L'ETOURDI
— Hola, hé! Monsieur ?
— Qu'est-ce qu’il y a ?
— C'est votre bonne qui vous dit de vous lever; il est cinq heures.
— Qui te l’a dit ?
— La montre!
— Comment sc porte-t-elle ?
— La montre?
— Eh! non, maman?
— Bien.
— Tant pis!
— Tant pis que votre maman se porte bien ?
— Eh! non, qu’il soit cinq heures: je vais me lever.
— Monsieur, voici votre tasse de lait que je mets sur votre table de nuit.
En attendant que le lait refroidisse, l’étourdi s’habille, mais comme il pense à autre chose, il fait tout de travers: il prend son
habit pour son pantalon, et il passe ses jambes dans les manches, et
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comme elles ne peuvent pas y entrer, il se dit tout étonné: “ Tiens, mes jambes ont donc bien grossi depuis hier! J'entrais si facilement dans mon pantalon!” Il fait des efforts, il pousse, il est rouge comme un coquelicot ; il pousse encore, le pantalon crève. ‘J'y suis enfin, s’écrie le brouillon, il est déchiré, mais tant pis; je le garderai pour descendre, et maman me donneræ l’autre pour réparer celui-ci; mettons ma veste de chasse.”
Il prend alors son pantalon, et passant ses bras dans les étuis des jambes, il est surpris d’y entrer si facilement. ‘Tiens, se dit-il, mes bras ont donc bien diminué depuis hieri J'avais toutes les peines du monde à y entrer, et aujourd’hui j'y entre comme dans un sac de farine! Bah! il n’importe, pourvu que je sois habillé.”
— Michel! Michel !...
— Cest la voix de papa.
— Il est bientôt six heures; vous ne saurez pas vos leçons; je
me fâcherai.
L'enfant, qui aime son père, se hâte d'achever sa toilette après avoir répondu, et la précipitation qu'il y met, jointe à sa distraction naturelle, augmente le désordre bizarre de son ‘accoutrement, Il prend une serviette pour sa cravate et se la passe autour du cou, puis, prenant sa cravate pour sa serviette, il en trempe le bout dans sa tasse de lait qu’il prend pour sa cuvette, et il se lave le visage avec du
lait sucré...
— Michel! Michel!
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— Je descends, papa, je descends. Ah! mon Dieu! où est donc ma casquette? Ah! la voici.
Il prend une vieille coiffe de sa grand'maman et se la met sur la tête, puis il cherche ses pantoufles fourrées ; il croit les voir sur le tapis, et sans regarder il veut en mettre une, il glisse son pied et n’y peut entrer, et comme il appuig, la pantoufle s'agite en criant: Miaou, miaou |
C'est un chat qui lui griffe les jambes et s'enfuit en courant.
L'enfant le poursuit, et, arrivé devant la chambre de ses parents,
il y entre pour les embrasser et leur dire bonjour; mais son père le
prend, l’enlève dans ses bras, et le plaçant devant une glace, il lui dit: ‘Tiens, regarde, Michel, et dis-moi le nom de cet étourdi.”
— C'est le chat, s’écrie l'enfant qui sent une douleur aux pieds.
On refait sa toilette ; Michel est habillé convenablement.
— Prends tes livres, lui dit son papa, tu vas étudier tes leçons, et quand tu les sauras, je te les ferai réciter ; je reste exprès pour cela. Allons, à l'ouvrage.
Michel est obéissant : il s’assied devant une table, son La Fontaine à la main, et tout en étudiant, il prend une boîte de pains à cacheter pour une boîte de pastilles et il en mange ; mais qu'importe ; il étudie. Il a déjà appris presque tout son La Fontaine et son papa le lui fait repasser.
Au bout de dix minutes : Je sais ma leçon dit Michel.
— Voyons, dit le papa, et Michel lui donne le livre.
— Commence, mon ami.
— J'y suis, et Michel, qui pense à autre chose, dit :
La cigale ayant chanté Tout l'été...
Tenait en son bec un fromage.
Certain renard gascon, d’autres disent normand, Lui tint à peu près ce langage :
Vous avez bien raison d'accuser la nature ;
Un roitelet pour vous est un pesant fardeau.
Lecteurs, c’est pour vous que j'écris ; Eh bien ! chantez maintenant.
— Que me chantes-tu là, s’écrie le père en jetant le livre sur la table.
— Je ne chante pas, papa, je récite.
— Tu penses à autre chose, Michel ; tu es un distrait; tu me dis un vers d’une fable, et puis un vers d’une autre; c’est mal, très mal, cela me fait de la peine.
Michel, qui est sensible, voyant son papa fâché, prend une bonne résolution, et songeant à ce qu’il va dire, il récite douze fables de
suite sans faire une faute.
Son papa l’embrasse et lui recommande d’être toujours attentif comme il vient de l’être: “ Mon bon enfant, dit-il, il faut te corriger de ta distraction. Tu n’es pas méchant, non certes, tu aimes et tu respectes tes parents et tes maîtres ; quand tu rencontres un pauvre qui souffre, ton cœur est touché et tu lui donnes une partie et quelquefois tout l’argent de tes menus plaisirs. , Cela est bien, très bien,
mon ami; mais si tu continues à ne prêter aucune attention à ce que
| tu fais, si tu es dans dix ans aussi distrait que tu l’es aujourd’hui, on }. % se moquera fort de toi dans le monde, et tu seras très malheureux. os Prends-y garde, tandis qu’il est encore temps, et dis-toi à tout moment : ) Voyons, de quoi suis-je occupé ? Que m'’a-t-on dit de faire ? De quoi | est-il question? Adopte cette méthode, et tu seras bientôt guéri de / ta distraction. |
* Extrait des Nouvelles leçons de lecture courante, par J. Creutzer et Wirth.
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Is sont venus de bien loin, ces chers petits enfants, pour se mêler à nos “fleurs enfantines.” C'est que sous le drapeau étoilé, une jeune et pieuse mère sait garder leur cœur canadien-français, malgré
tout !
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