JEAN, FRANÇOIS

FRANÇOIS

Mon pau'VTe cousin !... Ton père est terrible.

JEAN

Quand il sort seul, je ne vis pas.

FRANÇOIS

Tu redoutes un étourdissement, une suflFocationî

JEAN

A certaines heures, il souffre, c'est effrayant !... Crois-tu, dans ces moments-là, il parle d'aller se jeter à la rivière... Aussi, quand il s'en va, je tremble.

FRANÇOIS

n est toujours aussi rebelle à tout sentiment religieux ?

JEAN

Je n'aborde jamais ce sujet-là avec lui... Il y a quatre mois, mon frère était là, nous avons eu une grande discussion à propos d'un enterrement civil qui avait lieu dans la commune... Papa m'a invectivé de telle façon que je ne me suis plus risqué à entarner une nouvelle campagne d'apostolat. D'ailleurs, tout ce que je puis dire est contredit d'avance par mon père... Je suis pour lui un arriéré, un naïf.^! Gaston, lui, c'est différent!... 11 est le jeune homme^ de son siècle... Il occupe une situation à Paris... Il a des relations... 11 gagne de l'argent... 11 joue à la,

hausse, à la baisse... Je ne sais pas tout ce que mon père raconte à ce sujet-là... Tu sais, les affaires de bourse et moi...

FRANÇOIS

Gaston est à la Banque Falstein ?

JEAN

Un nom boche ! Tu l'as retenu mieux que moi. Gaston est tellement accaparé.. . Il n'a pas le temps de venir embrasser papa... Aussi papa commence à se fâcher... Je vais écrire tout de suite à mon frère.

Depuis un moment, Jacques a paru derrière le treillage. 11 a vu son frère et U a tressailli de colère. Il se glisse jusqu'à la porte de l'enclos et entre brusquement.