ACTE PREMIER

POMEROL.

Oh ! mais chez vous !... Demain... à dislance !

GLOTILDE.

Parce que?

POMEROL.

Mais je vous Tai dit, une maison !

GLOTILDE.

Bah I une table d'hôte !

POMEROL.

Une table?... un tripOl!... (ClotUde >e lère rirement.) Eh!

oui ! il faut bien Tavouer, ma chère amie, notre protégée se noie en pleine corruption 1-.. Et c'est à la nage qu'il faut la tirer de là ! — Laissez-moi faire le terre-neuve, vous ferez plus tard la sœur de charité !

GLOTILDE, carieuse, regardant.

Âh ! c'est un tripot, cela 1 — Alors on joue ici ?

POMEROL.

Et des jeux !...

GLOTILDE, curieusement.

Mais qui joue?

Mon Dieu ! la clientèle ordinaire ! joueurs de passion ; joueurs de profession 1... Ceux qui en vivent et ceux qui en meurent !

GLOTILDE; *

Du plus bas monde !

POMEROL.

Oh ! de tous les mondes ! — Fils de famille, aventuriers, anciens militaires, repris de justice , banqueroutiers , ci-devant magistrats, étrangers suspects , provinciaux naïfs, rentières, entremetteuses, peti les bourgeoises, filles perdues I... tous

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lesftges, tous les métiers 1 Tous les sexes!.. Une purée do vicieux !

GLOTILDE.

Et tout ça fait sa petite cuisine en commun ?

POMEROL.

P.êle-mélel... égalité du tapis vert! Tout ça accourt des quatre coins de Thorizon, à l'heure où les honnêtes gens se couchent, et après une nuit de frénésies à se croire, je ne dirai pas dans une ménagerie I... ce serait calomnier les bêtes! mais dans un enfer I... Tout ça, aux premières lueurs du jour qui blanchit la vitre, comme un sabbat dispersé par le chant du coq... s'enfuit, qui d*un côté, qui de l'autre I... Les hommes débraillés, livides, abrutis ; les femmes, Toeil éteint, les lèvres pendantes, le chignon de travers, les bas sur les talons, et le chàle dans la boue;... si bien que le balayeur matinal qui les voit passer, se demande s'il ne doit pas les ramasser avec le reste !

GLOTILDE.

Quel tableau!... Et tout ce monde-là, sort d'ici?

POMEROL.

D'ici!...

GLOTILDE.

Ce doit être curieux !

POMEROL.

C'est laid !

GLOTILDE.

Oui I mais bien curieux ! convenez-en !

POMEROL, surpris, la regardant.

Curieux!... c'est!... Miséricorde!... ma description vous donne envie!...

GLOTILDE.

Oui!

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