ET L'ACADÉMIE FRANÇAISE

25 mars 1882.

Le 23 décembre 18b0, M. Maxime Du Camp a revêtu l'habit aux palmes vertes, et M. Caro, au nom de l'Académie Irançaise, lui a dit solennellement le dignus es intrare. Le 23 mars 1882, il a fait pour la première fois acte public d'académicien, en recevant M. Sully-Prudhomme. Désormais le voici tout à fait de la maison. Esquissons un léger crayon de cette physionomie très nette et ti'ès caractérisée, et lixons-la dans ses lignes essentielles.

Un bout de biographie d'abord : M. Du Camp a juste la soixantaine. C'est un Parisien de naissance, mais un Espagnol d'origine. Ses ancêtres s'appelaient, si je ne me trompe, del Campo d'Orgas; mais je parle de longtemps, comme dit la

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chanson, car l'éLablissement de la famille en France date de plusieurs siècles. Son père était ce chirurgien qui, mort à trente ans, en 18^3, avait déjà conquis un nom assez célèbre pour faire partie de l'Académie de médecine, à l'âge où d'autres sortent à peine de l'internat, et qui a attaché son nom aux débuts de la lithotritie.

Le fils n'avait pas deux ans quand le père mourut, emporté par une maladie de poitrine. Néanmoins l'influence paternelle s'est fortement exercée sur lui, — par l'hérédité, sinon par l'éducation. M. Du Camp a eu toute sa vie un goût particulier pour la pathologie. 11 s'en est longuement occupé, et il en a mis un peu partout. Sa philosophie, son esthétique, sa morale même en sont fortement teintées, et il manie avec décision une plume aiguë et tranchante conme un bistouri.

La main d'une femme était trop faible pour diriger et contenir ce jeune cheval plein de feu, qui rongeait son mors et regimbait à tout frein. L'enfance et la première jeunesse de Maxime furent celles d'un poulain sauvage et échappé, il s'évada de tous les collèges d'où il ne parvint pas à se faire expulser : de Louis-le-Grand, de Charlemagne, de Saint-Louis, que sais-je encore? Il était travailleur néanmoins, et, avec son intelligence alerte et curieuse, capable de grands succès scolaires, mais absolument rebelle à

toute discipline. Dans ses Souvenirs littéraires, il a raconte sommairement ses souffrances et ses révoltes d'alors, et il nous apprend qu'il eut pour principaux complices, pour compagnons de crimes et de châtiment, deux entants renvoyés avec lui comme indisciplinables et qui sont devenus, l'un le général de cavalerie Corot, héros de Reichshoffen, l'autre le contre-amiral Mouchez, membre de l'Académie des sciences et directeur de l'Observatoire. Le jour même où paraissait ce volume, M. Du Camp, chargé de recevoir à l'Académie le poète des Épreuves et de la Justice, prenait prétexte d'une pièce du récipiendaire sur l'isolement et les ennuis de l'écolier jeté tout à coup dans ce désert bruyant du collège, pour exécuter une vigoureuse sortie, — qui a fait sur l'auditoire académique une imperssion analogue à celle du Delenda Carthago de Caton dans le sénat romain, — contre «les rigueurs d'une discipline disproportionnée». Il a particulièrement frappé de ses foudres les arrêts du lycée Louisle-Grand, qui jouissent maintenant, grâce à son discours, d'une renommée européenne. M. Du Camp les connaît bien : ils sont restés ce qu'ils étaient sons la Terreur, alors qu'ils servaient de cachot à Saint-Huruge, et en allant les revoir quelque temps avant de prononcer son discours, il les a retrouvés tels qu'il les fréquenta il y a quarante ans.

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En 1873, après une première visite qui venait d'exaspérer l'horreur de ses souvenirs, demeurés aussi vivaccs qu'en sa verte jeunesse, il avait écrit à M. Jules Simon, alors ministre de l'instruction publique, pour les lui dénoncer et en réclamer la suppression. M. Jules Simon lui répondit que cette geôlo n'était plus sans doute aujourd'hui qu'un épouvantail, mais que néanmoins il flounait l'ordre de la fermer. Et elle est toujours ouverte. Les ministres passent, les proviseurs restent. Les proviseurs aussi passent, les vieux us et les vieux murs universitaires sont toujours debout. Il y a bien longtemps qu'il est question de reconstruire et d'agrandir la Sorbonne. Mais il y a plus longtemps encore qu'il est question de jeter bas ce \ ieux bâtiment sombre de Louis-lc-Grand, semblable à ime caserne doublée d'une prison, et que l'on n'en fait rien. Combien da nouvelles générations d'élèves verra-t-il passer à l'ombre de ses murs noirs, dans ses cours tristes, dont le seul aspect serait capable de donner le spleen à un enfant? Mais je ne serais pas étonné du moins que les murailles de la geôle, comme celles de Jéricho, ne tombassent devant l'éclatante fanfare sonnée par le Gédéon de l'Académie.

Le danger des révélations faites par M. Du Camp, si elles tombent sous les yeux de quelque cancre, sera de le relever ex traordiiiai rement dans sa propre estime, de lui inspirer un orgueil démesuré, ou tont

au moins de lui fournir de glorieuses excuses. Sans doute les cancres auraient tort de croire, comme l'a judicieusement remarqué le proviseur de Louis-le- Grand dans sa réponse au nouvel académicien, qu'il suffit d'être mis souvent aux arrêts et de se faire renvoyer pour devenir quelque jour amiral ou membre de l'Académie française; mais du moins ils sauront, ce qui peut avoir sa gravité, que les arrêts, loin d'être toujours l'antichambre du bagne, sont quelquefois la première étape de la gloire, et ils pourront rééditer à l'usage du collège la vieille Ihéorie romantique de désordre et génie, qui a servie absoudre et à glorfli^r tant de désordres sans génie.

Li jeune Maxime avait quatorze ans à peine quand sa mère mourut. Il était fils unique; ses parents lui léguaient une fortune qui, sans avoir aucun rapport avec celle des Rothschild, allait lui permettre de satisfaire ses goûts et de se livrer sans contrainte à ses études préférées.

Au sortir du collège, tout l'attire à la fois; il veut tout atteindre et tout embrasser. Physiologie, archéologie, dessin, peinture et photographie, histoire, critique, littérature, poésie, il se lance en même temps dans les voies les plus diverses. Mais les lettres étaient son goût dominant. Taxe autour duquel tournaient toutes les autres études. Avec son ami Gustave Flaubert, du même âge que lui, comme

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lui fils d'un chirurgien célèbre, poussé par les liiêmei ardeurs de curiosité, il avait formé le projet de tout voir, de tout connaître, d'avoir tout regardé en face, creusé et épuisé, à quarante ans. Projet d'enfant déjà blasé par certains côtés, mais resté naïf, quoi qu'il en crût. L'ignorant seul peut caresser la chimère du savoir universel : à mesure qu'on avance, l'horizon s'élargit et la limite recule ; plus on descend, plus l'abîme se creuse.

En 1844 et 1843, Maxime Du Camp fit son premier voyage en Orient: Asie Mineure, Turquie d'Asie, îles de l'Archipel, Algérie, Italie. Pendant le cours de ce long voyage, il fut frappé de la foudre sur les ruines d'Ephèse, au moment où il descendait de cheval pour chercher un abri contre l'orage qui venait d'éclater avec violence. H avait encore le pied dans l'étrier quand le choc électrique le frappa à la nuque, sans qu'il eût vu l'éclair, ni entendu le coup. & Ce fut, me disait-il, la sensation rapide et terrible que doit éprouver un guillotiné ; il me sembla qu'un cercle d'acier me traversait le cou. » Il resta pendant vingt minutes étendu sans connaissance entre son domestique et son drogman, qui le crurent mort. Enfin il se releva, mais il se releva sourd. Heureux encore d'en être quitte à si bon compte !

Le premier livre de Maxime Du Camp : Soiivenir.<i et pay.^agcs d'Orient, date du 10 février 1848: on

ne pouvait plus adroitement tomber, Huit jours après, la révolution éclatait et lui-même ne songeait plus à ce premier -né, qui devait être suivi de beaucoup d'autres. Il revêtait l'uniforme de garde national, prenait le fusil, descendait dans la rue dès qu'on battait le rappel, montait sa garde, marchait contre les émeu tiers, et le soir, en rentrant chez lui, couchait sur le papier ce qu'il avait vu. Curieux et toujours infatigable preneur de notes 1 Jl en est résulté plus tard le?, Souvenirs de l'année 1848. Pendant les journées de Juin, il fut grièvement blessé à l'attaque de la barricade du faubourg Poissonnière ; une balle lui fracassa le péroné. Le général Cavaignac le décora de sa main. C'est ainsi que cet écrivain de combat entrait dans la vie.

Par bonheur il ne fallut pas lui couper la cuisse et lui mettre une jambe de bois, comme on y avait songé un moment, ce qui l'eût beaucoup gêné pour ses voyages, et en particulier pour celui qu'il méditait alors et qu'il préparait à fond en lisant Rilter, d'Herbelot, ChampoUion le jeune. En 1849, il put partir avec Flaubert pour celte grande tournée qui embrassait l'Egypte, la Nubie, les bords de la mer Rouge, les mines du Mont des Émeraudes, la Syrie, la Palestine, la Caramanie, l'Asie Mineure encore, la Turquie d'Europe, la Grèceet le Péloponèse. Maigre, sec, nerveux, d'une indomptable énergie physique,

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Maxime Du Camp était admirablement taillé pour faire un voyageur intrépide. Il avait emporté tout un attirail photographique; il rapporta une immense collection de clichés pris sur nature, qui lui servirent l'année suivante pour l'illustration de son grand ouvrage in-folio. C'est à ce moment que son ruban rouge s'arrondit en rosette.

Il était à peine revenu depuis quelques mois, — on voit qu'il ne perdait jamais de temps — quand il fonda la Revue de Paris avec Théophile Gautier, Arsène Houssaye, Louis de Cormenin, auxquels s'adjoignit, ou plutôt se substitua, deux ans après, M. Laurent-Pichat, alors romancier et poète, mais déjà républicain très avancé. Je le rencontrai là pour la première fois en 485S, — il y a plus d'un quart de siècle; si j'avais la coquetterie d'un chroniqueur mondain, je ne vous dirais point ces dates-là. Il était alors dans tout l'épanouissement de son activité littéraire, dans la fleur et la fougue de l'âge ; il abordait à la fois le roman avec le Livre posthume, l'a critique avec les Beaux- Ar ta à l' Exposition universelle, la poésie avec les Chants modernes, en tête desquels il avait écrit le manifeste d'une nouvelle école, sa préface de Cromtoell à lui. Il animait la revue de sa personnalité vivante, batailleuse, et les bureaux de ses discussions pleines d'ardeur, que j'écoutais avec la réserve parfois étonnée d*un débutant timide, qui

MAXIME DU CAMP dSo

ne se doutait pas alors qu'il écrirait un jour sa biographie.

Après l'attentat d'Orsini, un décret supprima la Revne de Paris, — mystère qu'il ne faut pas essayer d'approfondir. Deux ans plus tard, Maxime Du Camp, qui n'aimait pas à rester oisif, partait pour l'expédition des Deux-Siciles, en compagnie de son ami le général Turr. Il fit toute la campagne à ses frais, en amateur, j'allais dire en curieux, et il en rapporta un volume de souvenirs personnels et son roman des Buveurs de cendres. Je dis les circonstances atténuantes. Néanmoins, je pense que M. Du Camp ne ferait plus l'expédition des Mille aujourd'hui. L'ancien écolier indiscipliné, l'ex-duelliste au caractère querelleur et à la main prompte, avait gardé le tempérament aventureux et l'humeur naturellement révolutionnaire. Il s'est assagi avec l'âge et l'expérience.

Au cours de ses visites, si je suis bien informé, M. Maxime Du Camp a tenu loyalement ce langage à ses futurs confrères : « Entre beaucoup de choses qui ne sont point académiques dans ma carrière, il en est deux moins académiques encore que toutes les autres: la part que j'ai prise à la campagne des Mille et ma préface des Chants modernes. Non seulement je m'en accuse, mais je me crois obligé en conscience de vous les signaler. » Dans la préface

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miIitant(^ des Chants modernes, il a lancé en effet les plus véhéraontcs invectives à la face de l'Académie. Je crois même, entre nous, qu'il la Iraitaii d'Hôtel des Invalides et l'accusait formellement de la décadence des lettres. Ces choses-là ne sont pas neuves, mais elles font toujours sourire. L'Académie est bonne personne: elle oublie volontiers ces petits désagréments; bien plus, on dirait qu'il ne lui déplaît pas d'amener les coupables à résipiscence, et que le plaisir de les contraindre à une amende honorable dépasse pour elle le déplaisir de les admettre dans un sem qu'ils ont battu d'avance.

Je ne puis ni ne veux suivre M. Du Camp dans tous les détails d'une carrière si activement remplie. Ses dernières œuvres, les plus considérables, les plus caractéristiques, celles qui ont le plus passionné l'attention et valu à son nom la célébrité la plus éclatante, c'est Paris, ses organes, ses fonctions, sa vie, et les Coni'uhio7is de Paris. Il les a écrits tous deux avec la même préoccupation d'exactitude, la même étendue et la même nouveauté d'informations, enfin du même style net, rapide et nerveux, qui est comme son cachet personnel.

Jamais historien de Paris n'étudia de plus près son sujet et ne s'entoura de documents plus précis. Son livre laisse bien loin derrière lui, par la sûreté et la variété des informations, par la curiosité des

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détails, par le. mouvement des descriptions et l'énergie des peintures, tout ce qu'on avait écrit jusqu'à présent de plus complet sur la grande ville. Pendant des années entières, M. Du Camp a manié personnellement tout le mécanisme des grandes administrations parisiennes; il a mené la vie des chefs de service et des simples employés; il a vécu à la Morgue, dans les prisons, au Dépôt, dans les bureaux de poste et de télégraphe; il s'est assis à la table des juges d'instruction, il a pris part à l'arrestation des criminels et s'est fait arrêter lui-même aux carrières d'Amérique; il s'est enfermé dans la cellule des condamnés à mort et les a conduits à l'échafaud. Il n'a reculé devant aucun des bas-fonds de Paris; il a plus d'une fois joué sa sécurité et sa vie dans sa passion de voir les choses en face, pareil à ces médecins qui s'inoculent des maladies redoutables pour en étudier la marche sur eux-mêmes. Il lui a fallu pour cela un courage physique et moral que j'admire et dont bien peu seraient capables.

De même pour ses Convulsions de Paris, qui lui ont valu tant de colères et tant d'injures. Il a commencé par accumuler une telle masse de documents authentiques que jamais sans doute historien n'en amassa de pareille. Un seul détail en donnera l'idée: il a dû payer au chemin de fer un poids de 137

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kilos do papier lorsqu'il les transporta hors de France. Ordres d'écrou, procès-verbaux des séances du Comité central et de la Commune, mandats d'arrestation, correspondances, interrogatoires, tout est là ; ii est loin d'avoir tout dit, mais rien ne sera perdu. L'histoire des moyens grâce auxquels il a pu former cet effrayant dossier, du prix que lui ont coûté ces pièces, des circonstances oii elles sont arrivées entre ses mains et de ceux qui les lui ont procurées, serait intéressante comme un roman de Dumas père, mais lors même que je la saurais en détail, je n'entreprendrais pas de la raconter.

Pas un fait de son histoire qui n'ait sa pièce à l'appui. Tout est classé, annoté, déposé en lieu sûr, ainsi que les trois exemplaires interfoliés de son livre, portant sur les pages blanches les copies certifiées de tous les documents justificatifs et complémentaires. Il y a même classé toutes les lettres d'outrages et de menaces que lui a values son ouvrage, et Dieu sait combien il y en a ! Quand elles ne sont pas anonymes, il en accuse réception: « Reçu une lettre d'injures, n'' 395», et il l'ajoute aux autres, après en avoir extrait les renseignements positifs qu'elle peut renfermer. Il est difficile d'imaginer la parfaite tranquillité d'âme avec laquelle il subit ces violentes bordées d'invectives. Quelques-uns ont Jienacé d'aller plus loin ; je ne le leur conseille pas :

M. Du Camp n'est point homme à se laisser faire, et je crois pouvoir leur prédire qu'ils n'en seraient pas bons marchands.

Après avoir formé son dossier avec la sagacité et la patience d'un juge d'instruction, M. Du Camp, saisi de dégoût et d'horreur non seulement devant la démence sanglante de la Commune, mais devant les mensonges impudents de ses panégyristes, en a raconté les crimes et les folies avec une ardeur de style et une franchise d'allures qui auraient pu prendre pour devise le vers de Boileau, modifié par une légère variante :

J'appelle un chat un chat, et Rigault un gredin.

Déjà l'auteur de Paris avait çà et là, notamment dans le dernier chapitre, où il procède à une analyse chimique du Parisien, préludé vigoureusement à son histoire de la Commune. Mais c'est celle-ci qui a été son véritable titre. Au milieu des apologies effrontée;^ qui s'étalent impunément dans une partie de la presse, des revendications odieuses, des menaces de représailles ; lorsque l'audace des complices semble pouvoir compter sur la niaiserie des dupes; que la mollesse des honnêtes gens vient en aide au cynisme des coquins, et que ceux qui n'ont rien oublié ne se sentent pas protégés par un gouvernement incapable de se défendre lui-même et empressé de livrer

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successivement toutes les approches de la place à l'ennemi, le courageux ouvrage de M. Du Camp, auquel on n'a répondu que par des outrages, a été un soulagement pour la conscience nationale.

Au physique, M. Maxime Du Camp est maigre, de taille élancée ; la figure nerveuse, la barbe et les cheveux grisonnants. On le connaît peu, car il vit très solitaire, passe six mois de l'année à la campagne, ne va pas dans le monde, ne paraît jamais au théâtre. Au moral, c'est avant tout un homme d'action, et même de combat : il l'est jusque dans ses écrits, et je vous réponds que celui-là ne s'endormira pas dans son fauteuil. Son talent a plus de vigueur, de décision, de mouvement que de finesse; la trame de son style est plus forte que délicate; son jugement frappe droit et ferme, sans se préoccuper des nuances. Même lorsqu'il est poète, M. Maxime Du Camp ne s'attarde jamais dans la rêverie. Il veut qu'on soit de son temps, et que la muse, au lieu de bayer aux étoiles, enfermée dans sa tour d'ivoire, la guitare à la main, se mêle à la foule, chante l'industrie et les labeurs de l'homme, les découvertes de la science, les merveilles qu'accomplit la matière domptée par l'esprit. Il estime que la bobine, le télégraphe et la locomotive sont aussi dignes d'être chantés que les pâles clartés de la lune ou les éblouisseraents du soleil couchant. C'est le

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caractère GîSeutiel du laleatde M, Maxime Du Camp et sa note persistante au milieu de ses variations, que cette horreur du lieu commun, du bavardage vide, de la virtuosité, de l'art pour l'art. Il ne se paye ni do mots, ni de formes, ni de couleurs; il lui faut des idées et des faits.

M. Maxime du Camp a recueilli la succession académique deM. Saint-René Taillandier. Quel contraste entre la vie de ce pur lettré, vie tout intellectuelle et toute spéculative, et cette existence agitée au dehors comme au dedans, errante à travers les hommes et les idées, mêlée d'une façon active à tant d'événements, à tant d'aventures, qui fut. dès le sortir du collège, celle de M. Maxime du Camp !

Sa séance de réception excitait vivement la curiosité, d'abord à cause do la personnalité célèbre du récipieiidiaire, dont la figure est beaucoup moins connue que ses écrits, puis parce qu'il courait un bruit vague de quelque manifestation semblable k celle de M. Olivier Pain à l'inauguration de la dernière statue de M. Thiers. contre l'homme

qui a l'honneur d'avoir concentré sur sa tête toules les haines et toutes les fureurs de la Commune, pour avoir raconté ses actes, peint ses héros tels qu'ils furent, et prononcé sur elle le jugement inflexible de l'histoire. Hâtons-nous d'ajouter que l'événement a déçn cette crainte, ou cette espérance, et que la tranquillité de la séance n'a été troubU-e que par le bruit des applaudi ssem'^nts.

Avec sa tête haute, son air résolu, sa parole sonore. M. Maxime Du Camp est bien l'homme de ses écrits, et sa vue ne dément point l'idée qu'on s'en peut faire en le lisant. Peut-être M. Saint-René Taillandier n'a-t-il pas trouvé en lui l'appréciateur et le panégyriste qu'un personnage aussi essentiellement académique était en droit d'espérer à l'Académie. Jo ne sais si je me trompe, mais j'ai cru sentir çà et là dans son discours uiie certaine contrainte, une certaine difficulté d'éloge, et il m'a semblé qu'il montra il beaucoup d'empressement à se jeter dans des horsd'œuvre, comme la digression sur M. Bnloz et In Revue des Deux Mondes. Il avait une tendance visible à s'échapper sans cesse par la tangente. Évidemment cet esprit tout moderne, de vive allure, dont la plume ressemble tantôt à un scalpel et tantôt à une épée, mais toujours à quelque chose de tranchant, et qui, même en écrivant des romans ou des vers, car il a touché à tout, ne se départ jamais de son attitude

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batailleuse, n'était pas précisément fait pour apprécier dans toute leur étendue et pour louer dans la mesure complète de leurs mérites les qualités propres à M. Saint-René Taillandier et les rares services qu'il a rendus à la littérature. Il a fait un effort sincère pour y arriver, et il y est parvenu souvent, en suppléant à son goiit personnel par son intelligence; mais il paraît bien avoir senti lui-même cette inaptitude, et çà et là il s'en est excusé avec bonne grâce, en saisissant l'occasion que lui offraient la vie et l'esprit également réglés de son prédécesseur, pour faire un retour sur lui-même et esquisser une amende honorable de ses erreurs juvéniles:

« Dans ce poème de Béatrix, dit-il en parlant de la première œuvre de M. Taillandier, dans la préface qui le précède, je le trouve déjà semblable à lui-même, calme, maître de lui, respectueux des traditions respectables et n'écrivant jamais rien dont plus tard il pourrait se repentir. Tous nous n'avons pas été ainsi aux jours des premiers emportements de la jeunesse, et j'en pourrais citer un qui, depuis longtemps, a fait son acte de contrition et auquel vous avez prouvé, messieurs, que vous pratiquez sans effort l'oubli des injures. Pour savoir résister aux ardeurs de la virilité qui s'afïirme, il faut avoir la double vertu du caractère et du talent fortifiés par l'étude et mûris par la méditation. »

MAXIM t DU CAMP lt)0

Et plus loiu, après avoir revendiqué pour lamaliirilé de l'âge le droit de bénéllcier du raisonnement et de l'expérience, il s'écrie encore, avec nn sentiment d'admiration mêlée de regret :

c A quelque distance qu'il fùl de son point de départ, il put voir le chemin parcouru, car la ligne fut toujours droite; il marcha avec la sécurité d'un homme qui, connaissant le but, ne le perd jamais des yeux. Aux derniers jours de sa vie, il put relire les œuvres de sa jeunesse et ne point les désapprouver. Heureux ceux qui sont nés sages, que leurs passions n'ont jamais égarés, et que leur équilibre naturel écarte de toute erreur! Edgar Quinet a dit un jour : « Nous avons conquis le champ de la science du bien et du mal; il faut choisir ! » M. Taillandier n'eut pas à hésiter; il choisit le champ du bien, et, jusqu'à l'heure suprême, il le cultiva. » On devinerait à ces passages, quand même on ne le saurait pas, que M. Du Camp n'était point né académicien. Suivant la spirituelle expression de M. Caro, il est revenu de loin à l'Académie. Quand, avec la fougue de l'âge et du tempérament, il mêlait, dans la préface des Chants modernes, au manifeste d'une nouvelle école toute physique et toute industrielle, les diatribes les plus virulentes contre l'illustre compagnie dont il demandait la dissolution, ou ne prévoyait guère, et lui moins que personne, qu'il dût

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s'y présenter un jour et y être reçu d'emblée, pas plus qu'on n'eût osé prévoir, lorsqu'il caracolait au milieu des Mille, qu'un jour viendrait où il serait un objet d'horreur pour tout radical et môme pour la plupart des républicains. Je fais honneur de cette conversion en partie double à la lucidité, à la sincérité et au bon sens foncier de cet esprit troublé d'abord par toutes les ardeurs d'une adolescence indiciplinée. M. Du Camp, je l'ai dit, est le lils d'un chirurgien, et il y a du chirurgien en lui : il a l'œil clair, l'intelligence nette et la main ferme ; il regarde les choses bien en face, et il les fouille ; il professe la méthode positive et expérimentale. Il mêle volontiers, trop volontiers même, à mon sens, la physiologie à la psychologie. C'est un esprit libre de toute attache et de toute servitude. Une première fois, en 1848, il avait vu une révolution de près et fut surtout stupéfait, c'est lui qui ledit, de sa prodigieuse bêtise. J'imagine que cette première impression fut peu modifiée par le spectacle des chemises rouges auxquelles sa curiosité et son besoin d'action le mêlèrent en amateur vers le milieu de l'empire. Elle fut ravivée et considérablement accrue par les événements de 1871, d'une bouffonnerie si lugubre. On sait avec quelle décision, inséparable de son caractère, avec quelle surabondance de preuves, quelle étendue et quelle exactitude d'informations il a mis dans tout son jour, non seulement

Ja scélératesse, mais l'effroyable soltise de la Commune. Peut-être les hommes d'État que l'amnistie nous a rendus lui pardouneraient-ils d'avoir démonlrc — après eux — qu'ils furent de sinistrés gredins, s'il avait seulement voulu leur concéder ([u'ils n'étaient pas avant tout ignorants et ineptes.

La vie de M. Saint-René Taillandier, si unie et si calme qu'elle ait été, eut pourtant sa tempête, et M. Du Camp allait s'y retrouver dans sou élément. On se souvient de la bruyante et ridicule émeute qu'eut à subir, dans la. salle Gerson, l'éminent professeur de Sorbonne, pour n'avoir pas traité la Terreur avec une considération suffisante. M. Sainl- René Taillandier, l'esprit le plus équilibré, le plus pondéré, le plus modéré par nature et par habitude, conduit par le développement régulier de sou cours sur le terrain de la Révolution, avait exprime eu paroles mesurées et correctes l'opinion de tous les honnêtes gens sur Robespierre, qu'il rencontrait au passage. Non contents d'exciter contre lui les colères de la jeunesse des écoles, les fous furieux du radicalisme l'avaient violemment dénoncé pour un tel attentat aux foudres du pouvoir, et quelques libéraux s'étaient même joints à eux, pour reprocher tout au moins au professeur d'être sorti de son terrain en parlant politique. Si l'on disait que Louis XVI est un tyran, Marie-Antoinette une Messaline, et que leur

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mort sur l'éclialaud n'est qu'une trop juste expiation de leurs crimes, ce ne serait pas de la politique ! Mais dire que Robespierre a l'ait l'horrible loi du 22 prairial et qu'il a envoyé bien des gens à la guillotine, c'est de la politique.

Comme toutes les agitations factices, cette petite révolution d'école, où éclata avec une virulence tragi-comique l'indignation furibonde des étudiants qui n'étudient pas, dura peu, et bientôt les applaudissements du vrai public de M. Saint-René Taillandier le vengèrent de cett^ ridicule équipée. Les deux premiers étudianls arrêtés dans la bagarre, lorsque, suivant la tradition révolutionnaire, l'intelligente jeunesse alla se ruer contre la porte des jésuites pour les punir de ce qu'un professeur de l'Université avait mal parlé de Robespierre, se sont trouvés être un rédacteur du Radical et un journalier de Belleville : indice significatif, qui suffirait à réduire cette manifestation à sa valeur.

Messieurs les élèves en pharmacie s'étaient particulièrement signalés en cette occurrence. Ces jeunes émules de M. Purgon avaient affiché dans leur école un manifeste dont la violence véritablement sauvage contrastait d'une façon singulière avec la nature anodine de leur profession. Ce n'est pas la première fois que nous avons l'occasion de remarquer cette férocité de la pharmacie contemporaine. Les apothicaires

abondeiîL parmi les radicaux. Notre conseil municipal en possède quatre ou cinq. Qui eût cru que la fabrication des juleps et des clystères pût exaspérer le caractère à ce point ? « Ce sera une lutte qui n'aura peut-être pas toujours les amphithéâtres pour champ de bataille, — lutte terrible, — rugissaient en brandissant leurs armes ces pharmaciens farouches. . . Pour la première fois, l'école de pharmacie est sortie de chez elle ; pour la première fois, elle a eu le courage d'attaquer le cléricalisme chez lui ; elle a prouvé à la contre-révolution ([u'elle était ferme et inébranlable dans ses convictions et qu'elle savait les soutenir en tous lieux et en toutes circonstances. » Ou sait quels sont les lieux et les circonstances où les pharmaciens ont à soutenir leurs convictions. Mais peste ! il ne s'agit plus d'un remède bénin, et c'est pour le coup que M. de Pourceaugnac n'aurait pas assez de toutes ses jambes pour fuir devant ces instruments redoutables chargés au picrate de potasse. Il est réservé à la comédie contemporaine, qui pousse tout à outrance, de nous montrer ce bon M. Fleurant devenu libre-penseur et terroriste. Jeunes gens, apprenez l'art de faire des lochs et des cataplasmes; ne confondez plus le codex avec les droits de l'homme et rappelez-vous que la première qualité d'un étudiant en pharmacie c'est d'étudier la pharmacie.

170 FIGURES d'hier ET D 'au J OURD 'hUI

Cet épisode a inspiré à M. Maxime Du Camp de tières paroles :

« A certaines époques, il est imprudent d'aimer la vérité et il est parfois périlleux de la dire. Cela ne doit pas arrêter l'historien. « La violence n'a qu'un )> cours borné, a dit Pascal, au lieu que la vérité sub- ;^ siste éternellement ! »... Aux gens timorés qui lui reprochèrent d'avoir abordé des questions redoutables, il répondit qu'il est toujours opportun de dire la vérité, à tout risque, à tout péril ; — et il eut raison. »

En écrivant cette protestation, M. Du Camp pensait à M. Saint-René Taillandier ; en les écoutant on pensait à lui. C'est à son propre courage que s'adressaient les bravos soulevés par le tableau du courage de son prédécesseur. Des applaudissements longuement répétés ont fait une application rapide et foudroyante du passage suivant, qui passait au-dessus du public pour atteindre plus loin et plus haut :

« La liberté telle que la concevait M. Taillandier, telle que la conçoivent les âmes désintéressées, n'est pas l'apanage d'un homme ou d'une faction elle est le droit de tous ; elle respecte les actes émanés de la conscience, elle laisse chacun prier Dieu à sa guise, elle n'intervient pas dans la famille, et, sous prétexte de protéger une des manifestations

MAXniEDUCAMP 174

(le Ja pensée humaine, elle ne persécute pas les autres. Volontiers il eût dit : « La liberté est le » pouvoir qui appartient à l'homme d'exercer à son y> gré toutes ses facultés; elle a la justice pour » règle, les droits d'autrui pour bornes, la nature » pour principe et la loi pour sauvegarde. » Messieurs, cette définition a été donnée par Saint-Just; nnjourd'hui elle paraît oubliée. »

L'auditoire a remarqué encore et salué au passage un bel éloge des années heureuses et du grand mouvement intellectuel de la Restauration, ainsi qu'une profession de foi spiritualiste et chrétienne, qui a dignement terminé sa harangue. Puis M. Caro a pris la parole. Il n'est pas possible de lire avec un art de diction plus parfait un discours où plus de pensées fines, délicates, élevées, soient exprimées en un meilleur style. Tout d'abord, il trace de main de maître un portrait littéraire et moral du uouvel académicien:

« C'est ainsi que je me figure un de ces hommes du seizième siècle, tour à tour artiste et soldat, écrivain et voyageur, partant un beau jour pour des expéditions lointaines, frappant d'estoc et de taille sur les Turcs et sur les Maures; puis, après ces grands combats menés avec fracas de par le monde, revenant au pays, dans quelque manoir de France, suspendant sa dague à la panoplie et prenant la

i'^ figl'rp:s d'hier et d'aujourd'hui

plume pour tracer une chronique amoureuse ou guerrière à la façon du seigneur de Brantôme. N'estce pas, àla distance de trois siècles, un de ces hommes que j'ai devant moi : tempérament d'artiste, avec quelques gouttes de sang espagnol dans les veines, mobile d'humeur, fantasque d'esprit et de goût, livré à toutes les tentations de l'inconnu, à tous les prestiges d'un idéal un peu confus, jusqu'au jour où la turbulence des nerfs s'apaise, où l'inc^uiétude d'imagination se règle, où le talent se dégage dans des œuvres définitives, mieux appropriées à cette maturité de l'âge qui atteint aussi sûrement les plus hardis voyageurs aux extrémités de la terre, que le philosophe tranquillement assis dans son fauteuil, au coin du feu. »

Revenant ensuite plus à loisir à cette première esquisse, il l'achève peu à peu par des touches nouvelles et vivantes, non sans relever ses éloges de quelques épigramraes courtoises dont il prend soin d'émousser la pointe, alors même qu'il la fait sentir. Somme toute, M. Blaxime Du Camp, qui est un homme d'esprit et de sens, doit s'estimer heureux, après sa confession publique, d'en être quitte pour une pénitence si douce, et à meilleur compte que l'Académie elle-même n'en avait été quitte autrefois avec lui. Si les interruptions étaient en usage dans les séances de réception, j'imagine qu'à cette phrase de

M. Caro : « Vous resterez un exemple mémorable de l'imprudence qu'il y a, quand on est jeune, à dire du mal de l'Académie », il eût été tenté de répondre : « L'exemple est mémorable sans doute, mais pour rassurer les coupables plutôt que pour les inquiéter, car il prouve que le crime de lèse-Académie n'est nullement rédhibitoire ; non seulement, il n'a point empêché mon élection, mais il ne l'a même pas retardée d'un jour, et vous avez eu l'attention délicate de mêler tant de feuilles de roses aux verges dont vous m'avez fouelté, qu'on s'exposerait volontiers à pécher encore pour en être puni d'une façon si spirituelle et si douce. Demandez plutôt à ceux qui ont attendu plus longtemps que moi et qui attendent toujours à votre porte sans avoir h expier aucun manque de respect. »

Le genre des discours de réception est en train de se transformer. A en juger par les deux qu'il a prononcés jusqu'à présent sous la coupole du palais Mazarin, et plus encore par le second que par le premier, M. Du Camp n'aura pas médiocrement contribué à accentuer cette transformation, depuis •longtemps commencée. Rien de plus vif, de plus alerte et de plus vibrant que sa réponse au poète de Justice. Les souvenirs personnels, les allusions piquantes, les épigrammes sonores et belliqueuses abondaient dans cette harangue, dont la verve vaille.

174 FIGUBES d'hier ET D 'AUJOURD'HUI

lante, le viril entrain, l'allure nette et franche du collier ont ravi le public. Môme à l'Académie, M, Du Camp n'est pas l'homme des sous-entendus et il ne craint point de prendre le taureau par les cornes: « Pourquoi, a écrit Vauvenargues, appellet-on académique un discours fleuri, élégant, ingénieux, harmonieux, et non un discours vrai et fort, lumineux et simple ? » II ne tiendra pas à l'auteur de Paris et des Souvenirs littéraires que le sens du mot ne change, et qu'à la prochaine édition du Dictionnaire, il ne faille refaire la définition do l'adjectif académique.

8 novembre 1879.

Le jour de la Toussaint, le Père Didon a commencé à Saint-Philippe-du-Roule sa station annuelle de l'Avent. Il a choisi cette année un sujet délicat, brûlant, d'une actualité presque redoutable : le mariage et le divorce. Les sujets brûlants n'effrayent pas cotte nature ardente et simplement hardie. 11 pense qu'en sa qualité de moraliste chrétien, nul n'a plus que lui le droit et le devoir de mettre le doigt sur la plaie saignante. Nous sommes dans une ville et à un moment oii le prédicateur ne doit pas se dérober devant le conférencier profane, où il faut qu'il marche droit aux problèmes sociaux et les attaque de face.

Le P. Didon n'est pas dans Vapereau : la dernière

176 FIGURKS d'hier ET d' AU JO UR D ' IIUI

édition de Vapereau date de 1870 ^; en ce temps-là, l'étoile montait déjà au ciel, mais elle n'était pas encore à son zénith. J'ai cherché dans Larousse, — qui m'a prodigué les renseignements sur Didon. reine de Carthage.

Nous allons suppléer à cette lacune.

Henri Didon est un Dauphinois. II naquit dans un chef-iieu de canton du département de l'Isère, au bourg du Touvet, le 17 mars 1840, d'une bonne famille bourgeoise. Disons, pour ceux qui aiment les points sur les i, que son père était huissier. Il a encore sa mère, restée au village, et pour laquelle il professe un véritable culte. Je suis sûr que le P. Didon, comme presque tous les hommes éminents, tient de sa mère. 11 a eu trois sœurs, mortes toutes trois, et il est resté fils unique. Lui-môme était d'une santé délicate et semblait prédestiné à la mort des poitrinaires. Qui s'en douterait aujourd'hui ? La nature a de ces caprices et l'amour maternel produit de ces miracles. Un jour, il vit passer dans les rues de Grenoble la robe blanche d'un dominicain, et la première idée de sa vocation s'éA'eilla en lui : « Maman, dit-il, voilà comme je veux être. » L'homme a tenu parole à l'enfant.

A huit ans, il entra au petit séminaire de Grenoble.

1. Il a pris place dans le supplément de la cinquième édition (1880).

Ce fut un brillant élève, surtout en philosopliie. A chaque distribution de prix, il faisait une moisson de couronnes. Eu 4861, il était à Rome, achevant ses études au couvent de la Minerve. La même année, il revint en France, et Lacordaire. déjà mourant, le désigna comme professeur de philosophie au noviciat de Saint-Maximin. Il avait vingt et un ans. Le P. Didon entrait dans la carrière au moment même oi^i ce grand aîné en sortait. C'est ainsi que les coureurs de Lucrèce se transmettent le flambeau de l'un à l'autre. Mais si le P. Didon a connu Lacordaire, il ne l'a jamais entendu.

A cette date encore, il était d'apparence si étriquée et de santé si chétive, qu'on le croyait destiné pour toujours à l'enseignement et pour jamais exclu de la prédication. Les dominicains observent une abstinence perpétuelle, régime qui semble peu fait pour affermir les constitutions délicates. Cependant, en 1867, nous trouvons le P. Didon prêchant le carême à Saint-Jacques-du-Haut-Pas, et déjà signalé par les Leverrier qui se consacrent à la découverte de tous les astres naissants. Je l'entendis, pour la première fois, l'année suivante, à Saint-Germaindes-Prés, dans un discours qu'il a publié sous ce titre: Qu'est-ce qu'un moine? et qui est resté l'une de ses plus belles œuvres. Je fus frappé au plus haut point de cette éloquence pleine d'âme, de

178 FIGURES d'hier ET d' AU JOURD'hUI

logique et de vigueur, et pendant quinze jours, j'imitai La Fontaine demandant à tous ses amis s'ils avaient lu Barucli.

En 1868 et 1869, le P. Didon est à Nancy, où il fait des conférences pour les hommes. Pendant la guerre, il soigne les blessés à Metz. De 1871 à 1876. ses carêmes provoquent à Marseille un enthousiasme tout méridional; on s'étouffe aux portes de Saint- Joseph, et des spéculateurs peu scrupuleux mettent leurs places aux enchères. C'est pendant cette période que le P. Didon s'en alla faire à Toulon, sur la libération du territoire, un discours qui n'est pas encore oublié. Comme Lacordaire, comme tous les dominicains, le P. Didon a une note patriotique particulièrement vibrante. L'auditoire se leva et des applaudissements éclatèrent. Mais ce qui vaut mieux, c'est que, lorsqu'il parcourut les rangs pressés de l'assistance pour donner une conclusion pratique à son discours, les pièces d'or et les bijoux tombèrent de toutes parts dans sa bourse. La quête produisit soixante mihe francs. J'en crois volontiers les témoins d'une éloquence qui vident leur porte-monnaie et jettent leurs boucles d'oreilles dans le plateau du quêteur.

C'est en 1877 que le P. Didon revient à son point de départ, à Paris, — cette fois sans doute pour ne plus le quitter. A Saint-Roch ou à Saint-Phi-

lippe-du-KouIe, sa renommée n'a lait que grandir. Elle semble battre son plein aujourd'hui; je crois pourtant qu'elle montera encore.

Allons voir maintenant le P. Didon chez lui.

Connaissez-vous la rue Jean-de-Beauvais ^ ? Elle pousse jusqu'au boulevard Saint-Germain, dans les environs de la place Maubert, un tronçon horridque, qui ressemble à la plus étroite, à la plus sombre des ruehes du moyen âge. Vous montez un escalier gluant, et vous débouchez presque en face d'un grand bâtiment dont une vieille chapelle gothique, à façade étroite, surmontée d'un clocheton grêle, occupe le centre. Cette chapelle est tout ce qui reste de l'illustre collège de Beauvais, où trôna le redoutable pédant Jean Grangier, où fut élevé Cyrano de Bergerac. Mais passons : nous n'avons pas le temps de nous arrêter.

On franchit le vestibule, on longe un joli jardinet qu'entoure, sur deux côtés, un cloître couvert. Au premier étage, tout au fond du couloir, voici uue porte surmontée de l'inscription: B. Albert le Grand (chaque cellule est placée sous le patronage d'un bienheureux de l'ordre). C'est là. Un petit tableau accroché à la porte nous indique, au moyen d'une cheville piquée dans un trou vis-à-vis le mot confes-

1. Qu'on n'oublie point que ce portrait date du mois de novembre 1879.

180 FIGURES d'jIIEIS ET D ' A U J 0 UIlD "il U 1

sionnal, que le Père est absent. Entrons vite, avec l'indiscrétion naturelle à tout bon chroniqueur.

En sa qualité de prieur, le Père a deux cellules : la première, grande comme une nappe ; c'est le salon ; la seconde, grande une serviette ; c'est la chambre à coucher. Le salon possède quatre chaises de paille et un fauteuil, — de paille également. Sur la cheminée, une pendule de marbre noir surmontée d'un pauvre buste de Lacordaire ; aux murs, un vieux pelil portrait sur cuivre de saint Dominique, la Vierge de la délivrance d'Hébert, la Sainte Monique d'Ary Scheffer, les portraits de Savonarole et de Fra Angelico, — l'aigle et la colombe, — de belles photographies d'après les chefs-d'œuvre de Fra Bartholomeo. C'est un petit musée dominicain. Dans un coin, sur le haut carlonnier, près d'une statuette de la Vierge, un crâne et un cerveau. Le crâne est vrai, le cerveau est en pâte durcie. Voilà déjà un aperçu des études du Père. Retournez-vous vers la bibliothèque, derrière le bureau, et vous allez en voir bien d'autres.

Le P. Didon lit tout, — même Nana, — il le faut. Rien ne lui échappe du mouvement littéraire, artistique, politique et social. Il est de son temps, il demeure en communication avec lui ; bien des contemporains célèbres se sont assis sur la chiiise ou le fauteuil de paille de sa cellule, depuis

LE PÈIIE DIDOX 181

M. Alexandre Damas jusqu'à M. Pasteur. Il y a donc dans sa bibliothèque une partie mobile, qui se renouvelle sans cesse. Un secrétaire est chargé de le tenir au courant de tout ce qui passe en faisant du bruit. On ne l'accusera pas de combattre sans connaître l'ennemi, ni de vouloir guérir sans avior étudié le malade.

Eu dehors de ces volumes de passage, je ne vois qu'un poète : Victor Hugo. Il est presque au complet : le P. Didon aime la force. Tout le reste se compose de philosophes ou de savants : à coté de la Somme, les œuvres de Rosmini, pour qui le Père professe la plus haute estime ; puis la Réforme sociale de Le Play, la Chimie de Wurtz, les œuvres de Claude Bernard, celles de Lavater, Duruy, Max Muller, Vacherot, Pouchet, Gratiolet, Littré, Nourrisson, Paul Janet, Renan, Strauss, Lyell, Cari Vogt, Herbert Spencer. Comme- Mithridale, il se nourrit de poisons. Pour ses conférences sur le mariage et le divorce, je répondrais qu'il a tout lu, même, — surtout, — M. Naquet.

Continuons effrontément à faire œuvre de reporter et passons à la chambre à coucher : un lit de fer, deux chaises, un miroir à barbe, large comme une main de femme ; sur la cheminée, au-dessous du grand rucifix, une belle photographie de Claude Bernard, don de l'illustre savant, dont il se glorifie

18'2 FIGURES d'hIEU ET d' AU J 0 URd' H UI

d'avoir été le disciple et l'ami. Sur le mur j'aperçois, fixée avec quatre clous, une feuille de papier où il a écrit au crayon le plan de la première conférence qu'il se propose de faire prochainement à la jeunesse, sur la Rénovation des études philosophiques. Le Père prépare un discours en se promenant, et, en quelques coups de crayon, il en construit la maquette sur la muraille.

Il est de la race des improvisateurs ; nous n'avons besoin de le dire à aucun de ceux qui l'ont entendu. Debout dans la chaire, qu'emplit bien sa stature moyenne, et où sur le froc blanc se détache sa figure régulière et mâle, à la chevelure noire, aux tempes pleines, au sourcil énergique, il tient tout son auditoire dans sa main, il en perçoit nettement chaque impression, il s'en inspire et, suivant le besoin du moment, il avance ou recule, il masse son infanterie, il lance sa cavalerie légère, il fait donner sa réserve.

Dans cet immense auditoire, qui plusieurs heures d'avance ne laisse pas une place libre, il y a bien des éléments disparates et qui s'étonnent de se rencontrer. Les profanes abondent, il faut le reconnaître, et les loups paissent avec les brebis. Le fidèle se trouve un peu noyé dans les flots d'indifférents, de curieux, de sceptiques, de mécréants attirés par ia Vogue du prédicateur. Peut-être n'est-il pas mau-

LE PÈRE DIDOX 183

vais que la mode entraîne de temps en temps aux églises ceux que la dévotioji n'y conduirait jamais, et leur permette ainsi d'entendre des paroles qu'ils n'entendraient pas ailleurs.

Bien que le P. Didon soit un conférencier chrétien plutôt qu'un prédicateur, que la théorie tienne une grande place dans ses discours, qu'il emprunte la plupart de ses arguments à la philosophie et à la science, afln de combattre l'adversaire par ses propres armes, il n'a rien d'abstrait. Il attaque celui-ci dans ses positions actuelles; il n'ignore et ne dissimule aucune de ses forces. Son éloquence, personnelle, pleine de mouvement, portant au plus haut point le caractère de l'improvisation, visant plus à la force qu'à la grâce, parfois même un peu abrupte et inachevée, s'inspire sans cesse des impressions de l'auditoire et des nécessités du moment. Aussi la presse s'occupe-t-ellc des conférences du P. Didon avec une sorte de passion, autant qu'elle l'a jamais fait d'une discussion à la Chambre ; il est devenu la proie des chroniques et des controverses; chacun de ses discours est cité, analysé, discuté, applaudi, réfuté dans douze ou quinze journaux dont la plupart n'ont guère l'habitude d'aller au sermon. M. Naquet, l'apôtre ambulant du divorce, lui répond par des lettres publiques, et M. Emile de Girardin par des premiers-Paris. Le

184 FIGURES d'hier ET d' A U JOURD' HUI

Figaro le cite ; le Moniteur et le Gaulois le reproduisent in extenso ; l'Événement, le Rappel, le Voltaire, le XIX^ Siècle, etc., le raillent ou l'injurient; les journaux en vogue exposent son portrait dans leurs salles de dépêches.

C'est par la décision avec laquelle il aborde les problèmes les plus délicats et les plus brûlants, que le P. Didon a conquis sa popularité. Le signe distinctif de son éloquence, c'est la vigueur. La voix, forte, servie par une diction et une articulation excellentes, remplit sans peine la grande église. Le geste répété de la main droite semble asséner l'argument, pour le faire pénétrer dans l'esprit à coups réitérés. .le l'exhorterais volontiers à ne pas craindre de sacrifier aux grâces. Mais j'y pense : c'est précisément cette énergie un peu rude qui lui permet de s'embarquer sans crainte et sans péril en un pareil sujet. On sent bien que ce n'est point un pleurard à nacelle, qu'il ne vient pas jouer de la mandoline en regardant les étoiles, qu'il passera devant les sirènes sans s'arrêter. On sent qu'on n'a pas affaire à Loyson IL

Le P. Didon est réglé dans ses emportements. Il reste toujours maître de sa parole et il ne dit que ce qu'il a voulu dire. Mais, je l'avoue, ce qu'il dit semble parfois audacieux. Il a des hardiesses de pensée et de style, comme tous les esprits origi-

naiix. Ce prédicateur, aux viriles franchises, qui s'est trempé dans la science comme Achille dans le Styx, qui prend des idées modernes tout ce que l'Évangile et l'Église ne lui ordonnent pas d'en rejeter, est fait pour inquiéter les esprits timides et les scrupuleux amis de la tradition. Le fond est sévèrement orthodoxe, la forme ne l'est pas toujours. Personne ne l'accusera du moins ni d'tndormir son auditoire, ni de combattre l'erreur avec des armes de parade, depuis longtemps émoussccs et toujours les mêmes^

1. On sait que le P. Didon, condamné momentanément au silence et à une retraite lointaine, s'est honoré par la soumission parfaite avec laquelle il a obéi à la décision de seî supérieurs. Nous espérons qu'il se retrempera dans cotte épreuve et que les méditations de l;i solitude donneront à son esprit une maturité féconde en fruits savoureux.

GAYARNI