L'ART AUX XVII" ET XVIII^ SIÈCLES

ARCIIITKCTURi:. - SCULPTURE. - RUBENS l'T SON ÉCOLE.

Au commencement du XVIP' siècle, sous le gouvernement d'Albert / \ et d'Isabelle, d innombrables églises furent élevées dans toutes ^ V les villes du pays. Jacques Francquaert, de Bruxelles, fournit les plans de l'église des Jésuites de cette ville (1617) et de l'église du Béguinage de Malines ; Wenceslas Goberger, ceux des églises des Augustins et des Carmélites à Bruxelles et de Notre-Dame de Montaigu ; François Aiguillon dessina le projet de l'église des Jésuites d'Anvers, qui fut exécuté par Pierre Huyssens (1614-1621). Ce dernier construisit aussi des églises à Bruges (1619-1 642) et à Namur ( 1 62 1 - 1645), de même celle de l'abbaye Saint-Pierre à Gand (1621). Guillaume Hessius construisit l'église des Jésuites à Louvain, actuellement Saint- Michel (1650-1671) (fig. 391). Toutes ces églises et bien d'autres encore du même style se distinguent par une large façade unie, ornée de deux ordres superposés, de portes et de fenêtres largement encadrées et d'un fronton très chargé. L'élégante désinvolture de la première Renaissance et ses délicieux caprices ornementaux ont tout à fait disparu ; les formes sont devenues plus mas-

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(Cliché Hermatu.)

Anvers e»t le plus rei nument de ce style. I^ fat ^e pnn»

ci(>alc(fig. 392)comïxxte uneenrjfmc surface plane qui ne corrrtpond en ncn aux conMructions fju'elle rerouvre. Cette façade se ( ompose d'un rcz-dc-chausse'e relativement wjbre, d'un premier étage d'égale largeur, mais orné avec Uen l>lus de prodigalité, d'un second étage plus étroit et d'un pignon encadré de sculptures. La décoration massive, opulente, donne une impression de luxe robuste, mais surchargé, La tour de la même église (fig. 393) est le monument le mieux venu de cette seconde Renaissance. Comme dans la plupart des églises des Jésuites, l'intérieur de celle-ci présente une nef centrale soutenue par deux rangs de colonnes superposées, et de chaque côté ' une nef basse à plafonds plats, au- , dessus de laquelle court une galerie I ouverte : autant de réminiscences de l'antique architecture romaine.

L'édilice primitif était resplendissant de marbres rares, de dorures et de peintures de Rubens : en 1718.

un incendie anéantit presque tout entière la partie intérieure. Les superbes colonnes et arcades de marbre furent remplacées péu- des colonnades en pierres blanches et bleues.

Le sinistre n'avait épargné que le chœur et les chapelles latérales, qui i

nous montrent encore leurs somp-

A ' -v / Fig. 3û2. — Anvers. — Eglise

tueux revêtements de matières pre- - ^^^ jéslites

Cieuses. (Cliché Hermans.t