V. rs des soleils de gaz un nuage d'encens
Un voyait çà et là l'éphèbe dans les groupes : Sur les tables de marbre il déposait des coupes. Des amphores de verre à faux-col solennel. Où moussait le nectar jaune et blanc, hydromel Que Gambrinos. rival de Dionysos l'antique. Fait avec du houblon et de l'orge authentique. Sur un autel de zinc trônait un Grec lippu. Chassieu.K comme un vieux Priapos, mais trapu. Auquel, pour ce motif, tous ces fils de Diogène Portaient plus de respect qu'aux douze dieux d'.\thène.
Entre ten)ps. dans la foule, un cri retentissait :
t Nom de Zeus ! . — Oaelque ponte, ayant pondu. gloussai!
Li:s (^Btcs 101
c Taille! Taille! banquier! » [Tailler! verbe de proie
Dont l'optatif futur : gagnerai-je. s'emploie
Avec le verbal neuf, ou huit diminutif ;
Et faire Charlemagne est un infinitif
Dont les pontes présents seront les participes...
GonferNieburh. joassm, Burnouf : Premiers principes)
Le ponte ^Ëmilios, paie, tremblant, séduit,
Écoute comme un chant de sirène ce bruit.
Quelques Thessaliens aux puantes cnémides, Des Argiens subtils, drapés dans leurs chlamydes, Des gens crochus sortis de Sion, des Cretois Fuyant le sol natal par-dessus les détroits, Des athlètes qui n'ont des dieux aucune crainte, Des filles de Lesbos, des femmes de Gorinthe, De leurs doigts exercés gagnaient les deniers d'or Que des Béotiens livraient au dieu du sort, Et que, rianl tout bas, cueillait la Perfidie. La banque les plumait, ces pigeons d'Ârcadie : Popoï ! ^Emilios ne les regardait pas ; Il voyait seulement les vainqueurs des combats : Et cherchait — pauvre fou ! — son or dans sa ceinture. Ce temple nébuleux, cette atmosphère impure... Tout l'excite!... C'est l'or dansant joyeusement ! L'encéphale s'enflamme au simple frottement De ta roue, ô Fortune !... Allons ! voici la proie ! yEmilios debout s'approche, et, plein de joie,
Lance sur le tapis un disque de métal.
Adieu, les chers moutons d'argent : voici l'étal !
U Grecs dége'nérés ! 0 fils de Théniistocle !
Si vos aïeux d'airain descendaient de leur socle,
Et. quittant pour un jour les Champs-Élyséens,
Venaient vous contempler, pâles Athéniens,
Ceux qui mêlaient leur sang à l'onde du Scamandre,
Ceux qui portaient si loin la gloire d'Alexandre,
Pheu! Pheu! que diraient-ils s'ils voyaient leur saint nom.
Ce nom qui fait l'orgueil des murs du Parthénon,
Qui fait se redresser les cimes de Taygète.
Et vivre encor des dieux la cohue indigète.
Ce nom couvrir ainsi qu'un méchant oripeau
Des chevaliers suant le vol à pleine peau ?
En trouvant au mot grec cette allure ambiguë
Socratès reboirait la coupe de ciguë.
Le vieux Démosthénès cracherait ses cailloux.
Et l'ample Isocratès se tairait devant vous !
0 morts de Marathon ! soldats de Salamine !
Héros marmoréens que la gloire illumine !
C'est avec l'écarté (du grec écartaïos)
Que vos contrefacteurs plument ^milios.
vEmilios perdit jusqu'aux disques de cuivre.
Pauvre Béolion que la fureur rend ivre ! Les Achéens riaient ! /Emilios s'assit.
LES GRECS 103
Et, remarquant sa coupe intacte, il la saisit,
Et, nerveux, il brisa contre terre le vase.
Puis, pour payer la casse, il laissa son pétase ;
Et jetant un regard suprême au temple grec.
Le cœur gros, il sortit complètement à sec.
Le joueur se sentait l'encranion malade ;
Il maudissait tout bas sa stupide incartade :
« J'en jure, disait-il, par les dieux souterrains.
Je voudrais vous tenir et vous briser les reins.
0 Grecs ! ! !... » Il s'adressait aux Argiens avides :
Trop tard ! ses mains tàtaient ses larges poches vides :
Adieu, champs où jadis s'élevait Ilion !
Et je montrai le poing aux murs du Panthéon,
Tandis, qu'exécutant les ordres des archontes.
Des Scythes * à pas lents venaient cueillir les pontes.
' Les archers chargés de la police à .\thène5 étaient aussi appelés « Scythes ».
