I PIERRE BREUGHEL LE JEUNE ET PIERRE BALTEN

ver (fig. 275) du Musée Impérial de Vienne.

Breughel le Vieux eut encore un disciple en Pierre Balten, un Anversoisquitravaillaentre 1 540 et la fin du siècle. Il peignit surtout des kermesses. L'une de celles-ci est au Musée d'Anvers et représente la Saint-Martin (fig. 276). C'est une imitation libre du sujet traité par son maître. Ce sont d'analogues figures réalistes se détachant en vives couleurs sur le sol brun, avec un paysage dans la perspective.

Ces peintres, de technique et d'inspiration purement flamandes, nous conduisent très avant dans le XVl' siècle. Mais déjà, depuis longtemps, d'autres peintres allaient chercher en Italie des principes différents qui devaient préparer un nouveau style flamand.

En même temps que la peinture à l'huile produisait ses premières œuvres connues, qui étaient des chefs-d'œuvre, la gravure exécutait ses premières planches. Dans la seconde moitié du XlV*^ siècle, on taillait des bois pour imprimer des étoffes. Vers 1400, on commence à publier des livres populaires dont le texte et les illustrations sont gravés sur bois et qui étaient les précurseurs des volumes à caractères mobiles. Ces livres xylographiques, la Bible des pauvres, le Cantique des Cantiques et autres furent exécutés en Hollande et en Belgique. Les plus anciennes feuilles gravées connues appartiennent à la fin du XIV siècle ; les premières qui portent une date sont du premier quart du XV siècle : le Mariage mystique de la Vierge de 1 4 1 8 appartient à la Bibliothèque Royale de Bruxelles et un Saint Christophe datant, de 1 423

appartient à Lord Spen- ^ nu i .

. . ^ Fig. 271. — Pierre Bheughel. — Les Aveugles.

cer. Le premier dans ses (Musde de xapUs) (CUché Hrogi.)