LA PATIENCE

De toutes les vertus, laquelle mérite d’être appelée la plus difficile ? — Celle qui ne se montre pas dans la force, mais dans le calme ! Toutes les autres sont récompensées par la jouissance que donne le sacrifice, par l’éclair de l’inspiration ou l’cclal de l’action.

La Patience , fille silencieuse du renoncement , ne se nourrit que de privations ; l’Étemel peut seul la récompenser. Elle se prive de tout, est dans son plus grand éclat lorsque personne ne voit la place où , à genoux, elle baise la croix en priant.

C’est la vertu de la femme. Enchaînée à la terre comme les plantes, elle regarde doucement la lu-

•200 AMÉDÈE ATTERBOM.

inière , plie à chaque rafale du vent ; elle est belle encore quand on la foule aux pieds, embaume encore lorsqu’elle se fane.

Elle n’oppose au roi de la création que la souplesse de la plante ; et à la main qui la brise , seulement la rosée des larmes secrétes. L’homme est façonné à la soulTrance par le monde , et la femme par l’homme. 11 décide de sa destinée, est quelquefois, comme le sort, son tyran.

[ La tleur est le cœur de la plante : la fleur de la nature, c’est la femme; la fleui* ignore le moi, la femme vit pour les autres. Sexe amical qui rattaches l’homme à la terre ', tu n’as conservé pour toi que la sainte vertu des fleurs.