VI PREFACE

(le route aujourd'hui d'un combaltant, demain d'un aumônier, d'un ambulancier, d'une inCrmière.

Vous êtes partis, le D' Liégard et vous, dès les premiers jours. Depuis, quels spectacles, quelles émotions ! Vous êtes entrés en Alsace ; vous avez vu, couché sur le sol, le poteau frontière arraché par la main d'un des nôtres. Vous avez, sous la lourde chaleur d'août, gravi les pentes du Donon. D'Alsace et de Lorraine, hélas ! vous avez du rétrograder en France, mais c'a été pour traverser le glorieux champ de bataille de la Marne. Vous vous êtes arrêtés devant la ligne de l'Aisne, où le malheur a voulu que nous ayons laissé les Allemands s'établir et profiter contre nous de nos fortifications naturelles. Avec la bataille, votre ambulance est remontée vers le Nord. Elle a séjourné dans les boues de Belgique. Et, comme elle avait vu le beffroi d'Arras tomber sous les obus des barbares, elle a vu monter dans la nuit les flammes de l'incendie qui a fait de l'antique et gracieuse cité d'Ypres un monceau de ruines et de cendres.

Ce que vous avez vu, vous le faites voir par la netteté de votre vision et par la simphcité de votre récit. On n'oublie pas certaines de vos pages où s'étale la sauvagerie de nos ennemis. Ah! vous n'avez pas besoin de hausser le ton, de forcer la voix : l'horreur de telles scènes se dégage d'elle-même et parle assez haut.

Ambulancier, vous n'assistez pas à la bataille : ce n'est pas votre place ; vous ne la racontez donc pas. Qui peut, d'ailleurs, décrire la bataille moderne? Elle