LE MILITAIRE
Et moi , je le dcfemjj. ,
... IE NEGOCIANT. ;'.;:t
Je raïs sujet an prince , et roi dans ma famille.
De quelque couleur que soit un courtisai , d*
Îareils vers, au feit, ne peuvent pas lui plaire» in i$i4 le gouvernement qui avait. Aufecédé à celui par lequel cette pièce avait été hiter-r dite leva l'iqterdiction ; M. Etienne ne crut pa,s devoir profiter de ce^te bienveillance , et publia les causes de son refus <lans une lettre pleine de dignité.
On conçoit que , dès la première restauration , al. Etienne: ait perdu toutes ses place», j^e retour de Napoléon les lui rendit. Après.
S IfOTIC*
la seconde restauration il les reperdit encore. Dès lors M. Etienne, devenu tout-â-fait étranger à toute fonction publique , se livra tout entier à la littérature et à la politique spéculative. Cependant le succès prodigieux de ses lettres sur Paris, qui ont tant contribué à la vogue de la Minerve, déterminèrent le collège électoral du département de la Meuse a le nommer en 1820 député, honueur qui lui a été déféré de nouveau en 182a. Ses fonctions de député ne lui firent pas suspendre tout- à -fait ses travaux littéraires. Depuis cette époque il a donné les Plaideurs sans procès ; et peu de tems après , à l'Opéra , ta Lampe merveilleuse. Parmi les nombreux ouvrages publiés par M. Etienne, indépendamment de ceux que nous avons cités , on- re^ marque ceux qui suivent : i° Histoire du Théâtre-Français depuis le commencement de la révolution jusqu'à la réunion générale^ 4 volumes in- 12; 9* le Pacha de Suréne; comédie 180a ( avec M. Nanteuil ) \. 5*- Vn$ heure 4e' mariage , opéra - comique en' un acte; 4* fiï* jour à Parts* opéra-comique eh trois actes* 5° Gutlstân, Idem, en trois acteà ( avec Lachabeaussière ) ; 6° la Jeune femme colère, comédie en un acte ; y Q Isabelle de Portugal (avec Nanteuil); 8* CenttrUlen; opéra-comique; q 9 YOriflamme (avecBaoûr-
SUR M. i TIENNE. 7
Lormian ) ; io° Joconde, opéra - comique , 1814 ; ifTJmnry>fe^jÇfiif t id. |8i4; 1*° Racine et Cavois 9 comédie en trois actes et en vers; i3° le Rossiçnoiygrand opéra en un acte; i^° les Deux maris, opéra -comique»
1 8 16 ; 1 5° T Un pour Vautre , opéra-comique* 4$j6 ;.i6 a La Ketitamole des pires , comédie; 17° les Deux mères , comédie ; 18° les Maris en bonne fortune y comédie. ■"* ■■ *
*'"&. felenne nommé sons empire mem- ^bre de l'Institut par les suffrages libres de ce, corps en est sorti en 181 5 par* ordonnancé de la même année. »
Nous ne pouvons ajouter à cet extrait que l'expression de notre souhait , qui est aussi celui des amis' de la littérature , que monsieur Etienne rentre dans la carrière dramatique, à laquelle il paraît avoir renoncé pour d'autres travaux. A l'âge où il est, et avec lesJ^riHapf es:. qualités d'esprit que la nature lui a départies , il surpasserait peut-Otre ce qu'il a déjà fait jusqu'à présent.
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io BRUIS ET PALAPRAT.
Ayez un style vif, une franche gaHé ;
Donnez a vos portraits un air de vérft&,
Vous allez ofitisquer la bonne compagnie ;
Vous avez mauvais ton , et votre ouvrage ennuie :
Mais, offrez un tableau sans vie et sans couleurs ,
Et couvrez-en le fond de roses et de fleurs ;
Ne présentez , surtout , que d'aimables figures ;
Que les formes en soient délicates et pures j
Prodiguez les grands mots et les beaux sentimens ,
Vous êtes sur alors des applaudissement.
Tant il est vrai, mon cher, dans le siècle où nous sommes,
Que l'art de réussir est de flatter les hommes.
PALAPRAT
Ali ! que c'est bien parler ! Moi , j'admire toujours Comme , après une chute , on fait de beaux discours. Le jour fatal passé, Pon raisonne à merveille.
BRUIS
11 vaudrait beaucoup mieux qu'on raisonnât la veille.
PALAPRAT
Eh ! mais , hier au soir , qu'es«-tu donc devenu ? Je t'ai cherché partout , et je ne t'ai pu rn. /
BRUIS
Je m'étais renfermé dans une loge obscure , D'où je ne perdais pas le plus léger murmure , Et jusques à la fin je n'en ai pas bougé. '-■■ >
Ah ! mon cher Palapraft , comme l'on est jugé ! Le spectacle fini , je m'esquive bien vite , Mais ne voilà-t-il pas qu'une femme maudite
M'aperçoit et s'écrie : « Adieu , moQsienr Bruis. » ,
■ '. ■ ■ * .77.: /ci ;
SCÊffE I. n
À l'instant je suis va par trois cents étourdis ;
On m'entoure , ou me presse , on me siffle , on me hue ;
On me sifflait encore au milieu de la rue.
PALAPRAT. Jf.
Ah ! c'est un peu trop forf manquer au droit des gens ;
Et ces petits Messieurs ne sont pas indulgens.
Je sais fort bien qu'à peine échappés du collège »
De siffler les auteurs ils ont le privilège ;
Mais ce droit qu'à la porte on achète en entrant »
Boileau n'# jamais dit qu'on l'aurait en sortant.
BRUIS
Du théâtre laissons la pénible carrière.
PALAPRAT
J'avais choisi ma place au milieu du parterre.
BRUIS
L'aurais-tu bien osé ?
PALAPRAT
•Je m'y suis mis exprés , Afin d'examiner les choses de plus prés. .
J'arrive ; le bénit cesse , et chacun lait silence ; On donne le signal , et la pièce commence. Nous sommes applaudis d'abord de tout côté ; Pendant le premier acte on était enchanté ; Il est de. toi. Quel acte excellent ! Il me semble Que le second vaut moins \ nous l'avons fait ensemble? On n'a pas entendu le dernier jusqu'au bout ; H est de ma foçon, il ne Tint rien du tout.
BRUIS
Cesse donc , ftfapraf , un pareil bédinage $
Bravo ! s'écriait-il , bravo ! c'est excellent.
On avait beau siffler , il trouvait tout charmant.
Le murmure , le bruit , rien ne pouvait l'abattre ;
Ses intrépides mains n'ont pas cessé de battre.
Ses voisins , étonnés de cet excès d'ardeur ,
Ont crié qu'il avait un billet de l'auteur.
« J'en ai deux , répond-il au milieu du désordre ,
» Deux que l'auteur lui-même a signés à mon ordre.
» Les voilà , je les tiens , ils sont de cent écus ;
» Depuis plus de six mois , Messieurs , ils sont échus :
» L'ouvrage de ce soir , voilà ma garantie ;
» Et si vous le sifflez , je vous prends, à partie. »
A ces mots , le tumulte éclate de nouveau,
Et la pièce à la fin tombe avec le rideau.
BRUIS
Le maudit usurier ! Ah ! voilà bien mon homme. Cela n'est que trop vrai. Je lui dois cette somme ; Comptant sur le Grondeur, , j'avais imprudemment Jusqu'après le succès ajourné le paiment.
Si nous en avions eu quatre de cette espèce , l'aurais bien répondu du succès de la pièce.
Nous serions aujourd'hui tout couverts de lauriers ; Aussi nous n'avons pas assez de créanciers !
Ne nous exposons plus à des chutes complètes ; Ponr avoir des succès, il faut avoir des dettes.
bedis.
Sur ce chapitre-là nous sommes assez bien.
