LA PROMESSE DE MARGUERITE
Jamais depuis ce moment, reines et princessés n'eurent des gardes du corps aussi dé voués que Marguerite et Monette.
Plusieurs fois Adrien essaya de s’immiscer de nouveau dans leur intimité : ce fut peine perdue, et devant l'énergie de Rolland, doublée des muscles solides d'Antoniet, il fa!lut bien rebrousser chemin et lever l’attirail de peintre, lequel il l'avait espéré, devait lui être d’un si puissant secours pour lier connaissance,
La rage du jeune Craponne contre Grégoire, qu'il n'était pas parvenu à rencontrer une seule fois, ne se peut exprimer, A plusieurs repr.ses dejà il avait écrit à la Craponette, et celle ci, tout aussi furieuse que son neveu, s'était contentée de lever le poing du côté où elle s'imaginait que devait être ce fameux château de Mussidan qu'elle avait tant convoité, et de dire :
— Va, cours, mon bonhomme, je te rattraperai bien toujeurs,
Ni tu crois que tu vas m'échapper de cette facon-là, tu te trompes, mon vieux !....
Je t'attends à ton retour à Paris,
A nous deux alors !....
Au château de Gesdres, l'union la plus parfaite régnait.
Lise, qui ignorait complètement les visites que Monette faisait le matin à Mussidan, était enchantée de la froideur apparente que sa témoignaient dans la journée Germaine et la tillette. Su jalousie, toujours si vivace, s’ex apaisait, et, joint à la tendresse d’Abeille, le : et perpétuel de Pascal rassérenait peu à peu son esprit troublé,
Quant u 1 de Mussidun, son amour pour Monette devenait une véritable adoration.
— Moi aussi, lui disuit-elle quelquefois, j'ai une petite fille que l’on m'a prise ; mais que le bon Dieu me rendra bien quelque jour, Elle a ton âge, ma pauvre Blanche, Si jamais je la retrouve, l'aimeras tu, ma petite Meur chérie 7...
Et naïivement Monette répondait :
—Oui, à deux conditions :
— Lesquelles ?....
—Que vous ne me la préfèrerez pas trop. Un peu, oui, c'est juste, mais pas beaucoup, beaucoup... Ensuite que Rolland, à cause de vous, ne l'aïmera pas plus que moi.
Et Germaine, très heureuse de cette inconsciente jalousie, de cette jalousie qui révélait chez Monette une affection déjà profonde, la couvrait de baisers en Jui disant :
Comment as-tu fait ?,.. Je me demande aujourd’hui qui je suis capable de te préférer ?,...
Gentiment Fleur des Neiges répondait :
— C'est tant je vous adore moi-même, Rolland et vous... que vous m'avez donné cette petite place dans votre cœur,
Un autre miracle s'était produit,
Malgré les justes griefs de la comtesse à l’endroit de son mari, la sollicitude infinie que Grégoire éprouvait pour Monette le lui faisait supporter, Ainsi, il ne voulait pas qu’elle allât trop loin toute seule.
— Même dans nos campagnes si honnêtes, disait-il, des Espagnols venus pour les vendanges peuvent se trouver sur son chemin. Rolland, accompagne-la toujours.
Une autre fois, il la trouvait pâle et parlait d'aller à Vic ou à Auch, lui chercher du fer ou du vin de quinquina.
Puis il la forçait à se mettre au piano, et la voix déjà admirable de Monette le ravissait.
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Te et SU PET
La suite est sous presse elle paraitra dans quelques jours.
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VIENT DE FARATTEE :
