ACTE PREMIER
P M E R O L , gaiement.
Oh ! je ne joue plus... je suis bien guéri I...
On croit cela. Et puis un jour...
Clotilde trarerse peu à pea et rient derrière le canapé écoater. POMEROL.
Pas moi !... J'ai fait serment à celle que j'aime de ne plus toucher une carte.
FERNANDE, sans Yoir Clotilde.
Oh ! alors, si vous aimez !
POMEROL.
Est-ce que vous vous ressentez de cet accident de tantôt ?
Non ! rien !
C'est que vous semblez si triste !
Oh I moi, vous savez... Je ne suis jamais bien gaie !
POMEROL.
Et vous n'avez guère sujet de l'être, c'est vrai, ma pauvre
enfant !... (Rires, cris des joaeurs au fond.) Tout Cela CSt si laid à
voir et à entendre !
FLEUR-DE-PECHER, gaiement.
A nous, A manda !... ramasse I
Elles rient.
Elles s'amusent !... elles rient I Elles sont bien heureuses !
POMEROL.
Vous les enviez ?
Ah 1 Dieu oui, je les envie !... Du moins elles mènent la
Digiti
vie qu'elles aiment; tandis que moi!... (Après on sUence.) El dire qu'il y a des femmes à cette heure-ci, qui travaillent tranquillement au coin du feu, entre leur mari qui se repose et leurs enfants qui dorment !... Je ne connaîtrai jamais cela, moi !... jamais I... Ce n'est pourtant pas si ambitieux, ce bonheur-Ià...; la dernière des paysannes le possède!...
POMEROL, lui prenant la main amicalement.
Et pourquoi, ma chère enfant, ne le connaltriez-vous pas comme les autres ?
FERNANDE, après avoir secoué la tète tristement et luttant contre les larmes.
Ah I monsieur de Pomerol I... Je suis bien à bout de force et de courage, allez!... je ne peux plus!... vrai!... Je ne peux plus!...
POMEROL.
Eh bien, eh bien! voyons 1 voyons!... qu'est-ce que c*est que ça?... des larmes!...
FERNANDE, sanglotant.
Est-ce qu'il ne vaudrait pas mieux être mortel... Ah! quand je pense que je serais morte, maintenant!... Je serais si tranquille!...
Rires, éclats de roix des joueurs.
POMEROL, TÎTement.
Taisez-vous, malheureuse enfant !... Alors c'est donc vrai, ce que l'on dit... et cette voiture... c'est bien volontairement?...
FERNANDE, Tiyement.
Qui dit cela?
POMEROL.
Enfin!... je le sais!
Ma mère aussi?
POMEROL.
Non! non!... pas elle!...
Digiti
