SCÈNE XIL

( La scène change et représente la nef du temple , ou la salle mystique. Elle est d'une grandeur immense , et peut contenir autant de monde qu’un vaste théâtre (1). Ses feux sont tellement multipliés , quelle semble embrasée (2). La lumière parait jaillir d’une figure haute , imposante , illuminée de flambeaux quelle tient dans ses mains , ou disposés en rayons autour d’elle. Cette figure

Autorités.

(1) Vitruv. Proern. I. VII de Arch. Strab. I. VI. Aristid. Rhetor. Eleus. — (2) Dion,- Chrysost. Oral. Themist. Oral.

est suspendue au milieu du temple (a) , et offre l'image de la Nature remplissant tout l'espace (i). Les prêtres sont rangés en ordre.

Z’IIiérophante est assis sur un trône (2). On le distingue à sa longue robe parsemée d'étoiles , à sa chevelure flottante , aux bandelettes sacrées qui ceignent sa tête vénérable. Il doit joindre à cette parure , à tout ce développement de magnificence , tous les dons de la nature , des traits imposons et. majestueux- (3) , une noix sonore et insinuante (4)-

Près de lui est le Dadouque , remarquable par sa chevelure et ses bandelettes arrangées en forme de diadème. Il porte l’image du soleil (5), il est chargé des purifications. Il

MYTHOLOGIE COMPARÉE

(a) Culte catholique. C’est ainsi que, dans l’église de Saint-Pierre , à l’époque de la Semaine Sainte , toute la lumière ne vient que de la croix resplendissante de feux au milieu des ténèbres.

AUTORITÉS

(1) Themist. Oral, in pair. obit. lambl. de Mysteriis. — (2) Unapius ; VilaMax. — (Jj'jPh/loslr. Vit. Poph. I. il. c. xx. Arrian. in Epici. I. m , c. xxi. — (4) Chandl. Inscrip. cxxm. Philostr. I. c. — (5) Plut. Aristid.

MYSTÈRES d’ÉLEUSIS. 36g

ne faut pas confondre ce premier porteflambeau avec un simple Lampadophore (i) .

De l'autre côté se présente /’Hiérocéryx , ou le héraut sacré qui , armé du caducée de Mercure , doit écarter les profanes du temple de Cérés , qui marche à la tête des Lampadophores (2) , qui aide la femme de l' archonte-roi dans ses fonctions sacrées (3). Son organe est sonore et sa voix éloquetite.

On aperçoit ensuite / Epibôme , desservant de l'autel , qui doit assister V Hiérophante : il porte dans ses mains , à l'exemple des prêtres d’Isis, un ou plusieurs petits autels et le symbole de la lune.

Ils sont tous couronnés d' if et de myrte (4), et revêtus de longues robes de pourpre (5). Ils portent une clef pendue aux épaules ; c’est le double symbole des divinités infernales (6) et du secret qu’ils doivent garder.

(1) Euslhat. ad Hom. Ili.ad. I. i. — (a) Spnn. ed Wheler , t. il. — (3 ) Demosth. in Nœeram. — (4) Scoliast. Sophncl. OEdip. — (5) Lysias contr. Andocid. Plut. Vit. Arislid. — (6) Pausan. Eliac. /. 1 , c XX.

Plus bas sont placés sur des gradins , ou distribues en groupes , les ministres inférieurs et les prétresses : /’lacchogogue (1) qui conduit les Mystes dans la procession d’Iacchus ; /’Hydrane , dont la fonction est de purifier les récipiendaires (2); le Daéirite, ministre particulier de Proserpine (3) ; le Kourotrophe , ministre ,de Céres (4) ; les Lycomides ( a ) (5), qui doivent chanter les hymnes ; les Spondophores , qui président aux libations ; les Pyrphorcs , chargés du feu; les Fanages initiés , élevés à la dignité de prêtres ou d’assistans (6) ; le Licnophore , qui porte le van mystique (7) ; /’Hiéraule (8), qui conduit et embouche les flûtes sacrées ; les prêtresses de Céres , connues sous le nom de Métropoles (9) et de Mélisses (10);

REMARQUE

(a) INoin de famille.

AUTORITÉS

(1) Poil. Orioin. I. 1 , c. 1 , sect. XXXV. Chand. irise . XXIX.

— (2) Tlesych. — (5) Vandal. anti.q. Dissert. Seol. Theocr. idyl. il. — (4) Pollux , l. 1 , c. t. — (5) Pausan. Bæol. c. XXVII. — (6) Pollux , l. C. Julian, orat. v. — (7) Harpocr.

— (8) Inscr. vet. — (9) Hesyeh. — (10) L%ct. de fuis. Relig. Etymol. rnagn.

MYSTÈRES D’ÉLEUSIS. 3y £

les Thisiadës (i) , prêtresses de Proserpine. Leur nom général est Hiérophantides (2) , ou Prophantides (3). Elles sont couronnées d'if et de myrte comme les autres ministres d’ Eleusis (4) , portant les bandelettes et le pavot dans les mains , et la clef sur l'épaule (5). A leur tète est une prêtresse de la famille des Philléides , dont l'emploi est d'initier les personnes de son sesce , que l'on oblige lors à se dépouiller de leurs vêtemens et à se montrer nues (P). Enfin les chanteuses ' et les Muses (6).

Les symboles naturels et divinisés des deux sexes sont exposés sur l’autel. Des cantiques retentissent , des nuages d’encens parfument le sanctuaire. )

l’hiérophante , se levant de son trône.

Loin d’ici , profanes (a). Que ceux qui

MYTHOLOGIE COMPARÉE

(a) Vers l’an 325, on célébra les sacremens à huis AUTORITÉS.

(1) Hesych. — (2) Scol. Sophocl. — (3) Pollux , 1. 1 , c. 1 • — (4) Scol. Sophocl. OEdip. — (5) Çal/im. hymn. à Çérès. — (6) Pollux , loc. cil.

372 LIY. IV. LA DÉGRADATION, ne sont pas initiés se retirent. Je ne m’expliquerai que devant ceux qui ont le droit de m’entendre (1).

(// s'avance alors , écarte avec sa verge d’or le voile suspendu entre le sanctuaire et la foule; la pompe brille aux jeux de tous les initiés. Un long silence succède. Les ministres inférieurs et les prêtres se retirent, et chaque récipiendaire est admis à ion. tour. )

MYTHOLOGIE COMPARÉE

clos , et il y a là-dessus un passage exprès de Saint Athanase , dans une de ses apologies. Cette coutume venait des Païens , dont la formule dans les mystères était : Procul este profani (2).

AUTORITÉS

(1) Orph. Hjmn. Pind. Plat in Theœtel. Theodoret. — (2) Hàt. des Cérém. et des Superst. etc. p. 56.

MYSTÈRES d’ÉLEUSIS.