PROTOCOLE

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JULES DANBÉ

'iiiiNENT chef d*orchestre que M. Carvalho avait choisi pour succéder, à rOpéra-Comique, au regretté Charles Lamoureux, est une personnalité musicale contemporaine des plus sympathiques. Au moment où le théâtre de la Renaissance reprend sous sa direction ces concerts populaires d'un si rare dilettantisme, nous nous devons de tracer» dans le cadre qui lui convient, ce portrait de Tun des plus célèbres propagandistes de la musique moderne.

Dans son salon, une riche bibliothèque musicale, de superbes portraits des grands compositeurs, des bibelots artistiques, des photographies chargées d'autographes; dans son cabinet de travail, encore des bibelots, des partitions et des photographies. Toutes les figures des personnages multiples, divers de costumes et d'attitudes, celles des héroïnes gracieuses et jolies, dont il rythma les accents lorsqu'elles apparurent, splendides et rayonnantes, aux feux de la rampe, semblent lui sourire lorsqu'il travaille.

Le Maestro a l'accueil aimable, franchement ouvert, l'œil clair, le front haut et volontaire, la parole douce, l'ensemble très sympathique. Ces qualités physiques s'ajoutant à son intelligence musicale, à sa bienveillance naturelle et à une fermeté bien entendue, l'ont fait aimer de ses musiciens; par suite, il en obtient le maximum de rendement, comme diraient les économistes, c'est-à-dire que toute leur bonne volonté se met au service de leur talent; voilà pourquoi Danbé a fait de l'orchestre qu'il dirige un des meilleurs, et celui chez lequel on

trouve, de Taveu de tous, la plus grande perfection dans rezécutlon des œuvres musicales.

Les dispositions des maîtres se dévoilèrent de bonne heure en lui : à Tâge de dix ans il entrait au Conservatoire, où il eut pour maîtres Girard et Sard, et quatre fois il fut un des bienheureux lauréats couronnés des lauriers, aussi vens qu'administratifs, dispensés par le jury.

Il fît d'abord partie des orchestres du Théâtre-Lyrique, de rOpéra-.Comique et de l'Opéra, puis débuta comme chef d'orchestre avec Musard, qui lui confia plusieurs fois son bâton de commandement.

Danbé s'affirma en 1871 aux concerts du Grand Hôtel, et cinq ans plus tard Vizentini lui confia la direction de l'orchestre du Théâtre-Lyrique.

Un an après, il prit à l'Opéra-Comique la succession de Lamoureux, qui lui-même avait recueilli celle de Labaure, Girard et Tilmant.

L'héritage était lourd, mais le nouveau venu le porta tout à son honneur, puisqu'il rendit à l'orchestre de l'Opéra-Comique la réputation ancienne qu'il avait un peu perdue.

Il eut d'ailleurs une chance, c'est que la presque totalité des ouvrages qu'il monta réussirent : il est probable aussi que son talent favorisa cette chance. Au Théâtre-Lyrique, il dirigea l'exécution de Dimitri^ le Timbre d'Argent^ Paul et Virginie^ les Erinnyes; à l'Opéra-Comique : Jean de Nivelle^ les Contes d'Hoffmann^ Lackméj Manon Lescaut, Diana^ Partie Carrée^ le Baiser^ la Surprise de V Amour ^ Pépita, Suzanne, le Char, les Noces de Fernande, la Fée, l'Amour méde cin, le Bois, M. de Placidor, la Nuit de Cléopâtre, Galante Aventure, Batteif Philidor, Mathias Corvin, les Pantins, le Chevalier Jean, t Enclume^ le roi d'Ys, la Cigale madrilène, Benvenuto Cellini, les Folies Amoureuses, la Basoche, le Rêve, Enguerrande, La Flûte Enchantée, Werther, la Femme de Claude, Don Juan, VAt^ toque du Moulin etc., sans compter d'importantes reprises au nombre de plus de cinquante.

En dehors du théâtre, Danbé dirige l'exécution de la Tour de Babel de Rubinstein, la Forêt de M»® de Granval, Cristophe Colomb de Félicien David. C'est lui qui conduit la messe de Sainte-Cécile à l'église Saint-Eustache, et qui a fait entendre pour la première fois la messe de Méhul.

A la Société des Concerts du Conservatoire, il fut d'abord deuxième violon, puis premier violon (il exécuta alors le beau concert écrit pour lui par M. Victorin Joncières en 1869), puis chef d'attaque des premiers violons, et enfin deuxième chef.

Après l'incendie de l'Opéra-Comique, il eut l'heureuse idée de prendre en 1887 la direction des concerts du Palais de l'Industrie, pour occuper son personnel.

Ajoutons pour terminer que Jules Danbé, virtuose et chef d'orchestre, est encore un compositeur distingué ; nous ne pouvons, sous ce rapport, que regretter que ses occupations ne lui laissent pas davantage le loisir de s'exprimer.

DANBÉ (Jules), néà Caen, le lônovembre 1840. Eni85o, élève au Conservatoire. En 1871, chef d'orchestre des concerts du Grand Hôtel; en 1876, au Théâtre Lyrique; en 1877, à TOpéra-Comique; en 1900 au Théâtre de la Renaissance. Officier d'Académie en 1878 ; Officier de l'Instruction publique en 1890; Chevalier de la Légion d'Honneur le i*' janvier 1886. Membre de divers ordres étrangers.

BiBUGGRAPHiB. MétHodc de violon. Dou\e grandes études pour violon. Quatre fantaisies hriU tantes, sur Faust, Rigoletto, Guillaume Tell, don Juan. Dix-huit Petites récréations, Vingt-quatre Fantaisies mignonnes. Douze Fantaisies de Salons. Douze Divertissements. Diverses transcriptions où Ton remarque VAir de Stradella, le Pie Jesu de Pergolèse, une Berceuse, une Villanelle, etc....

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