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Fio. 2. — SoiGNiES. — Collège Saint-Viwce.hi (ClUhé Sclêf

cette baMc retiton rna/ilimr ou la McUMr, 11'-»cautcllr Khm. le» grands fleuve* du nord-oueti du continent européen, ont leur emboudiure. Eïlct ■ * siluëes aux fron- • s de la Irance et de l'Allemagne, et leur population appartient f>our une part à la race germanique cl pour l'autre à la race latine. Lors^jue, au xvr et au XIX Licdc.

on sépara les Pays-Bas septentrionaux des méridionaux. la partie latine demeura tout entière à la Belgique, tandis que la p«u1ic germanique fut divisée entre la Belgique et la Hollande. La Belgique est une expression géographique qui changea mcuntes fois de signification au cours des siècles, et. en somme, c'est surtout à son art cjue ce pays aura dû sa véritable homogénéité morale.

C'est sur ce modeste coin de terre que se développa l'école artistique dont nous nous proposons de rappeler le gloneux p2issé. Au cours des siècles, ce pays perdit continuellement des parcelles plus ou moins importantes de son temtoire. tantôt d un côté, tantôt de l'autre ; il fut livré à des royaumes lointcuns ou soumis à de puissants voisins ; les sujets s'y révoltaient contre les

princes, les villes se com-

battaient lune l'autre, les bourgeois luttaient contre les artisans. En dépit de son existence toujours troublée et souvent menacée, ce petit pays parvint à conquérir et à conserver une place brillante parmi les civilisations de 1 Europe. Il su^ mieux préserver 1 auto- l

nomie de son art que Fig. 3. - Ypbes. - La Cathédrale.

l'intégrité de son terri- (CUche seis.)