ACTE IIÎ, SCÈNE III. i6i

Vous r savez! J*aurlons parié qu' yous n* vous eq doutiez pas. Oui , Monsieur , y a un enfant 9 beau comme TAmouf* et (àtï voua resSemb* comme deux gouttes d'eau.

TEliNEOiL) avec émotion.

C'est assez , mon ami y c'est assez.

BAZILB.

Non 9 Monsieur , je n'aurons pas de cessQ que je n' vous ayons abattu tout-à-iait. Voua vous attendrissezyc'est bonne marque. Allons^ morgue! vienne un bon rémora; que j*ayons la gloire de remettre le pèie et le fiis dans les bras l'un de Tautre. Dîtes tant seulement ^y'» l'i pardonne f et i' tombe à vos pieds.

VBBEVEtllI..

Il est ici I

BAZILE9 à demi- voix.

Oui f Monsieur , il est ici , et c^est nous qui l'y avons amené ; il craignait d'y venir , mai» je l'i avons répondu d' vous.

VEBNEVII..

Il craignait de venir! Ah! il sent trop combien mon ressentiment est juste!

BAZILB.

Oui, Monsieur, vot' ressentiment est juste; je n'en disconvenons pas; mais » à tout péché.

i63 CHARLES ET CAROLINE.

mii^ricorde. Vous aviex ud père , autrefois , u'a-voQS jamais eu besoio de soo indulgence ? Ne vous a-t-il jamais rien pardonné? Mettes la lûaia sur la conscience ; Monsieur » traites Ts autres comme tous avez été bien aise qu*on Y0U9 traittt yous-même. Charles n'a manqué que parce qu'il a le cœur bon ; n*j a pas de quoi ri en Touloir toute ^a rie. Queu plaisir d' pardonner à son fils y d'adopter une famille qu'est si digne d'être heureuse ! qrjçux doux momens vous pouTez tous procurer ! Il n'en sera pas r'tardé darantagc ; )' vas chercher Tot' fiiiiy et vous n'm'en dédirez pas.

VERBE VIL, aveceflfort.

Gardez-T0us>en bien , je tous le défends.

BAZILE

Comment, Monsiiinr!

TERNEVlL, avec une tendresse qu'ail s^fforce de

dissimuler.

Je ne veux pas le Toir.... Je ne veux pas le Toir; mou coeur lui est à jamais fermé.

BAZILE

Queu qu' c'est donc qu'çcs cœurs d^qualitc, où qu' l'amitié Ta et vient à commandement !

Vous n'aimeriez pas Charles, et vous êtes son père ? C'est impossible , ça , Monsieur.

Quoi ! quand j' l'avons secouru , nous qui ne lui sommes rien , qui ne V connaissions pas„ qui n'en avions pas seulement entendu parler^i^

ACTEIII, SCÈNE IV. i63

TOUS ne seriez pas honteux de vous montrer père sans naturel, et d'ajouter à ce que souffre déjà c' pauvre garçon, T fardeau de vot' inimitié ? Une haine éternelle est indice d'un honnête homme , et ou n' doit pas frapper r faible qui demande grâce.... Mais, non, Monsieur , non , ^vous ne persévérerez pas dans de pareils desseins.^Vous avez trop compté sur vos forces; en faudrait de surnaturelles pour résister à un enfant repentant et soumis. Viens , Charles , viens , mon camarade : en-^ çore un effort, et tout est réparé

SCÈINE IV.

LBS PBÉCÉDÏ9S, CHARLES*

B A z 1 1 E , entraînant Charles vers son père.

Le vlà, Monsieur, repoussez-le, si vous en avez le courage.

CHARLES, se jetant aux pieds de son père.

Mon père !

VEBNEViL, se cadiant le visage^

Laissez-moi , laissez-moî.

CHARLES

Vous me rejetez de votre sein ! Mon père l que vous ai-je fait?

VERNEVIL, se tournant vers son fils.

Ce que tu m*as {ait, cruel enfant? tu ose*

le demander! Dans quel état je le revois!...

portant les livrées de la misère ^ manquant dft fout, peut-être... Ah! Charles! Charles!

en ARLES.

Mon père, mon digne père !

YERNEUIL.

Viens-tu agraver mes chagrins, ou vienstu les effacer? Mon cœur saigne en te revoyant. Je ne peux supporter cet aspect qui me lue. Tu méconnais, ingrat; dis un mot, et mes bras te sont ouverts.

Ordonnez, mon père. Je vous respecte, je fais plus, je vous aime tendrement. Il m'est affreux de vivre loin de vous. Que ne ferais-je pas pour regagner votre tendresse ! Ordonnez, ordonnez. Je suis prêt à vous sacrifier tout , ^out, excepté la nature et Thonneur.

VERNECIL.

Charles, tu vois ma faiblesse, j'aurais voulu te la cacher en vain. J'ai imposé silence à ton frère, j'ai résisté à ton ami; mais mes forces sont épuisées, et je me montre tel que je suis. Je ressens à la fois tes dou* leurs et mes peines : leur réunion est trop forte f je ne puis la soutenir. Mon ami , aie pitié de ma vieillesse, ne me fais pas descendre au tombeau avant le tems, ne m'oblige pas à m'armer contre mon sang, à faire reientir les tribunaux de mes plaintes , à