R. DU PUGET

LE

TOMBEAU DE PERBHO

On est le tombeau qui verdit oublié dans le désert de Perrho depuis un siècle bientôt, et ne mérite ni cet oubli ni cette négligence? Où est ce tombeau? >'e le demande pas, o étranger ! A l’endroit où le long lac de la forêt forme le coude le plus étroit, vers la vallée de la foret de pins sablonneux, était le tombeau. Déjà les bouleaux agitent au-dessus leurs vertes couronnes. Nul ne sait à quelle place, sous leurs racines, il a été un jour comblé.

Toi dont la mémoire est plus fidèle que celle de l’homme, auguste muse, fille de la Finlande, parle. Un roi puissant ou son égal est-il gardé dans cette tombe ?

JEAN-LOUIS RUNEBEnC..

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Ce n’est pas un roi ni son égal, mais le vieux paysan Ha ne, avec lui ses fils héroïques au nombre de six, que renferme ce tombeau. — Assieds-toi sur ce rivage élevé; je te raconterai leur belle destinée tandis que la rosée brille encore sur la bruyère et que le soleil est encore caché parles pins du versant de la montagne.

Hane, né de parents finlandais, avait accompli soixante-dix hivers dans sa métairie patrimoniale. Il possédait de jeunes fils trois couples de jumeaux; l’ainé avait dix-sept printemps, le plus jeune quinze. Tous étaient beaux, vigoureux, ressemblaient à des rivières gonflées par les pluies du printemps. Cependant, si la beauté de l'iin surpassait celle des autres, cet avantage revenait au jeune Thomas, frère aîné du second couple. Quand il s’avançait, quoique couvert de haillons, il était beau comme l’étoile sortie des nuages déchirés, cl n’importe ce qu’il eût fait, personne n’aurait pu le haïr. Son père cependant paraissait avoir de la haine noii-sculemenl pour lui, mais encore pour ses frères; ne les traitait pas comme des enfants, des consolateurs dans les jours de la vieillesse, mais comme des valets, et plus durement encore, comme des êtres sans ûme cl sans liberté.

Tous avaient passé ainsi leur enfance, et le jour arriva où les deux pins jeunes accomplissaient leur quinzième année. L’aurore était sereine derrière la forêt, aucun nuage ne tachait la voûte céleste. Les deux frères se levèrent de la paille leur servant de lit aussi