EN PATINANT

(Titre du manuscrit, biffé : Les Quatre Saisons sur la Glace). Le décor de cette pièce n’est pas spécialement XVIIIe siècle. Serait-ce la transposition d’un tableau, d’une estampe quelconque, ou peut-être même d’un incident vécu ? En tout cas, le décor hivernal semble une innovation de Verlaine, car les autres poètes des fêtes galantes les situent en général dans des saisons plus douces.

Mais que d’une façon... (str. 2). Cet emploi plutôt. mièvre, ‘de que est caractéristique chez Verlaine.

Exempts de folles passions (str. 8) Thème que-le poète reprendra, en lui donnant un sens religieux, dans Sagesse (32° partie, I). e

Nos parieurs tremblaient… (str. 15) Les personnages de Verlaine prennent part à des courses à traîneau, très à la mode au dix-huitième siècle. s

Fanchon nous fleurira — quoiqu'on caquette | Verlaine renchérit là sur le quoi qu’on die de Molière. Fanchon (forme villageoise de Françoise) est sans doute le petit nom d’une marquise, d’une bergère qui couronnera de fleurs les vainqueurs de la course. Il y eut au dix-huitième siècle une vraie Fanchon, vielleuse foraine à Paris, héroïne de chansons . populaires, d’opérettes, etc.

Variantes. Str. 4, v. 3,.: Sous l’ardeur du soleil nouveau. Str. 6, v. 3: Mais seuls et fout seuls et que... Str. 9, v. 1: Heureux moments! — Mais.

Str. 10, v. 2: Nous lancèrent des senteurs.

Str. 11, v. 4: Tant que sévit la canicule.

Str. 13, v. 2 : Son jour froid et ses brises rudes.