salon avec nous; je crois que pendant le repas il s'était familiarisé avec nos figures. Il a fait un joli compliment à Lise Kourakine qui lui parlait des 500 femmes qu'avait son roi et qui en paraissait indignée. Notre courtois Persan répondit: ^Si parmi ces dames il y en avait une qui vous ressemblât, je suis bien persuadé que les 499 autres seraient renvoyées^. Chateaubriand ne dirait pas mieux. Je n'aime pas son costume d'hier; il ne portait pas le doliman, il avait un habit d'une étoffe damassée couleur de rose, bien juste à la taille et serrant sur les bras; mais en revanche sa dragonne était magnifique, des plus grosses et belles perles du monde avec des pendeloques en émeraudes; cela est superbe et doit coûter bien cher. Mais il est coiffé d'un long bonnet pointu de laine d'agneau noir, ce qui sied fort mal. Le chevalier Ousley et sa femme dînaient aussi là; le Persan cause beaucoup avec Ousley qui à son tour ne tarit pas sur les louanges qu'il lui donne; il assure qu'il est rempli d'esprit et a prodigieusement d'instruction. Je lui en fais mon compliment, mais à moins que d'apprendre sa langue (qui est pourtant celle de mes ancêtres) on ne peut pas le mettre à l'épreuve. Si l'Empereur tarde à revenir, ce pauvre homme aura le tems de s'ennuyer joliment ici. Walpole nous a donné des nouvelles d'Italie; il est positif que tout y est fini; le royaume de Naples a capitulé, et le roi Ferdinand de Sicile doit y rentrer incessamment. Quant à Murât, personne ne sait ce qu'il est devenu; il me paraît qu'il n'a rien de mieux à faire qu'à aller en France. Ce monsieur s'est un peu trop pressé, il aurait du s'entendre mieux avec son cher beau-frère. Il est trè&-certain que les mouvements dans le Midy et dans la Vendée vont leur train; à Paris on voit continuellement des fédérations qui se rendent sous les fenêtres des Thuilleries; on pérore, on demande à voir Bonaparte; il est obligé à chaque fois de paraître, d'écouter, de répondre; le parti Jacobin relève la tête, et les forces de Napoléon en troupes réglées ne se montent qu'à 200 mille hommes. On s'attend au commencement des hostilités; notre garde se met en route. Le 15 du mois il ne restera personne ici.

MO

xxxvn.

Moscou, le 10 jtdn 1815.

L'Italie libre est im point capital sans doute, mais Vouvertiire des hostilitëB sur le Rhin, voilà ce que je demande et dont j'attends le rësultat avec impatience. Les premiers coups sont donnés sans doute, et nous ne pouvons tarder à connaître la tournure que la campagne prendra. J'espèi:e que s'il arrive quelque courrier, vous m'en direz les détails et que vous ne croirez plus que tout le monde l'écrivant, je' ne peux manquer de l'apprendre. Tout le monde est un être de raison créé dans ce xîas-ci pour favoriser la paresse de tout le monde.

Vous ne me dites plus rien de la santé de m-r de Ribeaupierre, ce qui me fait supposer qu'elle est meilleure, et je vous en félicite. Je le fais bien plus encore au sujet du rétablissement de la p-sse Catherine. Ne pensez pas à la faire voyager si vous ne voulez la voir au retour retomber dans ses anciennes vapeurs; tâchez de la fixer à Pétersbourg où les distractions sont plus multipliées qu'ici, et qu'elle oublie l'Allemagne, puisqu'elle n'est ' pas Allemande. Si l'autre écervelé veut absolument se faire tuer, il faut bien le laisser faire; chacun a sa marotte, et quelque tendresse que sa femme ait pour lui, vous verrez qu'elle se consolera plus vite qu'on ne le pense. Je connais ces caractères là dont l'inquiétude et la jalousie fait le fond; il y a plus d'égoïsme, d'orgeuil et d'amour-propre que de tendresse véritable. Que faites vous de m-r de S-tPriest? L'avez vous encore dans vos climats, ou est il reparti pour la Podolie? J'ai reçu de K^^ménetz une seconde épître de ce garnement de Nicolas, plus folle que la première. Mon premier mouvement, reconnaissant le cachet et l'écriture, fut de la renvoyer sans l'ouvrir; mais j'eus la bêtise de penser pendant la nuit, quMl ne pouvait reprendre la correspondance après deux mois que pour reconnaître ses torts, et ayant nourri cette idée dans mon coeur plustôt que dans mon esprit, je l'adoptai tellement que le lendemain matin j'ouvris la lettre, et je me persuadai que dans ces sortes de cas les premiers mouvements sont les meilleurs et qu'il y a des êtres de la conversion desquels il ne faut rien attendre. C'est un jeune homme perdu sans ressource. Je ne lui répondrai plus, il ne mérite que le silence du mépris le plus profond.

Je n'ai point encore de nouvelles du voyageur depuis qu'il a passé la frontière; il est sûrement à Vienne depuis huit jours au moins, et la correspondance avec lui va devenir bien longue et bien difficile. Je ne

cimçois pas pourquoi les gens qu'on aime quittent un pays od l'on est bien! 11 me semble que plus je vieillis, moins je suis cosmopolite; je iFOudrais rassembler. mes amis et mes connaissances tout autour de moi. Une poule qui raasemble tout ses petits poussins sous ses ailes au beau soleil d'ëté, me semble l'image la plus vraie de la félicite; elle aime, elle est aimée, tout les objets de son affection la touchent de très-près; le cercle est petit, mais bien rempli.

XXXVIU.

Eamennoï-Ostrow, le 10 jnin 1815.

Nous sommes à la campagne depuis avant^hier et parfaitement établies dans la plus jolie maison de Kamennoï-Ostrow, mais qui pue la peinture à l'huile à renverser; on nous promet de chasser cette odeur incessamment avec je ne sais quel lavage de vinaigre. Nous avons trois fort jolies chambres, ma soeur et moi. Mes fenêtres donnent sur la Neva, nous sommes en ligne parallèle avec mad. Gouriew et en face de la princesse Dolgorouky. Le rez-de-chaussée occupé par Tatiana est vraiment délicieux, mais il manque de fleurs que Potemkine nous promet, mais qu'il n'achètera peut-être point. Savez-vous qu'il me vient quelque fois en tête qu'il pourrait bien devenir un jour trop économe, pour ne pas dire avare; je découvre certanes dispositions fort allarmantes là-dessus; je me propose d'en parler une fois à mad. de Nôiseville, nous verrons si elle est de mon avis. Oui, sans doute, la princesse Boris nous revient, et je suis persuadée, qu'elle en est enchantée; car malgré son amour soi-disant pour Sima,^ je no la crois pas susceptible d'assez de raison pour y rester quelques mois. Elle est trop oisive pour aimer le séjour de la campagne; elle est étrangère à tout ce qui porte le caractère de l'occupation; elle n'entend rien à l'agriculture ni à la botanique, ni aux fabriques qui sont établies dans ses villages; enfin elle n'a l'idée de quoi que ce soit; il lui faut nécessairement le séjour de la capitale, un salon bien éclairé, lord Walpole pour y faire l'original, m-r de Noailles et une douzaine d'habitués. Avec cela je vous promets qu'elle oublie entièrement l'existence de Sima comme de ses autres terres et de ses treize mille paysans, ainsi que le tendre intérêt qu'elle prétend leur porter. Au reste, ce peu de goût pour la vie champêtre ne fait de mal à personne, et si la bourse de cette excellente princesse n'en soufirait pas hoiTiblement, je la tiendrais ici en véritable capture. Elle a une maison fort agréable et où

jô suis comme chez moi; mais la certitade que j'ai, que le train qu'elle mène à Pëtersbourg la raine, fttit que soutent je la désirerais aatre part. Je viens de lui écrire pour l'engager à nous arriver à la l^tte^e> rien qu'avec Sophie; mais Dieu sait si mon avis y fera quelque choBe; je ne serais pas étonnée de la voir arriver avec six ou sept voitures de suite.

Moscou, le 21 juin 1S16.

Pas la moindre nouvelle politique! Nous vivons sur une lettre de mad, Balachow, qui mande que Blucher a battu les Français, mais cela ne se confirme par rien. Je vais au club Anglais avant de fermer ma lettre, pour savoir si l'on n'a reçu aucune nouvelle par cette poste-ci, car votre lettre est de l'avant-dernière poste, quoiqu'arrivée aujourd'hui. Il n'y avait pas une âme au club, et aucune gazette nouvelle, en sorte que je ne sais où nous en sommes. Le public est comme le parterre: il s'impatiente quand on lui fait trop attendre la levée du rideau. Pour moi je crois que les acteUi-s de cette grande tragédie savent bien ce qu'ils font et que nous devons attendre le résultat avec confiance, daus l'espoir que la petite erreur de 1814 montrera le chemin à suivre eu 1815. Si on pouvait abandonner la mode des constitutions, j'espérerais bien plus encore; mais il y a une secte constitutionelle qui seule a le secret du but où elle tend, et qui s'agite bien fort, je pense, pour masquer la faute qu'elle a fait faire il y a 15 mois, et pour chercher à faire donner encore dans le même piège sous des formes nouvelles. On était bien il y a 30 ans; pourquoi n'en reviendrait on pas à ce bien-là? Mais on n'y reviendra pas plus que la régence de Marie de Médicis n'en revint à Sully pour sauver les finances que ce grand homme avait fait fleurir. Elles périrent au milieu des intriguants qui tous semblaient travailler à les rétablir, et qui y employaient tous les moyens excepté le seul efficace. Sully survit 34 ans à Henri Quatre et vit tout crouler sous ses yeux sans jamais être consulté. 11 pourrait bien en être de même ici.

Kameiinoï-Ostrow, le 17 juin 1815.

Vous êtes bien aimable de vous intëresder à Ribeaupierre; oui, sûrement c'est mon ami, et il serait le vôtre si vous le connaissiez. Puisséje UB jour être dans le cas de rapprocher deux âmes faites pour sympathiser sous bien des rapports. Il est de nouveau souffrant depuis quelques jours; il paraît que c'est une fièvre tierce; j'ai passe la journée d'hier chez lui, je n'en ai pas encore de nouvelles ce matin. J'ai vu chez lui quatre montagnards suisses du canton de Glaris qui sont venus en Russie depuis peu avec l'intention de faire du fromage; il en a arrête deux pour sa terre de Smolensk, et j'ai conseille aux deux autres de vous aller trouver à Moscou; le monsieur qui les recommande est fort connu de Fayod, et pourrait vous arranger cette aflGaire en un tour de main. Tenez-vous encore aux fromages? Les Suisses de Glaris en font d'excellent, à ce qu'ils disent. Le fromage me fait revenir en tête le prince de Neuchatel; comment trouvez-vous le genre de sa mort? Se jetter ainsi d'un quatrième étage! On en a la chair de poule, et pas un seul instant pour se reconnaître! J'avais cru que c'était une fable, mais toutes les gazettes l'affirment. Je pense que sous peu de tems nous aurons des nouvelles fort intéressantes.

XU

Moscou, le 24 juin 1815.

Ah, mon Dieu, chère princesse, je Comprends mieux que personne qu'on se rouille à Moscou, sans même faire la société de Nathalie Abramovna, de la cousine Chérémetew et de la bouffoni^e Smirnow. Tout tend à 1^. rouille ici, je n'en excepte rien, et Théodore s'il y passait trois ans de suite, perdrait la routine de son esprit; il me semble que c'est tout dire. J'ai pensé à vous hier, dans une soirée passée chez le prince Dolgorouky surnommé le balcon] c'était la fête de sa femme, et il jouait la comédie avec ses enfans." Il serait aimable lui, s'il ne vivait pas ici depuis cent ans, et il a du talent pour le théâtre. Mais les figures de l'autre monde qui composaient sa société étaient une ckosè à voir, et j'aurais donné quelque chose de bon pour pouvoir le8 observer avec vous. Toutes les femmes étaient dans une chambre avant

le spectacle, et tous les hommes dans une antre. Les toilettes des dames étaient fort recherchëes, et comme je ne connais pas le nom d'un« seule d'entre elles, j'ose croire que leurs parures venaient de Casan, de Sinibirsk ou tout au moins de Woronège; c'étaient des tuniques, dee pardessus, des médicis, le tout si exagéré, si bouffant, si falbalassé, qae moi qui ne m'y intéresse gneres j'en étaiâ honteux pour elles, et je songeais qu'elles auraient grand besoin 'de votre longue m-Ue de Modène pour leur apprendre à s'habiller, et cela me ramenait à cette jolie toilette que je vis un certain Dimanche soir composée d'une robe faite avec un mouchoir blanc. Ah que vous étiee bien dans ' ce simple chai avec vos cheveux si joliment arrangés! Quand j'y pense et qu« je me rappelle votre langage, votre air et vos manières simples et élégantes^ je ne puis me persuader que vous soyez du même pays que les dames de la soirée d'hier. On jouait Une heure de mariage^ assez jolie pièce quand elle est bien rendue; ensuite venait la Comette, pièce russe tra- (hute de l'allemand; je vous avoue qu'après le français je me suis glissée hors de la salle et que je suis parti pour aller souper chee Virginie et la consoler d'avoir manqué cette fSte où sa santé ne lui permettait point d'assœter. Elle prend le lait de jument qui lui fait quelque bien, et j'espère qu'elle pouri'a se remettre.

Ah mon Dieu, quelle surprise de trouver le nom de Foffod dans votre lettre; d'où diable connaissez vous ce Fayod? A peine osé-je avouer que je le connais, moi qui suis son compatriote. Je le connois cependant et si bien que je n'ai pas attendu votre lettre pour le prier de me faire venir les deux Suisses don^ il m'avait parlé avant vous, et que je les attends. Mad. de Broglio en prend un et Korsakow prend l'autre. Pour moi, tout Suisse que je suis, j'ai un Livonien pour fermier let comme j'en suis content je ne le changerai point; il me donne deux mille roubles de mes fromages et il les fait et vend à son compte; cela ne diminue rien aux autres revenus du village. Je souhaite que mon homme y trouve son profit comme j'y trouve mon avantage, puisque l'achat du troupeau et les fraix de bâtimens de la ferme ne m'ont coûté que six mille roubles. Ce troupeau engraisse mon terrain, me donne par là de belles avoines, de belles pommes de terre et me donnera de l'orge l'année prochaine. Je suis devenu cultivateur sana avoir jamais vu ce village, cependant j'attends le premier jour chaud pour y aller faire un tour. Mais nous gelons à la lettre le jour de St.-Jean; il est vrai que les bains que je prends et qui me font du bien me rendent si frilleux que je ne peux pas- sortir le soir sans une chinelle ouatée.

Nous avons pour toute nouvelle ici les détails de la farce du champ de May, où ce comédien de Napoléon en tunique romaine

pourpre, et ses comëdiens de frères ont foM leur embarraSy comme dit le peuple de Paris. Vous verrez que ces brigands là ne vont s'occuper qu'à piller la France avant d'en être expulsés; vous verrez que tous les trésors et les monuments des arts que les souverains victorieux ont dédaigné de reprendre, passeront en Amérique. Us ne perdront paa leur tems pour faire leur bourse, soyez en certaine; et ces braves Américains qui aiment l'or par dessus la liberté même, accueilleront ces Cré- 8US détrônés avec tout l'empressement et tous les égards qu'ils sont accoutumés d'accorder aux richesses. Mais les Bonaparte crèveront d'ennui à Philadelphie, et pourtant c'est là qu'ils passeront si on ne les massacre pas; car pour se laisser prendre une seconde fois il n'y a pas d'apparence.

J*ai reçu de marquis de La Maisonfort, malade à Londres, une lettre fort intéressante; il a passé aux Thuilleries les 15 derniers jours du régne de Louis 18 et il a vu tomber pièce à pièce, comme il dit, cette superbe monarchie. ;„Jamais on n'a filé la trahison d'une pareille ^mani^e, le parjure est arrivé à sa perfection, et jusqu'au dernier mo- ^ment, ces monstres nous ont couverts de leurs larmes; c'est leur pacte ^en poche avec le tyran, qu'ils baisaient les mains du roi, pressaient ,)le8 nôtres, tiraient leurs sabres et juraient plus haut que nôus^. Plus loin il dit: ^L'Europe n'est point corrigée; je ne vois pas ceci en beau; ^on gagnera des batailles et l'on ne fera que des spttises; nous sommes ^placés entre la victoire et les idées libérales qui nous ont perdu. Le ,)roi pourra retourner à Paris, mais, je doute qu'il puisse régner sur le ^peuple le plus avili de la terre; il lui faudrait cent mille Russes au ^tour de lui et le bftton de Pierre-le-6rand; ce vil peuple méprise ^tout ce qui ne le fait pas trembler; jugez quel effet produit la clé- ^mence d'un petit fils d^Henry Quatre. Tout est rayonnant d'espérance ^à Londres, comme à Vienne et Berlin; la victoire est à l'ordre du ^our, mais je n'entrevois au de là ni la paix ni la tranquilité^.

XTJI.

Eamennol-Ostrow, le 21 jvin 1816.

La santé de ma soeur supporte fort bien cette humidité et ce froid. Elle est gaye et allante; aujourd'hui même elle se propose d'aller dîner chez notre voisine la princesse Soltikow. Je suis loin de m'y opposer pour ne pas lui faire naître des appréhensions sui* sa personne; tout au contraire, je l'encourage à sortir pour lui prouver que je la crois parfaitement guérie; au fait je commence à le croire . sérieuse-

II, 14. pyOCKlII AFSHAS^lSSa. T

ment, et je me flatte qu'elle pourra revoir et l'automne et l'hyver sanf^ courir en Allemagne dont elle ne parle presque plus depuis qu'elle se porte bien. En vérité' je ne sais comment eu remercier Dieu, Vous avez bien raison de dire que la Providence veille spécialement sur moi, je le sens parfaitement, et tout mon être en est pénétré. Si vous pouviez être instruit des moindres particularités de ma vie, vous le pourriez dire avec encore plus de justice. Si jamais j'acquiers la possibilité de parler de moi comme d'un autre, si en faisant le récit de plusieurs circonstances qui me touchent de très-près, je puis y apporter le sangfroid qui me manque encore, je vous ferai toucher du doigt cette vérité que la Providence s'est occupée de moi particulièrement.

Madame Tolstoï prétendait s'ennuyer ici et avait la plus gi-ande impatience de partir. J'admire son courage de se condamner à l'ennuyeuse société qu'elle voit à Moscou et je ne n\'en sens pas capable, non par un raffinement d'amour-propre, car je ne me crois ni meilleure ni plus aimable que toutes ces dames, je trouve simplement que nous ne pourrions nous convenir et que nous nous fatiguerions mutuellement; leur babil intarissable me paraîtrait commérage, et ma paresse à parler pourrait leur paraître froideur et dédain. Quand à mad. Tolstoï, pourvu qu'on lui raconte, elle n'en demande pas davantage.

^'ai suffisamment de correspondance et depuis quelque tems j'en ai une nouvelle en Courlande avec un certain baron Schoëpping, que j'ai beaucoup vu dans la société, que j'ai toujours rencontré avec plaisir^ qui avait de l'amitié pour moi et de l'amour pour une femme de ma connaissance; cet amour un peu contrarié lui a fait prendre la résolution d'aller se mettre en possession de son majorât, de vivre dans son château et s'occuper de la régie de ses terres. En partant d'ici il m'a supplié de lui écrire, et je le lui ai promis dans un moment d'attendrissement dont je suis devenu un peu l'esclave.

XLm.

Eamennoï-Ostrow, le 24 jain 1815.

M-r Saveliew, le cousin de Gouriew^, est parti cette nuit pour Moscou, et il porte la gazette qui nous est arrivée par courrier de Kônigsberg. Si vous avez été chez le comte Tolstoï, vous y aurez tout appris, et ma lettre est nulle; mais n'importe, je vous ai promis de vous tenir au courant des événements, et il ne serait pas juste de passer sous silence les succès d'une première affaire. Bonaparte a été battu par le duc de Wellington et le maréchal Blucher; une lettre de celui-ci en donne avis au général Kalkreith à Berlin. Il dit que Napoléon avait

attaque sur le chemin qui mène à Bruxelles, près d'un endroit qu'on appelle la Belle Alliance; son intention était de se mettre entre Farmé,e Anglaise et celle de Blucher, mais son plan a manque: on se donnait déjà la main lorsque l'affaire s'engagea; l'attaque de Bonaparte fût vivement repoussëe, son centre percé, son aile droite sous les ordres de Yandamme entièrement coupée et l'aile gauche fort maltraitée. Bonaparte fiiit sur Avesne, et les Anglais sont à sa poursuite. Blucher ne dit que cela, reservant les détails pour un autre moment; mais il ajoute que l'avantage est signalé. Le courrier qui nous a apporté cette gazette, parle de 192 pièces d'artillerie, d'une quantité de bagages, de munitions et de vivres; il prétend avoir vu des lettres de Berlin qui donnent ces détails. Enfin nous saurons le tout sous peu de jours. Mon petit lord Walpole est tout radieux de ce que les Anglais ont si bien commencé. Tout le inonde est fort réjoui de ces premières nouvelles qui sont d'un si bon augure. Le ministre de la guerre a envoyé cette gazette à l'Impératrice; actuellement il faut en attendre la confirmation par un courrier de l'Empereur.

Le mauvais tems que nous avons eu pendant trois jours a changé hier matin. La vue du soleil a pensé nous rendre folles de joye; dès que nous avons eu les yeux ouverts nous avons couru; dès sept heures du matin j'étais à l'église d'où j'ai pu revenir à pied, car il faisait déjà passablement sec. Ensuite j'ai engagé Tatiana à se promener en landau, nous avons été voir mad. de Litta qui demeure à la ferme Anglaise près du jardin Strogonow, ensuite madame Swetchine qui est venue passer quelques jours chez sa soeur Gagarine; puis nous sommes rentrées pour faire une toilette et retourner dîner chez la comtesse Litta. Le soir j'ai été à l'ofifice qui a duré plus de deux heures; en rentrant j'ai trouvé au salon m-r de Noailles et Boris Kourakine prenant le thé autour de la table ronde; nous avons bavardé, et je suis venu me coucher de bonne heure, car j'étois fatiguée. Demain soir je vais en ville pour voir un moment Ribeaupierre et pour aller ensuite à confesse. Je coucherai au château pour communier Samedy à la chapelle de la cour, et je reviendrai ici dans la journée.

TMa soeur de son côté est charmée de Kamennoï-Ostrow, elle va et vient chez les voisins, tantôt chez mad. Gouriew tantôt chez Cathiche Soltikow; ce soir elle va chez la princesse Dolgorouky où l'on joue des proverbes, parmi les acteurs on a enrôlé m-r Bordeaux, ministre de Hollande, homme fort aimable et de bonne compagnie; il a promis de fournir à la troupe deux sujets de plus, ce qui fait que chaque Jeudy ou pourra jouer la comédie, et ce genre de plaisir va donner de l'occupation à plusieurs personnes du canton. Je ne puis vous cacher que

tout cela vient de chez la Dolgoronky avec l'intentioii d'attirer la riche héritière Chëkawskoï qu'elle couche en joue depuis longtems pour son fils Nicolas. Je serais bien aise qu'elle pût en venir à bout, car le fils est un excellent gai*çon, mais on assure qu'il dëplaït à l'héritière, qu comme bien tons pensez, ne manque pas d'admirateurs.

XU V.