ACTE PREMIER

VALEXTINE.

Des femmes, lui !,.. Et je ne me suis jamais doutée de rien... jamais! (S'adressant au portrait.) Ah! le gueux ! le brigand ! A chaque voyage, Monsieur, il me disait qu'il partait h regret... qu'il ne vivait pas loin de moi! Et je le croyais! Et il me revenait éreinté, fourbu, aplati, se plaignant de la fatigue des affaires! Et je le soignais, moi, bonne bête!... Et quand je l'avais retapé, il retournait frais et gaillard là-bas... à sa tour de Nesles!... (Saisissant Letellier par le col de son h-.bit et le forçant à se relever.) Et dire que je ne cesse de citer à mon second mari l'exemple du premier, afin qu'il marche sur ses traces !... Je lui assure que Toupinel ne pouvait se passer de moi, qu'il ne me quittait jamais! (.\u portrait.) Le monstre! le sacripan ! Ah ! j'étoufTe!

Elle tombe sur le êanapé.

LETELLIÈR.

Je reviendrai, dans quelques jours, pour terminer....

VALENTINE, sa relevant.

Non pas!... Finissons, je vous prie, je veux en finir !... Donnez!... (Elle prend le papier, lisant.) Passif...

LETELLIER, à part.

Elle va se trouver mal !

VALENTINE, tombant près de la table, sur la chaise.

Ah ! c'est le bouquet ! Ah ! le misérable I

LETELLIER, à part.

Ça y est !

VALENTINE, lisant.

« Onze mille francs de couturière! 4323 francs de « modiste! 3212francsde parfumerie!..». C'est abo-

minable ! (Elle saisit le chapeau de Letellieret l'écrase sur la table, rendant le papier.) Reprenez ça, Monsieur, j'approuve tous vos comptes, tous, et je ne veux plus entendre parler de rien !

LETELLIER

Il suffit, Madame, (A. part.) Je crois que ça ne serait pas le moment de lui apprendre que sa rivale...

VALENTINE

Onze mille francs de couturière! Ah! il n'était vraiment pas trop tôt que ça finisse...

LETELLIER, saluant.

Je reviendrai vous apporter les fonds...

VALENTINE, marchant sur lui.

Et surtout que monsieur Duperroa n'apprenne jamais que mon premier mari...

LETELLIER, Cachant son chapeau derrière son dos.

Soyez tranquille.

VALENTINE

11 s'autoriserait peut-être de ce précéd>'!nt ! Le mauvais exemple est si contagieux.

Je vous promets la plus complète discrétion ! Madame !

VALENTINE

Je veus salue, Monsieur.

LETELLIER, à part.

Ahl quelle séance!

11 sort au fond.