M. D. CCC. LXXXI

" Le Dannemarc étant tout composé d'isles et de presqu'isles, les Danois ont toujours été d'excellens marins. « WILL" COXE. Voyage en Pologne, Russie, Suède, Dannemarc, etc. Traduction de P. n. Muiet. 1

" Et que de grands souvenirs se rattachent à l'histoire de cette péninsule danoise.... ^

J. J. ALTMEYER. Histoire des relations commerciales, ele. 2

Comme suite à la publication de nos études '' sur les relations qui existèrent autrefois entre la Flandre et le Portugal, entre les Brugeois et les Bayonnais, entre les

^ Quatre volumes in-8'J. Genève 1786. Bibliothèque de Bruges, n» 2658. T. IV, p. 89.

2 Un vol. in-8". Bruxelles 1840. Bill. Bnig., no 3306, p. 2.

^ I. Mémoires sur les relations qui existèrent autre fois entre les Flamands (le Flandre — particulièrement ceux de Bruges — et les Portugais. Publiées dans La Flandre, Revue des monuments d'histoire et d'antiquités, années : 1872-1873, pp. 32, 117 et 240; 1873-1874, pp. 103, 107 et 303; 1874- 1875, p. 187, et 1876, p. 217. Ensuite imprimées en volume, en 1874, à Bruges, chez De Moor, in-8o. — IL Bagonnais et Brugeois. Archives pour l'histoire du commerce de la Flandre avec le midi de la France. IMème Revue, année 1878 (t. IX), p. 117. — III. Une question d'Orient au moyen-âge. Id., année 1878, p. 187. — IV. Bruges-Port de mer. Conférence faite au Cercle des Voyageurs, à Bruges, le 6 mars 1878. Broch. in-8o. Bruges 1879. — V. L'ile d'Amac. Colonie flamande en Danemark, au XVIe siècle, dans La Flandre, année 1879 (t. X), p. 187. — VI. Les Arméniens eurent-ils, du Z/V'e au XVh siècle, des rapports commerciaux directs avec la Flandre, particulièrement avec Bruges? Id., année 1880 (t. XI), p. 5.

Flamands li les Lcvanliiis, cuire Druges et rArméiiie, nous douuôus eu lumière la notice qu'on va lire et qui est le complément nécessaife de nos recherches sur l'histoire du commerce de Bruges.

Avec quelle salistaclion nous avons pu constater que notre travail sur le relations qu'cntretiin^ent, dans les siècles passés, la Flandre et le Levant, a été particulièrement bien accueilli; nous devons des remerciments sincères à ceux qui en cette occasion ont bien voulu nous donner quelques encouragements, mais, plus encore à ceux qui nous ont fait parvenir des notes intéressantes et des renseignements précieux, dont nous profilerons pour des travaux h venir.

Merci surtout au PoJyhibUon, de Paris, une des premières Revues bibliographiques du monde, qui a daigné nous consacrer un article flatteur \

Ce qui nous a particulièrement décidé à permettre la publication des « Recherches » contenues dans ces pages, c'est que les rapports entre la Flandre et le Danemark, comme ceux entre la Flandre d'une part, la Suède et le Norvège d'autre part, ont jusqu'ici été considérés comme n'ayant laissé de traces, ni dans nos annales, ni dans nos archives, ni sur nos monuments — du moins

■' lieviie hihViofjraphifjiie universelle. Partie lilh'raire. 2c série, tome S (Wlll'' do la ciillectioii), 3'' livraison (septembre 1878).

L'aiilciir du mémoire Bcschvijvinfj van de Azorische eilandcn en (jpschiedcnis van hvnne v(dkplanting uit Belgisch oofjpunt bcschotiwd, couroimè au concours de la société de géographie d'Anvers, reconnaît aussi avoir amplement puisé dans nos précédentes études sur les relations anciennes de la Klandre avec le Portugal, (ln-8", 200 pp. Anvers, P. Kockx, Vieux marclié ail (irains, i?8.)

avant le XVl" siècle; — on les croit peu de chose en comparaison de ceux qui existèrent jadis entre les Flamands et les autres nations. Cela provient de ce que les Danois, les Suédois et les Norwégiens n'eurent pas à Bruges des maisons consulaires. Il est vrai qu'on pourrait répondre que cela n'est pas réellement une preuve du peu d'importance des transactions commerciales entre le Danemark et la Flandre, car d'autres nations non plus n'avaient à Bruges, ni consuls, ni représentants commissionnés, et cela n'empêche que le chiffre de leurs affaires avec la ville de Bruges, les ports de TEcluse et de Damme fût souvent très-élevé.

Cette réflexion ne vint pas à l'auteur d'une « Mercuriale de Van X, pour la ville de Bruges et ses environs «; ' il met en marge d'une statistique rétrospective sur le commerce ancien de la Flandre avec les pays du Nord, un signe négatif pour le Danemark, et ces mots : « Pays de peu de rapport, ne Iraficquoit pas ».

La Lettre-rapport au préfet de la Lys, écrite le 12 florial, an X, par le commissaire du pouvoir exécutif, « sur le commerce et l'industrie périclitante » — et qui fait l'objet de la note 14 dans notre travail Une question d'Orient au moyen-âge — ne cite même pas le Danemark parmis les pays qui eurent autrefois des relations commerciales avec Bruges.

M. le D"" Meynne, notre regretté ami, qui possédait tant de notes sur le commerce ancien de nos ports

'■• Archives du Département de la Lijs. — Greffe pruviiiciul , à Ltriii;!.'*. Foires et Marchés. Pièce u" 17'''*.

flamands avec les nations étrangères, avouait n'avoir jamais rien rencontré touchant des affaires traitées avec le Danemark; il nous déclara plus d'une fois qu'il ne pensait point que des relations commerciales sérieuses eussent jamais existé de ce côté, avant l'arrivée de Charles- Quint à l'empire ^

Enfin, feu M. le gouverneur Vrambout, dans une lettre que nous donnerons plus loin, dit : « Je ne crois pas que la grande peine que vous prendrez en préparant un tel travail puisse être suivie d'un bon résultat. Passe encore pour l'Espagne, l'Orient, les Hanséates, mais les relations de notre pays avec le Danemark, avant le règne de Christiern, se réduisent à si peu de chose que je ne pense pas que cela vaille la peine de vous en occuper. »

Tous se trompaient cependant.

Nous avons démontré ailleurs que les termes Osterlins, OsterUngs, Oosterlingen ou Orientaux s'appliquait aux nations les plus diverses de l'est de l'Europe, comme le qualificatif Espagnol désignait indistinctement tous les habitants de la Péninsule. De même les termes Hommes du Nord, Normanni, Noordmannen, Normands et leurs

" Feu, iM. le D'' Meyiine, le savant médecin militaire, aussi estimable par ses qualités du cœur que par sa vaste érudition, passa une bonne partie de sa vie à recueillir des notes sur tout ce qui intéressait l'iiistoire de la côte maritime de la Flandre. Il possédait des détails nombreux sur le commerce ancien, et les archives de Nicuport furent fortement mises à contribution par lui. Il parvint à recueillir une preuve que des Flamands contribuèrent à la colonisation de l'île d'Amac, et c'est à lui que nous devons la plus grande partie de ce que nous dirons plus loin sur Corneille de Scliepperc, le secrétaire de Clnisliern II.

Les notules (annotations marginales) des registres de Nieuport, aux archives de l'Etat, à Bruges, non plus ne donnent rien concernant les Danois.

similaires reçurent une application tellement large, qu'ils ont été cause de beaucoup d'erreurs historiques et d'innombrables méprises, ii raison de l'influence considérable qu'eurent les nations du Nord sur les destinées de l'Europe '.

P. H. Mallet % parlant du Danemark, dit « Les divers pays qui composent la Monarchie dont j'écris l'Histoire ne sont pas du nombre de ceux dont on a communément en Europe la plus juste idée. Plusieurs causes y ont contribué. La situation de quelques-unes de ces provinces qui en fait une espèce de monde particulier que d'habiles voyageurs ont rarement occasion de visiter, le peu d'exactitude et de fidélité de ceux qui en ont donné de relations, l'ancienneté de celles qui ont pu contenir autrefois quelques vérités, enfin, la confusion et les préjugés qu'a occasionnés ce terme si vague de Nord; tout cela exige sans doute que je commence par mettre sous les yeux de mes lecteurs une esquisse fidèle de l'état présent de ces divers pays. »

Rien n'est plus vrai. On ne doit donc nullement être étonné de ce que dans les archives des villes de Bruges, Damme et l'Ecluse, le nom des Danois ait laissé des traces si peu apparentes ^; il est généralement confondu avec ceux d'autres peuples et, le plus souvent, avec les Orientaux eux-mêmes. Die van 't Noorden est une

^ Voir le travail cité Une question d'Orient au moyen-dfje.

** Histoire de Dannemarc, 3e édition. Genève 1787, tome I, chapitre I, p. 1. Biblioth. Brug., n» 3696.

^ Nous donnerons plus loin la nomenclature des noms géographiques que nous avons rencontrés dans les archives, et qui appartiennent au Danemark.

expression qui fut employée bien peu ; cependant , on rencontre parfois, comme qualificatif, Noordsche.

Les Danois, quand ils sont spécialement désignés, ont le nom de Die von Denemark, Deeuen, Dcnen; de lîi les mots Deeu, Deensche. Deux ou trois fois nous avons trouvé Danische, et une fois Danen.

Comme on le verra plus loin, par quelques extraits de documents authentiques, le Danemark était parfois désigné dans nos comptes par l'expression Ballsclte ou BaUiscJie eylanden, îles de la Baltique.

Plusieurs fois aussi nous avons rencontré les Daces '".

*° Le nom de Daces appliqué aux Danois, fut fréquemment cmplovi; au moyen-âge. « Est enim Normanniacnntcrniina Dacis, sive Dauis, ita ut sirpe Kormanni, id est Daci vel Dani vocentur. » (Riciiardi Piciavensis, Chr. dans la Yeterum Script. Ampl. Coll., t. V, c. 11G3.

L'ancienne Bacia comprenait une partie de la Hongrie, de la Transylvanie, de la Moldavie, de la Valachie, etc.

Ce mot Dace fut encore employé ailleurs. On le trouvera plus loin dans l'inscription tumulaire de l'évèque de Roskilde, à Ter Doest.

11 y avait autrefois à Paris le collège de Dace qui fut érigé dans la rue de la Montagne Sainte-Geneviève, ensuite rue Galande, par les Danois, sous le règne de Louis-le-Jeune.

Dulaure en parle dans son histoire de Paris :

« Collèrje des Danois ou de Dace, situé d'abord rue Sainte-Geneviève, ensuite rue Galande.

« Voilà le premier collège fondé à Paris; voilà un heureux résultat de la célébrité des écoles de cette ville, et le premier exemple d'une institution destinée à la fois au logement, à la nourriture et à l'enseignement de la jeunesse. Les Danois, qui donnèrent cet exemple, curent bientôt après, parmi d'autres étrangers et parmi les nationaux, plusieurs imitateurs.

« On ignore les détails de celte fondation. On sait seulement qu'elle fut effectuée vers l'an 1117; que ce collège, d'abord établi rue de la Montagne Sainte-Geneviève fut, en 1380, lorsqu'on agrandit le couvent des Carmes de la place Mauberl, transféré dans un autre bâtiment de la même rue; et, par un échange, fait le :23 août 1 i30, entre les écoliers du collège de Laon et

Noorsche Danen est l'expression qu'emploie un cahier de géographie du moyen-âge, écrit au XVI" siècle par un religieux, et qui fait partie de notre bibliothèque privée.

Il va sans dire que l'assemblage des principaux éléments de cette notice ne s'est pas terminé sans peine; il a fallu faire des recherches nombreuses, et les découvertes que nous avons réalisées n'ont pas toutes pu nous servir, à cause de cette confusion de termes géographiques. Heureusement que nous avons trouvé encore une fois aide et assistance dans quelques livres spéciaux, principalement dans l'Ouvrage de Sartorius, publié par Lappenberg ".

Nous aimons h croire que les détails que nous sommes heureux de pouvoir donner ici, et dont la plupart n'ont jamais été publiés, ou l'ont été d'une façon incomplète, seront de quelque utilité aux écrivains de l'avenir qui s'occuperont un jour de l'histoire générale des relations

ceux du collège de Dace, il fut accordé t ces derniers une maison située près le Petit-Pont, sur la rue Galande. »

J. A. DULAURE. Histoire phijsique , civile et morale de Paris. Paris, J. Tastu, 1829, t. II, p. 63. Bibl. Brurj., n» 3240.

*' CF. Sartorius (Freyhern von Waltershausen) .

Urhindliche rjeschichte des ursprimges der deutschen Hanse, herausgegeben von J. M. Lappenberfj. — C'est-à-dire Histoire diplornatitpie de l'origine de la Hanse Teutonique de G. F. Sartorius (en son vivant professeur à l'Université de Goeltingue), publiée par J. M. Lappenberg (arcliiviste de la ville de Hambourg). Hambourg, F. Perthes, 2 vol. in-4o, 1830. Biblioth. de l'Université de Gand, no 3697 (4130).

Cet ouvrage est extrêmement utile pour l'étude de l'histoire du commerce au moyen-âge. Il consacre deux chapitres au Danemark dans ses rapports avec la Hanse, lie Div., p. 55 et seq. 2e Div. p. 163 et seq. — « Fehden der verbundenen norddeutschen Stiidte mit den scandinavischen !\Uichten, etc. » — « Verkehr der deutschen Kaufleute und Stâdte mit Dïmmark und besonders mit Schonen. »

commerciales entre les divers peuples de l'Europe. Un pareil travail, véritable encyclopédie, d'une nature toute spéciale, finira par s'imposer, car aujourd'hui en cette matière on en est encore aux tâtonnements.

Naturellement, nous avons dû consulter un grand nombre d'auteurs, tant anciens que modernes. Outre les ouvrages qui sont indiqués aux notes, au bas des pages '*, nous avons vu les livres suivants, qui appartiennent tous II la bibliographie des siècles antérieurs au nôtre, et dont quelques-uns sont devenus rarissimes :

ïnoMAE Bartholim Thomae filii Aîitiquitatum Danicarum de causis contemptae a Danis adhuc gentilibus mortis Libri très, ex vetustis codicibus et monumentis hactenus ineditis congesti. Hafniae, loh. Ph. Bockenhoffer, 1669. In-4°. Bibl. Antwerp. N" 8060.

J. B. Des Roches. Histoire de Dannemarc, avant et depuis rétablissement de la Monarchie. Amsterdam, Jean Pauli, 1740. 7 vol. in-8^ Id. N° 8054.

Historia de (jenlibus septentrionalibus , authore Olao Magxo Gotho, Arcliiep. Upsalensi, Suetiae et Gothiae primate.... in epitome redacta. Antverpiae, Chr, Plantinus, 1558. In-8". Id. N" 8048.

Alb. Krantzius. Chronica Regnorum aquilonarium,, Daîiiae, Sueciae, Norvagiae. Argentorati, 1546. 1 vol. in-fol°. Bibl. Brug. N" 3692.

Aliœkti KuANTzn rerum germanicarum historici, regnorum

** Afln de ne pas surcharger notre texte, nous avons renvoyé à la fin du travail certaines notes dont la longueur eut été encombrante. Elles formeront le chapitre des Notes supplémentaires.

aqiiilonarium Daniae, Sueciae, Norwegiae, chronica. Francofurli ad M. And.Wechel, 1575. In-f°. Bibl. Brug. N" 3613.

Langebek. Scriptores rerum Danicarum medii aevi, parthn hadenus inediti, partim emendatiiis editi, etc. Hafniae, 4772-1792. 7 vol. In-f^ Bibl. Antw. N" 8062.

Bering Florus Danicus. Hafniae, 1709. In-f". — Cette édition vaut mieux que celle de 1698.

De Chamigny (trad.). Histoire des rois de Danuemarcli. Amsterdam, 1776. 3 vol. in-^".

F. D. Von Frânkenbeug. Schaubuhne der jetz-reyierenden ivett. 3 theil.

Regnorum Daniae ac Na^wegiae, ut omnium ad ea pertinentium regionum Historica et Chrorographica descriptio, concinata et elaborata studio atque opéra Rltgeiu HermaxxiDAE. Amstelodami, Petrus le Grand, 1669. 2 vol. iii-12. Bibl. Antwerp. N" 8057.

HoFMAN. Portraits hisloriqwss des hommes illustres de Dannemarck, etc. 1746. 111-4".

Cojnmentarii historici duo, hadenus iuediti : aller de regibus vetustis Norvagicis, aller de profedione Danorum in Terram Sandam drca annum 1185 susceplam, eodem tempore, ab incerto audorc conscriptus : cura olim et opéra Viri Cl. loHAXMS Kirciimanni, Lubec. nunc primum editi, ah huius nepote Berh. casp. Kirchmanno, I. V. D. Amstelodami lanssonio-Waerborgii, 1684. In-8''. Bibl. Antw. N" 8068.

Historia compendiosa ac succinda serenisseniorum Daniae regum, ab incerto audore conscripta, nunc vero usque ad Christianum IV deduda, primumque in lucem édita opéra et studio Lindenbruch. Lugduni-Batav. ex off'. plantiniana, 1595. In-f°. Bibl. Brug. N° 3695.

Oi.Ais M,\(.Ms. Ilisloria de goililius septcntriuualihus, l'uiumiiitt- (lircrsis sinlibus, etc. l»oma\ J. Maria de Viollis, 1, ""»,'>'), nu'iisi' jdiniaiio. Iii-I".

JoANMs Mf.ssi-.mi. ScouiUa ilhislrala, seu chronologia de rébus Scondiae, etc. Slockliolmiac, typesOlavo Aenaei.lTOO. li lomes en 2 vol. in-f". — Tlieatrum ^'ob^lilas Suecmiioe fabrefachim Joanne Messenio Siiecoue. Ilolniiae Siiecoi'uni, Clnistophonis Reusnerus, 16 IG. lii-f".

Jo, MiunsiLS. Historia Danica, paviler et Behjica, loio tomo comprehensa. Anistelodami, Blacu, 1638. 6 pari, en I vol. in-f'. Bibl. Antw. N" 7314.

Roman (abbé). Mémoires hisloriques et inédits sur les révululions arrivées en Danemarck et en Suède, pendant les années 1770, 1771 et 1772, elc. Paris, 1807. ln-8".

PiACiALDi IxGEMLNDi lecjis Suecoruiii, GotJwrunque, edenle Joli. Messenio. Slockolmiae, 1614. In-4".

Saxonis GuAMMATici. Histoviae Danicae Ub. XVI. Stephamis Juliannis Stephanhis summo studio recoguovit, notisque iiberioribus illustravit. Sorae, Joachimi Mostkenii, 1644. In-f". Bibl. Brug. N° 3694.

Danica hislorica libris XVI aunis abhinc trecentis quinquaginla, sumnia verboruni eleganlia... conscripla, aucture Saxom-: Guammatico. Francforti ad M. ex ofF. And. Wcclieli, i:;76. l vol. in-4". Bibl. Brug. N" 3693.

ScniJ-cF;!.. Gescliiedenis van Deenemarl.en, geduurende de regeering van Itet Oldenburgscli Huis, nit liet hoogduilsck verlaald. Itreclit, 1780. In-8".

P. F. Sliim. Geschichte Ddnnemarhs, Norwegens und Ilvisleins, in zweien Ausziigen, zum Gebrauch der studircnde

Jugend aus dem. Danisehen uberfclzf. Fleiisburg, 1777. ln-8".

Williams. Histoire des Gouveniemenls du Nord (traduit par Demeunier). Amsterdam (Paris), 1780. 4 vol. in-i2.

Musaeum Vormiamim , seu Historia rerum rariomm , tàm naturalium quàm artificialium, tàm domeslicarum qiiam cxoticarum, quae Hafniae Danorum in OEdibus Aulhoris servaiitur, adornata ah Olao Worm. Lugd. Batav. Elzevir, 1755. lii-f'\

Banicorum Monumentorum Libri sex; accedit Regum Daniae séries duplex et limitum inter Daniam et Sueciam descriptio, cum notis Olai Worm. Hafniae, Melchior Martzam, 1643. Iii-f".

Fasti Danici, universam, tempora computandi ralionem antiqiiitus in Danià et vicinis Regionibus observatam exkibentes, Libri très, in lucem emissi ah Olao Wormio. Hafniae, Molkenius, 1643. In-^\

Runica, seu Danica Litteralura antiquissima vulgo Gotliica dicta, iuci reddita operà Olai Wormii, cui accessit de Priscà Danorum Poosi Disscrtalio. Hafniae, Martzan, 1652. In-f".

Iacobi Ziegleri Schondia, id est regiunum et populoruni septentrionalium, ad Krantzianam historiam perutilis descriptio. 1575.

An account of Denmark, as it was in the ijear 1692. London 1694. In-8'\

Relation en forme de journal d'un voyage fait en Danemarc à la suite de M. l'Envoijé d'Angleterre. Piotterdam, Aclier, 1706. In-12.

Deliciae sive amoenitates regnorum Suecia', Gotliix,

vmgnique ducatus Fiiiîoudiœ, aîianuique a Suecis occiipatariim provinciarum item rerjnorum Danix, ISortvegix, Slesvici, Holsatix, omniiimque ad ea pertiueutum regionum. Lugd. Batav. 1706. 4 vol. pet. in-18.

Lacomde, Abrégé chronologique de ïhisloire du Nord ou des Etats de Danemarc, de Russie, de Suède, de Pologne, etc. Paris, J. Tliom. Hérissaut, 17G2. 2 vol. in-8".

Tous ces auteurs nous ont donné, si pas toujours (les renseignements utiles ou importants, du moins les moyens de contrôler nos historiens modernes et de connaître la valeur des assertions émises dans nos livres d'aujourd'hui.

" Ils coïKiuireut huit fois llrlande et dix fois l'Angleterre. Leurs courses ravagaieut toute l'Europe. «

Le Toub du aosDE 13 i' semestre 1862.

" De aloude Denen •waren boven mate begerig na roem en glorie. Het geen de sohryvers van hunne onverzaegtheid in 't gevaer verhalen is ongelooflyk. "

A. G Luiscios. Ucl olgeniecn historisch, geograpliisch en gcncalogisch woordenboek. La liaie 1727. li.

Avant toute chose il doit être bien entendu qu'il ne s'agit ici que du Danemark tel qu'il est aujourd'hui connu; c'est-à-dire de ce territoire, composé en grande partie d'îles, qui, à ce qu'il paraît, reçut des Romains le nom de Chersonèse-Cimbrique, et se trouve borné : au nord et à l'ouest, par la mer du Nord, le Kattegat et le Skager- Rack; au sud par le Holstein ou plutôt par l'Elbe qui le sépare de l'Allemagne; à l'est par le détroit du Sund et la mer Baltique '".

Ce territoire est composé d'une grande presqu'île, le

^^ Nouveau journal des Voyages publié sous la direction de M. E. Cliarlon. Paris, L. Hachette et C'e, p. 82.

" Biblioth. Brug., 0° -44.

*^ Afin d'éviter un trop grand nombre de notes, citons en une fois les traités de Géographie dont il a été fait emploi dans ce travail : F. Ansart. Précis de géographie ancienne comparée. 22e édition. Bruxelles, 1852. 1 vol. in-8o. — Le même. Précis de géographie ancienne et moderne comparée. 2le édition. Paris, Ch. Fouraut. 1 vol. in-8o. — Abbé Gaultier. Géographie. 20e édition. Paris, 1856. 1 vol. in-12. — Th. Joly. Exposé méthodique et raisonné de géographie physique et politique. 5e édition. Paris, 1859. — N. M. Petersen. Haandhog i dm gammel-nordishe Geografi. Copenhague, 1831. — E. Werlauff, Sgmholw ad geographiam medii œvi. Id., 1821, in-i». — J. A. Larsen. Laaland og Falster topographisk beskrevne. Id., 1833. 3 vol. — H. Knudsen. Danmark i Middelalderen. Id., 1832.

Julland, de deux grandes îles, Fionie et Sealand, et de plusieurs petites îles formant l'arcliipel danois. Avant l'arrivée des Romains, ces dernières étaient habitées par les Cimbres, le Jutland par les Teutons. C'est \h une opinion assez généralement admise, mais, comme le dit E. Robinet, il n'est pas en histoire de sujet plus controversé que l'origine des Danois '".

Les relations politiques des Danois avec les pays du centre de l'Europe datent de loin, et leurs princes se trouvèrent mêlés à presque tous les événements, quelque peu importants, qui marquèrent les X% XI^ et XR^ siècles''.

En 945, leur roi, Harald II, surnommé Blaatand '% vint en France au secours de Richard I, surnommé Sam-peur, duc de Normandie, h qui le roi de France, Louis IV, dit d'Oulre-mer, voulait enlever ses états. Grâce à ce secours, le monarque français, fut fait prisonnier et ne recouvra sa liberté qu'en faisant la promesse de

^•^ Edm. Robinet. Histoire du Banemnrck. Paris, 18i7.

" Ne mentionnons ici que pour mémoire le légendaire Ogier-le-Danois, dont Ph. Mouskcs, dans sa chronique riméc fait dire ceci : « Ogier, vous cstiés li rubis Entre les autres vrais safirs; Vos estiés la llor des Danois. »

(Ed. du baron ih nciffenherfj. Bruxelles, 183G, vers 8778 (t. I, p. 3i3).

Les démêlés de Cbarlemagne et de Gaufroi, duc de Dancmarclie, ont fait le sujet de plusieurs poèmes, dont il y en a un qui vient d'être récemment mis au jour : Les enfances d'Of/ier, par Adenés li Rois. Brnxelles, 1874. Edit. M. Auf/. Sclieler.

*^ Les Français disent Unruhl ou AifjroJd, mais, pour les noms de personnes, nous croyons devoir adopler l'ortliograplic des classiques danois d'aujourd'hui, car elle doit être la plus exacte. — D'après Udlofj uf Danmarkshislorien.Tû Skolebrug udgivct af.V. Klaussen, KjiJbenhavn, 1877, Blaatand signifie la Dent bleue. « Tilnavct Blaatand fik ban , fordi han bavde en blaa eller sort TanJ foran i Muudcn. »

ne plus inquiéter le duc Richard. Notons qu'avant la bataille, Louis iV avait eu une entrevue avec le roi de Danemark, j3rès de Saint-Sauveur, sur la Dive, dans un endroit appelé depuis le Gué d'Harluin '".

L'an 962, Harald envoya un nouveau secours ii Richard, attaqué cette fois par Lothaire, fils et successeur de Louis IV, et Thibaut I, comte de Rlois. Les Danois contraignirent Lothaire et son allié à faire la paix et à restituer ce qu'ils avaient pris'^".

Plus lard, Harald, détrôné par son tils, Svend Tveskjœg, alla chercher un refuge auprès du duc de Normandie, qu'il avait deux fois secouru, qui le reçut avec les plus grands honneurs et lui donna même les moyens de se rétablir sur son trône.

Notons que les historiens danois n'affirment nullement ces faits, ils les présentent même comme très-douteux. G. F. Allen (irad. de Beauvois) se contente dire sèchement : « Les Normands de Neustrie étant pressés par le roi de France, qui s'était même emparé par ruse de leur duc, Harald, avec une grande flotte, doit avoir porté secours à ses compatriotes méridionaux et les avoir délivrés des Francs »-'.

^° « Li quens Bernars de Riiem , par le conseil au conle de Senliz, envola en Danemarclie au roy Aigrout qu'il secorut le duc son cousin, qui Normandie avoit perdue. Li roys Aigrolt appareilla grant navie et arriva en Norinendie à Saline-Corberi li où Dive chiet en mer. »

{Les chroniques de Normandie, imprimées d'après un manuscrit du XVIo siècle, de la Bibliothèque du Roi, et provenant de l'abbaye de Saint- Cornille. Bibliothèque nationale, Fonds de Compiègne, no 02 (55). Publiées par Francisque Michel. Rouen, i831, p. 27. Biblioth. Brug., n» 3218.)

2" Marie du Mesnil. Chroniques neustriennes. Paris, 1825, page iO.

2' Histoire de Danemark. Depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours. Copenhague, 1879. T. I, p. 63.

La plupart des vieux hisloriens franrais parlent aussi de ces deux expéditions d'IIarald en Normandie, mais peu les prennent en bonne part. Quoi d'étonnant? Les Normands, sortis du Danemark, étaient ii cette époque encore traités de barbares; ils ne s'étaient définitivement établis en France que depuis la bataille de Fontenay, où Lothaire l, roi de France, fut vaincu par Charlesle-Cliauve et Louis le Germanique (841), et le souvenir de leurs déprédations et de leurs ravages n'était pas encore effacé ■-.

Or, le secours donné par Ilarald à Richard de Normandie, si naturel qu'il fût, dut être considéré par les anciens annalistes simplement comme un acte de brigandage et rien de plus. A tort ou à raison, jusqu'au XI*" siècle le nom de Danois resta synonyme de pirates, écumeurs de mer, etc. -''.

M. Dargaud, que nous aurons fréquemment à citer

2'^ Dans la Vie miraculeuse de monseigneur S. Folquin, XV^ évesque de Therouane, exlraicte des Archives de l'éfjlise abbatiale de Sl-Bertin, par sire Guillaume de Wkitte, religieux et prestre de la dite abbaye St- Omer, 1GI8, on lit; « Au temps de Chaiies-le-Cliauve, roy de France et empereur de l'Occident, lorsque les Danois, Normans et semblables furies allarmoienl, pilloient et saccageoient par feus, fers, meurtres et ravissemens «

Radulph. Collect. hist. Franc, p. tô5 : « inûnita mullitudo ÎNorlmannorum ex Danamarca. •■>

Voir aussi Mignet : Comment l'ancienne Germanie est entrée dans la société de l'Europe occidentale. (Mémoires de l'Académie des sciences, morales et politiques.)

"^^ On donna plus spécialement le nom « Danois » aux pirates qui venaint du Danemark et des îles de la Baltique, et celui de » Normands » aux pirates de la Norwège, mais il est inutile de dire qu'ils furent souvent mêlés et confondus. « (Ed. Robinet. Loc. cit.).

dans ce travail, dit : « Les Danois, sous les noms de Jutes, d'Angles, de Normands, furent des pirates audacieux »; mais il ajoute : « Les Danois sont restés braves pour se défendre comme ils l'étaient pour attaquer » **.

Harald II mourut en 985, après une nouvelle révolte de son fils Svend Tveskjaeg-% qui lui succéda.

Les premiers rapports du Danemark avec la Flandre remontent au commencement du IX® siècle.

En 827-837, Anscliaire (Ansker), en danois Ansgar, bénédictin de l'abbaye de Corbie, missionnaire de la foi chrétienne, et qui devint titulaire du siège archiépiscopal métropolitain de Hambourg, après avoir, sur l'ordre de l'empereur Louis-le-Pieux, aidé à la conversion d'Harald Klak et contribué à répandre le christianisme dans le Nord, envoya quelques-uns de ses disciples en Flandre, selon les uns, pour y fonder une école, selon les autres, pour perfectionner leur instruction.

« Ansker appartenait à la race Saxonne du Fleanderland. Wala, qui n'y était pas étranger, l'aimait et vanta sa science et son zèle à l'empereur. Un roi des Danes venait de recevoir le. baptême à Mayence. Ansker réclama la périlleuse mission de l'accompagner et de poursuivre, au-delà des mers du Nord, l'œuvre de l'apostolat chrétien. Il prêcha avec succès sous les climats glacés de la Suède, et fonda à Hambourg la métropole de l'Eglise septentrionale. S'il était permis d'ajouter foi à des documents

2^ J. M. Dargaud. Voyage en Danemark. Paris 1861. P. 67. (Edition Hachette et C'e).

2^ Ce surnom signifie Barbe fourchue.

anciens quoique d'une aullieulicilé douteuse, Ansker aurait connu des pays que les glaces et les tempêtes couvraient d'un voile mystérieux : l'Islande, les lies de Feroé, le Groenlant et peut-être rAmérique. Lodwig avait donné à Ansker le monastère de Thorliolt, situé dans le pays où il était né. C'est là qu'il envoyait les entants slaves ou danes ([u'il parvenait h racheter de l'esclavage, afin que de cette pieuse école sortissent d'autres missionnaires. Quelquefois Ansker, retournant dans sa patrie, allait les visiter; et un jour, comme il remarqua aux portes de l'église de Thorliolt un enfant dont les traits respiraient une noble gravité, il l'appela à lui. Cet entant, qui se nommait RemlDert, s'associa plus tard à tous les dangers que brava Ansker et fut son successeur à l'archevêché de Hambourg. » (Rervyn, t. I, p. 1^8.)

Ces détails sont reconnus exacts et confirmés par les historiens danois : « Ce résultat détermina l'empereur ii créer un siège métropolitain ii Hambourg, pour assurer le maintien du christianisme au Nord, et Anschaire fut naturellement choisi pour administrer le nouvel archevêché (834). 11 continua donc sa noble mission avec un zèle ardent, fit des vovao-es continuels à travers son immense diocèse, instruisit, baptisa, racheta des captifs et des esclaves, et gagna autant d'àmes par sa piété, sa conduite exemplaire et sa charité que par son enseignement et ses paroles. 11 établit une école à Hambourg, y fonda une bibliothèque et envoya quelques disciples en Flandre pour y être élevés au cloître de Thourout, qui lui avait été assigné comme prébende, attendu (ju'il

lirait peu de revenus de sou diocèse. » {Allen, t. I, p. 58.)

Plus tard, le monastère de Tboui'out lui fut enlevé par Charles-le-Chauve.

« Karl le Chauve méprisa les menaces prophétiques d'Hincmar. On le vit piller les trésors des églises et s'approprier par avidité les grandes abbayes de Saint- Denis, de Saint-Quentin, de Saint-Vaast. 11 priva môme le pieux archevêque de Hambourg, Ansker, du monastère de Thorholt, qui fut donné au graf Reginher. L'école que le saint apôtre du Nord y avait établie fut détruite, et, dans les contrées lointaines où il remplissait sa périlleuse mission, il fut réduit à une pauvreté si grande que tous ceux qui l'accompagnaient l'abandonnèi'ent. » (Kervyn, t. I, p. 139.)

Ce qui précédé est emprunté par les auteurs aux Bollandistes; d'ailleurs, les lettres par lesquelles le pape Grégoire IV reconnaît l'évoque Anschaire et ses successeurs pour son légat chez les Danois et les autres peuples du Nord ont été publiées diverses fois, par Le Cointe, Mabillon, Lûnig, etc., comme aussi, le Praeceptiim de l'empereur Louis, en date du 45 mai 834, par lequel ce prince place Anschaire ii la tête de l'évêché de Hambourg et qu'il date de la cella (ou prieuré) de ïhourout.

Quant à la saisie de ce prieuré par Charles-le-Chauve, le fait est affirmé par un diplôme du roi Louis, donné à Francfort, le 8 juin 862, et qui a été publié par Goldast et Lûnig.

Nous l'avons dit plus haut, Anschaire eut pour successeur, dans l'archevêché de Hambourg , comprenant

tout le Danemark, un autre Flamand, probablement né il Thourout ou dans les environs, et nommé Rembert, qui avait été le premier pasteur de l'église de Uibe.

En 965, suivant le Religieux de Saint-Maur -^ , les tuteurs d'Arnoul II, dit le Jeune, comte de Flandre, attaqués par Lothaire, roi de France, et Guillaume, comte de Ponthieu, et « ne se trouvant pas en forces pour résister h de si puissants ennemis, appelèrent les Danois à leur secours. » Il s'agit lii sans nul doute d'un secours consistant dans la même armée danoise qui venait de combattre pour Richard, duc de Normandie, contre le roi Lothaire, et qui se trouvait encore en France.

Paul Heinderycx, le Furnois du XVII*' siècle, le plus modeste de nos vieux chroniqueurs ■\ mais aussi celui que l'on connaît le moins ou qu'on néglige le plus, dit, en parlant de la destruction de Furnes par les Normands, en 958 : « Un prince danois se convertit au christianisme, vint h la cour du comte de la Flandre, dont il épousa la fdle, et par qui il fut comblé d'honneurs. Il se nommait Zieckvriend » ^\

^^'^ L'art de vérifier les dates. Edition iii-8" (1818), tome XIII, p. 280.

^' L'œuvro d' Heinderycx est peu connue, quoiqu'il existe un grand nombre de copies manuscrites de ses annales. En 1 853-50 il en parut une édition sous kl direction de M. Ronse, Libliotliccaire de la ville de Furnes, qui mit dans son travail beaucoup de soins, mais aussi beaucoup d'éclectisme. Que de renseignements fournis par Heinderycx ont été laissés de côté, par suite de l'éparpillemcnt de ces copies. Ce qui se trouve dans notre texte est pris dans la copie que possédait M. E. De Cousscniaker, de Bourbourg, et qui est une des plus anciennes.

-^ « Ecn danisclie prince nam 't cliristelick geloovo aen cnde trock. ten liove van don grave van Vlacndcren onde trauwde desen zijne doclitere. Ende die Iieete Zieckvriend. » — Ce passage ne se trouve point dans l'édition citée ii"< .laerboeken van Veurne et Veiirnambacht . Furnes 1853. i vol

Sans nul doute il s'agit de Sigfrid, qui devint le premier comte héréditaire de Guines, à la suite de l'expédition dont il s'agit ci-déssus, qu'il commanda et qui réussit, paraît-il. En effet, les Danois remirent Arnoul en possession d'une partie de terres que le comte de Ponthieu lui avait enlevées. Le comte de Flandre pour reconnaître ce service, aurait donné i\ Sigfrid la terre de Guines et Elstrude, sa sœur.

Lambert d'Ardres, Iperius et Duchesne parlent de ce mariage de Sigfrid, mais aucun des trois n'affirme sa conversion au christianisme ^^

Avant cette date, s'il faut en croire M. Kervyn ^", le prince danois Knud, petit-fils du roi Harald, dont il vient d'être question, vint également en Flandre et fut reçu à Saint-Omer, avec Sigfrid, par le comte Arnoul I; donc, avant Fan 965.

Ce Knud, plus tard surnommé den Store^\ devenu roi de Danemark, après la mort de son père Svend Tvesl-jxg'^', qui mourut en 1014, se maria, en 1027, avec Emma, fille de Richard I, duc de Normandie, susnommé. Cette princesse s'était d'abord mariée, fan 1002, à Ethelred II, roi d'Angleterre, qui mourut le 23 avril 1016, et dont elle avait eu deux enfants, Edouard et Alfred, qui seront mentionnés plus loin.

'^^ André Duchesne. Histoire généalofjiqus des maisons de Guines, d'Ardres, de Gand et de Coucy. Paris 1631. P. 10. Bibl. Briirj. N" 3774.

3» Histoire de Flandre. Bruxelles 1847-1850. T. I, p. 183.

^' Le Grand.

^^ Son frère Harald régna cependant avant lui, de 1014 à 1018. « Ved Svend Tveskjaîgs dôd blev hans ene Son, Harald, Konge i Danmark, mcdens Haeren i England valgte den anden Son, Knud. »

Le roi Knud den Store, qui mourut le 12 novembre 1036 ", laissa d'Emma aussi deux enfants : Hardeknud qui lui succéda et Gunhilde, qui devint, celle même année 1036, la femme d'Henri III, dit le Noir, empereur de Germanie.

Ici se place un épisode intéressant de l'histoire de la monarchie danoise, autant que des annales de la Flandre en général et de la ville de Bruges en particulier.

11 est bon de faire remarquer d'abord qu'il y a lieu de bien prendre garde aux dales qui précèdent afin de se rendre compte des événements dont le récit va suivre.

Nous l'avons vu, Knud dit den Store ou le Grand, qui était à la fois roi de Danemark et d'Angleterre, mourut le 12 novembre 1036. 11 laissa trois fils qui pariagèrent ses états : Svend, l'aîné, fils d'Alfifa, sa première femme, eut la Norwège; Harald, surnommé Harefod (pied de lièvre), né de la même mère, eut l'Angleterre, et Hardeknud, le fils d'Emma, eut le Danemark '^\ La fille de celle-ci Gunhilde, nous l'avons dit, épousa l'empereur Henri 111.

Après la mort de son époux, c'est-à-dire, après 1036, la reine Emma se trouva mêlée aux événements qui suivirent le partage des biens du roi Knud, et voici à peu près en quels termes les historiens les mieux autorisés rapportent les faits.

^' Selon Swaiiing; eu 1035, selon d'antres, notamment Klaussen.

^^ « Ved Ivnud den stores DiJd blev hans Son Hardeknud konge i Danmark, og en anden af hans Sonner. Harald, med Tilnavnet Harefod, Konge i England. Men Harald dode allerede 1040, og Hardeknud blev da Konge ogsaa i England. I Norgc var Knud den stores Iredje Son, Svend, blevcn fordreven, og Magnus den gode, en Son af Olaf den liellige, bleven Konge i hans Sted » . (Klaussen.)

Nous venons de voir que Harald, succéda à son père, Knud den Store, au royaume d'Angleterre, et cela avec l'agrément des Danois qui restaient en ce pays. Mais, dans le môme temps, Hardeknud, son frère consanguin, fut proclamé roi de West-Sex par les Anglais, tandis qu'il était occupé à prendre possession du Danemark. Le comte Goodwin, chargé de gouverner le Wesl-Sex, en l'absence d'Hardeknud, parvint par ses intrigues, h le dépouiller de ce royaume qu'il remit entre les mains d'Harald. La reine Emma, mère d'Hardeknud, dissimula la trahison faite ii son fils, et pensa à lui substituer en Angleterre ses deux autres tlls, Alfred et Edouard, qu'elle avait eus de son premier mariage avec d'Ethelred, et qui se trouvaient réfugiés en Normandie. Goodwin, ayant pénétré le dessin de la princesse, feint de l'approuver, et lui conseille même d'écrire aux deux jeunes princes, et, selon d'autres, leur écrit sous le nom d'Emma, pour les inviter h venir recouvrer l'héritage du roi Ethelred, leur père. Ils donnent l'un et l'autre dans le piège, et arrivent en Angleterre, ayant un corps de mille Normands à leur suite. Les Anglais revoient avec joie les rejetons de leurs anciens maîtres, mais leur mère, toujours dans la défiance, et craignant qu'un même malheur ne les enveloppe tous deux, les oblige à se séparer, et retient le second auprès d'elle, tandis que l'autre est en campagne. Ses pressentiments n'étaient pas vains. Alfred est surpris dans le château de Guildford par Goodwin, qui lui fait crever les yeux, après avoir massacré six cents Normands qui l'accompagnaient; de lii il est conduit en

l'île d'Ely, où le chagrin et la misère ne tardèrent pas h terminer ses jours. Emma ii la nouvelle de la surprise d'Alfred, fait repasser la mer h Edouard, et bientôt après, persécutée par Harald, elle quitte elle-même l'Angleterre, et va chercher une retraite à Bruges, h la cour de Baudouin IV, dit le Barbu, comte de Flandre, qui l'accueille de lu façon la plus hospitalière ^■'. Une fois en sûreté elle envoya des messagers à son fils Edouard, mais comme ce prince ne possédait ni soldats ni trésors, il ne put venger la mort de son frère, ni protéger sa mère contre les injures de Goodwin; c'est pourquoi sans doute il trouva plus politique ou plus commode de se reconcilier avec ce puissant comte, dont il épousa même la fille Edith, — lorsqu'il eut été proclamé et couronné roi d'Angleterre, sous le nom d'Edouard III (1042-1043). 11 reçut le surnom de Confesseur et, h sa mort, arrivée le 5 janvier 106G (n. s.), son royaume passa à son beaufrère Harald, fils de ce môme comte Goodwin, et qui fut vaincu, le 14 octobre 1066, par Guillaume le Conquérant, à la mémorable bataille d'Hastings, où il perdit à la fois la couronne et la vie.

Revenons l\ la reine Emma. En 1042, elle accompagna ou suivit son fils Edouard III, qui allait régner en Angleterre. Elle avait fait h Bruges un assez long

'•'•^ Pour ce texte, voir: 1'^/'/ de vérifier les dates, tome VII, pngc 75. « Chronologie liisloriqiie des rois d'Angleterre »; la collection d'ANDRÉ Dl'Chesne. Historiœ Normannorvm scriptores antiqui. Paris, 1619, in-f». — Malmesbuby, p. 07 : « transiit ad Balduinuni coniitatem experlum probitate virum ».

PONTANUS, dans Historiac reriim Don/cnn/nî, Amsterdam, 1031, in-folio, p. 163, fait un grand éloge d'Emma. — Huntingdon, p. 36 i.

séjour (depuis 1037) et avait pu vivre dans cette cité hospitalière, généralement estimée et honorée selon son rang ^^

Les vieux chroniqueurs disent qu'avant de s'embarquer elle salua une dernière fois cette ville, dont les habitants l'avaient accompagnée jusqu'au rivage. Quelques-uns prétendent même qu'Emma laissa h Bruges, sa fille Gunhilde, qui avait épousé Henri III, mais c'est une erreur. Cette princesse mourut le 18 juillet 1038, deux ans après sou mariage.

A titre de curiosité voici ce que rapporte à ce sujet un de nos historiens nationaux, M. Kervyn ^' :

« Elfgive^^ laissa h Bruges une de ses filles. Elle portait dans le palais de Knuut le Grand le nom de Gunilde avant qu'elle eût pris celui de Kunegund en épousant ii Nimègue, en 1036, le duc Henrik le Noir, fils de Kuonrad le SaUque. Kunegund était admirablement belle; mais son époux, cruel et envieux, ne craignit point, lorsque déjà elle l'avait rendu père d'un fds, de l'accuser à haute voix d'avoir trahi les devoirs qu'impose la sainteté du bandeau nuptial. Aux menaces du duc Henrik, devenu empereur, elle opposa son innocence, et comme un guerrier à la taille colossale attendait en champ clos qu'elle osât se défendre par l'épreuve du combat, elle se souvint

^•^ « Domiis regali sumptui apta eidem regina atlnlmitiir. » Duchesne, Hist. Norm.

^^ Histoire de Flandre. Loc. cit., p. 238 du tome I.

^* C'est le nom que M. Kervyn donne à Alfifa , la première femme ou la concubine de Knud den Store, et qu'il confond avec Emma. Alfifa ne mit jamais le pied à Bruges.

du jeune David, cliampion do la justice céleste, et appela à son aide un (Mifanl qui lit triompher sa cause. Une antique épitaphe, à demi effacée par le temps, rappelle que l'impératrice Kunegund, après l'outrage public qui avait été fait h son honneur, se relira dans le château de Bi'uges, où, à peine âgée de vingt-trois ans, elle trouva, le 21 août 10i2, dans la paix de la tombe l'oubli de ses douleurs. »

Ce beau récit, tout-à-fait dépourvu d'authenticité, a déjh plus d'une fois été réduit h rien par la critique.

En vérité, une pi'incesse Gunhilde mourut à Bruges, non pas en 1042, mais le 24 août 1087; elle n'était pas la femme de Henri 111, et par conséquent pas la hlle que la reine Emma eut de son mariage avec Knud, roi de Danemark.

Ceci mérite quelques détails.

Le 31 mars 1786, en construisant une porte, on découvrit dans les fondations de féglise St-Donatien, à Bruges, un tombeau en maçonnerie, dans lequel il ne restait plus que quelques ossements et une petite plaque de plomb portant une inscription dont le fac-similé a déjà été plusieurs fois publié ^^.

Par ordre de l'évêque de Bruges, Brenart, cette plaque et ces ossements furent réunis dans un cercueil neuf et de nouveau maçonnés dans la muraille, le 9 avril 1786. 3Iais, le 26 février 1804, lors de la démolition de l'église, ce cercueil fut découvert et brisé par deux soldats français,

^'^ J. Gaii.i.iap.I). Iiificriplians funéraires et monumetilalcs (le la Flandre occidentale. Arronilisse.meiit de Bruges, t. I, p. 207. Bibl. Brurj. N" (non cataloju(').

et tout ce qu'il contenait disparut, hormis toutefois la plaque de plomb qui fut achetée par le peintre Pierre Ledoulx, pour la somme de trois francs. Elle passa ensuite aux mains de M. Joseph van Huerne de Puyenbeke, qui en fit plus tard cadeau h l'église Saint-Sauveur, k Bruges.

Lors de l'exposition d'objets d'art et d'antiquités, organisée en 1867 par la Société ai'chéologique de Bruges, cette plaque figurait au catalogue sous le n" 63, avec cette mention : « Plaque de plomb avec une notice abrégée de la vie de la princesse Gunilde, fdle du comte Godwin et de Githa, sœur de Canut, roi de Danemark. Elle s'enfuit de l'Angleterre, après la bataille de Haslings, et mourut à Bruges, en 1087. Elle fut ensevelie dans l'ancienne Cathédrale de St-Donatien où cette plaque fut découverte le 31 mars 1786 » ^^

Comme nous étions membre de la commission organisatrice de cette exposition , l'occasion était bonne pour examiner de près cette plaque ^', et en copier avec la plus grande exactitude l'inscription :

« t Pater noster^^ Credo in Deum patrem et

cetera, que in simbolo apostolorum suiit scripta. Gunildis, nobilissimis orta parentibus, génère angla, pâtre goduuino comité, sub cujus dominio maxima pars mililabat

^^ Comljinn M. Kervyn se trompe encore quand il dit que ce lombeau, découvert en 178(3, est celui de Gilha elle-même. Hiat. de Flandre, t. I, p. 26i.

*' Il en existe des dessins assez inexactes.

*- Espace en blanc dans l'inscription. — Naturellement nous négligeons les abréviations, meUons les majuscules, remplaçons les i par des ; et les M par des v où il le faut.

Anglie, maire Gillin, illuslri prosapia Dacoiiim oriunda. Hec clum voveiet adhuc puella virginalem castitalcm, desiderans spiriluale conjugium sprcvit connubia nonnullorum nobilium principium. Ilecque dum jam ad nubileni etatem pervenisset, Aiiglia devicta a Willelmo Normaniiorum comité el ab codem iiiterfecto fratre suo, rege anglorum Haroldo, relicla patria, apud sanclum Audomarum aliquot aniios cxulans in Flandria, Christum quem pie amabat, in pectore scilicet semper colebat; in opère circa sibi famulantes hilaris et modesta, erga extraneos benivola et justa pauperibus; larga, suo corpore admodum parca, Quid dicam? adeo ut omnibus illecebris se abslinendo per multos annos ante sui diem obitus non vesceretur carnibus neque quicqnam quod sibi dulce visum est guslando, sed vix necessaria vite capiendo, cilicio induta nt ncc etiam quibusdam pateret familiaribus confticlando CLim viciis vieil in virlutibus. De hinc transicns Bruggas et ibi transvolutis quibusdam annis et inde pertransiens in Dacia, hue reversa virgo transmigravit in Domino. Anno incarnationis Domini Millesimo LXXXVIl nono kalendas septembris luna XXII. »

M. Scourion, secrétaire et bibliothécaire de la ville de Bruges, et homme très-érudit, donne de celte inscription la traduction que voici :

« t Notre père Je crois en Dieu le père et à

tout ce qui est contenu dans le Symbole des Apôtres.

c( Gunilde, née de très-nobles parens, anglaise de nation, clait fille du comte Godwin qui commandait les milices de la majeure partie de l'Angleterre. Elle eut pour mère Gillia, issue d'une illustre famille danoise.

Dès sa jeunesse elle fit vœu de chasteté. Aspirant à une union spirituelle, elle refusa l'alliance de plusieurs princes très-distingués. Elle était en âge de se marier lorsque Guillaume, comte de Normandie, conquit l'Angleterre et tua son frère Harold, roi des Anglais. Alors elle s'exila de sa patrie et se réfugia à Saint-Omer, en Flandre, où elle resta quelques années. Elle servait par ses œuvres le Christ dont elle portait pieusement l'amour dans son cœur. Elle était gaie et modeste avec ses domestiques, juste et bienveillante avec les autres. Libérale pour les pauvres, elle avait beaucoup de parcimonie pour elle-même. Que dirai-je de plus? Elle renonça tellement à tous les plaisirs que, durant bien des années avant sa mort, elle s'abstint de manger de la viande ou d'autres mets qui pussent flatter son goût. A peine prenait-elle ce qui était nécessaire pour la sustenter. Vêtu d'un cilice, elle évitait de paraître même devant plusieurs de ses familiers. En luttant contre les vices, elle s'en rendit victorieuse par ses vertus. Plus tard , cette vierge se retira à Bruges et y passa quelques années. Elle se rendit de là en Danemark, d'où elle revint ici. Elle mourut dans le Seigneur, l'an de l'Incarnation mil L. XXXVII, le neuf des calendes de septembre, le XXII'^ jour de la lune. »

Voilà en peu de mots la vérité sur cette princesse Gunhilde. Néanmoins la découverte de cette plaque de plomb donna lieu à de nombreux commentaires, dont quelques-uns furent colportés au-delà des mers et même imprimés; mais, dès 1833, M. Scourion, dessus nommé, voyant que l'opinion se dévoyait , publia une notice

Irès-intéressaiile ^"' dans laquelle il conslale, d'une façon claire et nclle, ridcntilé de celte Gunhilde et démontre que l'histoire de la retraite à Bruges de son homonyme rimpératrice Gunhilde, autrement nommée Kunegund, femme d'Henri 111, n'est qu'une légende. Oui, un conte, qui a pris son origine dans un quiproquo historique que nous allons expliquer.

Il y avait anciennement dans l'église Saint-Donatien, à Bruges, une inscription tumulaire, ainsi conçue^'.

Nobilissimir Augusta)

DoMiN.i: GUMLkE ,