SCÈNE XIII

HERMIPPE , philosophe ; L’HIÉRO- PHANTE , LE DADOUQUE et L’HIÉ- R.OCÉRYX.

HERMIPPE à L’HIÉROPHANTE.

Tes épreuves ne m’ont point épouvanté. Je pense que tes dogmes ne sont pas plus effrayans. Si le courage suffit pour juger du néant des unes, il suffit de la raison pour apprécier les autres.

l’hiérophante.

L’obscurité ne continue que pour ceux qui sont privés d’intelligence. La lumière se manifeste à ceux qui sont dignes de la recevoir, HERMIPPE.

Y otre théologie ....

l’hiérophante.

Est la physique. Nous avons deux doctrines(a).

REMARQUE

(a) La doctrine exotérique et l’ésotérique : la première, fabuleuse 5 la seconde, naturelle (i).

AUTORITÉ

(1) Varr. apud August. de Civil. Dei

3y4 LIV. IV. LA DEGRADATION, l’une pour le peuple , et l’autre pour le sage;

La première est ce tissu romanesque d’aventures mises sur le compte des dieux. Ce roman est le manuel de l’ignorance.

Les aspects , les rapports de la nature , la physiologie , voilà le fond et la base de nos allégories; mais elles sont reléguées au fond du sanctuaire.

Les princes et les législateurs , combinant ensemble les principes de ces deux religions , faisant une part à la crédulité populaire et une part à la raison (i), ont établi, ou du moins favorisé ce culte mixte dans lequel s’allient la morale et la fable.

Mais ici tombe ce voile étendu par la superstition, paré des fleurs de la poésie, et soutenu par la main puissante de ceux qui

AUTORITÉS

(i). Varr. apud August. de Ci vit. Dei , et apud C/em Alex. Stromal. 1. V. Plut, apud Euseb. Prœp. evang. c. i . Mathias G'essner , t. 1 . Comment, societ. reg. Gotting. Eschembach. de Poes. orphie. Strab. I. x. Brucker. Hist. crit. philos, t. i. Burnet. Archéol. philos, t. i. Cornul. c. XXXV. Opuscul. rnyth. Olear. Dissert. I. de Princip. rerurn natur. Histor. philos. Slanleii. Joann. diacon. in Hesiod. Theogon.seu Physiogon „ Senec. Quæst. natur. I. vil. D'Olivet , Théo/og.des Philosoph. grecs , t. i , etc.

MYSTÈRES d’ÉLEUSIS.' 375

régissent les Etats. Ici se manifeste la nature , cette divinité universelle qui habite en ellemême , se reproduit et se contemple.