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cette dislocation. Ranibaud et son collaborateur Sarazin étaient « autrichiens » ; Tollot, tout au contraire, ainsi que Felmé, Xoël, Bureau le fils et quelques autres, étaient patriotes. Les petites Pomier, nouvellistes dans Fâme, se divisèrent à leur suite. Geneviève demeura dévouée à Ranibaud, tandis que Jeanne, Marie et Marguerite s'attachèrent à Tollot et à sa « branche ». Jeanne et Marie firent arrêter leur sœur aînée en décembre 1743.

Puis ce fut Desbrulins qui se vit écrouer au ForrÉvèque, ainsi que sa femme, Suzanne Le Brun. La police le surprit occupé chez lui à graver les nouvelles prohibées K

Pour se venger, les nouvellistes incarcérés dénoncèrent Nicolas Tollot, le chef de la bande rivale, que Sarazin appelle « la branche de la rue de La Harpe ». On savait qu'on le rencontrerait chez Jeanne et Marie Pomier, au Pied de Biche, rue Jacob; mais les donzelles amusèrent Tinspecteur Poussot, ses archers et ses hocquetons, sur le palier et dans Tantichambre, tandis que Tollot s'échappait par un escalier dérobée Le lendemain, 17 février, on le trouva chez lui. Il avait ses nouvelles — ces feuilles accusatrices — dans les poches de sa robe de chambre et, pour les cacher, il s'empressa de les glisser « entre les cuisses de sa femme ». Il avait fermé la porte au verrou, la police dut renfoncer. Xaturellement elle ne décou-

1. Rapport de Poussot. 15 févr. 17-14. B. A. ms. 11 544, f. --'07. ■2. Rapport de Poussot, IG février 1744, ibid., f. 210.

vrit pas la cachoLie de Tollot. « Il a dil lui-même que, si on les eùl trouvées, il aurait tué ces Messieurs. Quelqu'un lui a dit que, tout mauvais qu'il était, il avait aiïaire à un petit homme qui n'était pas trop aisé (le commissaire de Rochebrunc). Il a répondu qu'il ne lui faisait pas peur et qu'il se ferait jour au travers de son ventre et de dix comme Poussot^ »

Puis ce fut le tour de Dureau le fils. Son père, l'exempt, déploya en cette circonstance le zèle qu'on imagine. Sarazin fut arrêté, le 30 mars 1744, avec une bande de collaborateurs-.

Malgré leurs trahisons réciproques, les nouvellistes mirent sur les dents, pendant quatre mois, les plus fins limiers de Marville. Encore la police en laissa-t-elle échapper.

C'était à qui lutterait de ruse et d'adresse. Q'^islques nouvellistes avaient jusquà trois ou quatre logis différents en des quartiers éloignés les uns des autres, et qu'ils occupaient sous divers noms'^. Louis Colson «. couchait toutes les nuits au jardin du Luxembourg, afin qu'on ne fit pas de perquisition dans sa chambre ' ».

La police parvient-elle à mettre la main sur l'une de ces distributrices, qui allaient portant les paquets de nouvelles dans de grandes poches, cachées sous leur chemise °, la prisonnière est incapable de