FÉVRIER

M. F. X. CiiAoyoN, Ptre,

Curé de Champlain, N. Y.

Monsieur le Cv&é,

" Merci pour le bienveillant envoi du rapport de vos conventions canadiennes-françaises de l'Etat de New-York. J'ai lu avec le plus grand plaisir cette intéressante brochure, d'un bout à l'autre, et j'aime à vous dire combien j'approuv.' la direction donnée à ces conventions, et le résultat important qu'elles atteindront sûrement si elles continuent à marcher dans cette voie. Dans toute entreprise, il faut bien connaître le but que l'on veut atteindre, et choisir avec prudence et courage les moyens les plus

propres à nous y conduire. Or, dans mon humble opinion, c'est précisément ce que vous avez fait — le but que vous vous êtes proposé d'atteindre, c'est de sauvegarder dans votre patrie adoptive, votre nationalité, c'est-à-dire, la langue française, la foi catholique et les us et coutumes de nos pères, car tels sont, de parla loi même de la nature, les éléments constitutifs de toute nationalité véritable. Vous avez agi prudemment en énumérant ces éléments constitutifs de la nation, et en exigeant l'engagement formel de tous ceux qui doivent prendre part à vos conventions, de reconnaître et d'admettre ces éléments de la nationalité canadienne-française, et d'en exclure tous ceux qui y auraient objection et s'y refuseraient ; surtout vous avez bien fait d'insister fortement sur le plus puissant de ces éléments, et qui constitue le lien le plus fort d'union parmi les hommes — la Religion. Tout peuple qui a le bonheur de posséder la véritable religion et qui y tient du fond de son cœur, a un avenir assuré devant lui. Tant qu'il y sera fidèle, il marchera sûrement vers l'accomplissement de la mission que lui a assignée la Providence ;. Dieu lui-même le protégera — ; et si Dieu est pour lui, qui prévaudra contre lui ?

" J'ai vu avec bonheur, et j'ai admiré cette union intime du Prêtre et du Fidèle dans vos conventions. C'est là ce qui eu assure le succès, en leur donnant les deux forces qui maintiennent l'ordre dans le monde, la force morale et la force physique.

" Vous avez aussi pris les véritables moyens de conserver la nationalité canadienne-française, eu recommandant l'usage exclusif de la langue française au foyer domestique. C'est là que l'enfant reçoit, sur les genoux de sa bonne mère, les premiers éléments de ce qui constitue la nationalité ; mais c'est dans l'école et dans l'église que ces éléments se développent et se perfectionnent. En recommandant la fondation d'écoles paroissiales à côté de l'église, sous la surveillance et le contrôle immédiat du curé, c'est-à-dire, du Père dans l'ordre supérieur de la grâce, — vous avez pris le moyen le plus efficace, pour assurer l'avenir moral et religieux de vos enfants ; car l'homme est ce que l'éducation le fait. Enfin, en assurant la fondation des églises et autres édifices nécessaires au

culte, vous avez assuré à la uationalité caiiadionne-frauçaise la plus grande force sociale.- Oui, taut que vos compatriotes se réuniront au pied du même autel, les dimanches et fêtes, tant qu'il viendront de temps eu temps s'asseoir à la table sainte pour y recevoir le pain des forts, tant qu'ils écouteront avec une oreille attentive et un cœur docile la parole de Dieu qui se fait entendre dans la chaire catholique, ils conserveront sûrement leur nationalité; ils aimeront toujours à parler lalanj^ue de leurs mères, et ils seront toujours attachés à la foi de leurs pères ; ils se regarderont toujours comme des frères. Par là même, ils seront toujours des citoyens honnêtes, paisibles et honorables, et Dieu leur continuera les bénétions qu'il a répandues en si grande abondance sur nos pères ; et avant un siècle, on les comptera par millions et ils auront une force prépondérante dans les destinées de l'Amérique du Nord.

" Que Dieu bénisse vos efforts pour assurer le bien de nos chers compatriotes et croyez-moi.

t L. F., Ev. des Trois-Rivières.

^ — 9— rDISCCURS DE MGR JAMOT, DE PETERBOROUGH, ONT., A LA CONVENTION DE ROCHESTER, N. Y.,