LES 22, 23 JUIN

L'année 1886 a été marquée par une importante Convention canadienne tenue dans les Etats-Unis, à Rutland, dans l'Etat du Vermont, à laquelle notre Société avait été invité a prendre part, dès le 30 avril 1886.

L'importance des délibérations qui remplirent ces deux journées, marque une phase nouvelle dans l'ère des Conventions canadiennes. L'organisation est plus parfaite à Rutland; les sujets y sont mieux traités. Les délibérations sont mieux conduites. On prévoit que des résultats importants vont être produits par cette nombreuse réunion où l'enthousiasme n'étouffe pas le bon sens ni les idées pratiques.

Cette Convention fut présidée par le major Mallet, de "Washington, l'un des canadiens les plus distingués des Etats-Unis.

Ne pouvant tout publier, nous donnons ici des extraits du magnifique compte rendu publié à Plattsburgh, New- York, le texte de la proclamation et les plus importantes résolutions qui y furent adoptées. (1)

(1) Comnte rendu de la seizième conyention nationale des Cnnadïens-français des Etats-Unis, tenue à Rutland Vermont, le 22 et le 23 juin 1886. Plattsburgh, N.-T., ateliers typographiques du " Xational " 1886.

" Les pages qui suivent renferment un rapport aussi fidèle que possible de la XVIème.Convention Nationale des Canadiens-français catholiques des Etats-Unis. Ces réunions périodiques de nos nationaux sont devenues, maintenant, une institution permanente au milieu de nous. Elles ont subi l'épreuve du temps et de la critique ; il ne reste plus qu'à les perfectionner dans leur organisation, et à les maintenir dans le bon esprit catholique que tous ont pu constater à nos dernières assises de Rutland, Vt.

'' Pour atteindre .ce but sûrement, deux moyens me paraissent nécessaires et essentiels : la coopération permanente, dévouée et patriotique du clergé canadien et l'encouragement désintéressé de la presse nationale. Il ne doit plus y avoir de doute pour aucun Canadien-français des Etats-Unis ; nos missionnaires doivent être partout l'avant-garde de notre .préservation comme Canadiens-français catholiques. C'est à eux qu'incombe le premier devoir d'encourager nos conventions nationales. C'est par la puissance de leur parole et de leur exemple que nous verrons, chaque année, de fortes délégations se réunir en congrès, et rechercher consciencieusement les meilleurs moyens à adopter pour conserver notre belle langue française, notre foi et nos traditions nationales.

" Il y a encore parmi nous, quelque peu d'indifférence dans l'accomplissement de ce grand devoir. Les objections que l'on formule parfois contre l'utilité des conventions nationales ne sont pas sérieuses ; avec de la bonne volonté, nous pouvons les faire disparaître facilement. Mettons de côté, chers compatriotes, ces petites misères humaines, et comprenons que le temps presse. Nous sommes bien 800,000 Canadiens-français disséminés dans l'immense République Américaine ; nous avons bien des obstacles puissants à surmonter, si nous voulons être fidèles à la mission civilisatrice que la Providence semble nous avoir confiée. Organisons au plus tôt nos congre-

gâtions canadieunes, nos sociétés de bienfaisance et pardessus tout, nos écoles catholiques françaises. Et le vrai moyen de perfectionner tout ce travail d'organisation, est de nous réunir en convention, comme des frères dévoués aux intérêts majeurs de notre existence comme Canadiensfrançais catholiques. Jusqu'à ce jour, nous ne devons que de la reconnaissance à la presse canadienne-française de ce pays. Elle a fait beaucoup pour nous, beaucoup plus que la rétribution que nous lui accordons.

" A ces remarques, que je crois très utiles, j'ajouterai deux documents importants sur ce sujet ; c'est une lettre magnifique que Mgr l'Evêque des Trois-Rivières m'adressait, l'hiver dernier, ainsi que le remarquable discours de feu Mgr Jamot, do Peterborough, Ont., à la Convention de Rochester, N. Y., le 18 août 1885. Ces documents serviront de pièces justificatives au lecteur sincère qui recherche la vérité.

F. X. Chagnon, Ptre.