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des pierres et le poussent de côté et d'autre avec les moqueries les plus outrageantes, Frère Junipère demeura une grande partie de la journée sur la place, ainsi bafoué et méprisé, puis il revint au couvent. Les frères furent indignés de le voir arriver en cet état; ils ne comprenaient pas qu'il eût osé traverser ainsi toute la ville ; ils lui adressèrent donc de sévères reproches et lui firent même des menaces. « Mettons-le en prison,» disrit l'un. «Pendons-le,» isait un autre. Et tous s'accordaient à dire qu'on ne p. ait châtier trop rigoureusement un homme qui ne roug:ssait pas d’:xposer ainsi l'Ordre auquel il appartenait et de s'exposer lui-même à la risée publique. — « Vous avez bien raison, disait alors, avec joie, l'humble frère, je mérite tous ces châtiments et de bien plus grands encore. »

Chapitre {x. —— Comment Frère Junipère se mit à jouer à la balançoire pour s’h umnilier.

DONNE AC PTS OO SDHC ORAERMENE JUN jour que Frère Junipère se rendait à Rome où

le bruit de sa sainteté s'était déjà répandu, il

vit arriver vers lui un grand nombr+ d'habitants

de cette ville qui venaient à sa rencontre. Sun humilité en fut effrayée, et aussitôt il chercha le moyen de faire tourner en dérision l'estime qu'on voulait lui témoigner. A quelque distance de lui se trouvaient deux enfants qui s'amusaient à balancer (1). Ils avaient placé une pièce de

r, Cette sorte d'imusement s'appelle, en italien, le jeu de l’allaléna, s! giueco dell allalena. <

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bois au travers d'une autre, et chacun se tenant à son extrémité, ils se faisaient alternativement monter ct descendre, Frère Junipère va les trouver, se fait donner une des deux places, et sc met à balancer avec l'enfant qui était demeuré sur l'autre extrémité. Les Romains demeurèrent singulièrement surpris quand ils le virent ainsi s'amuser à des jeux d'enfants : ils le saluèrent cependant avec respect, attendant qu'il eût fini de balancer, pour lui faire honneur et l'accompagner jusqu'au couvent. Mais Frère Junipère, sans se mettre en peine des salutations qu'on lui adressait, et sans considérer qu'on l'attendait, continuait à balancer avec plus d'ardeur encore. Enfin, fatigués de demeurer là sans réponses, plusieurs commencèrent à se dire : « Mais qrel est donc ce stupide?» D'autres qui connaise- "nt son humilité ne firent que concevoir une plus grande estime pour lui. Voyant cependant qu'il ne se las--i sas de balancer, chacun finit par se retirer. Frère Ji re, demct ‘ seul, se trouva bien heureux des railleries € it il avait été l'objet ; il se remit en route, fit humblemen et paisiblement son entrée dans Rome, et c'est ainsi qu'il parvint au couvent des F rères- Mineurs.