Correspondance d/i Grimm, éd. Tourueux. V

LES PAMPHLETAIRES. 251

débit par les atroces médisances ou calomnies dont il est farci ' ».

Le Colporteur eut, par la suite, de nombreux imitateurs, l'Espion dévalisé, le Diable dans un béni-^ lier... et même, de nos jours, des imitateurs qui ne s'en doutent guère. Le dernier roman en automobile de M. Mirbeau est un autre Colporteur : Tautomobile de M. Mirbeau passe en tous lieux, comme le colporteur de Chevrier , prétexte à déchirer choses et gens , au petit bonheur de la route. Et les deux ouvrages peuvent être comparés pour la verve , la vigueur du style, l'intensité de l'injure....

Avec le Gazetin de Bruxelles, Chevrier est revenu f\ son métier de nouvelliste. Il y peut donner libre cours, sous la protection de Cobentzl, gouverneur des Pays-Bas autrichiens, à ses sympathies « lorraines ». Marie-Thérèse devient, sous sa plume, « la Sémiramis allemande » et le duc Charles un « prince adoré ». La maison de Brunswick, le gouvernement anglais et surtout Frédéric II sont au contraire vivement pris à partie.

Parlant de la manière dont notre auteur rédigeait le Gazelin de Bruxelles, son dernier biographe, M. Ch. Piot, observe :

« Il écrivait avec tact ses dissertations, ses analyses d'ouvrages français, ses contes, ses poésies, ses observations sur le théâtre » ; mais , dès qu'il s'agissait d'un adversaire ou d'un ennemi,