WIJ11EI.MINA STOLBERG

LE CIIIE.N ÜE TEUUE-NEUVE

Le ciel s’ubscnicil , les étoiles s'éleigneiit : la leiiipèle, la terreur approclieiil ; il l'ait si l'roid ! Les sombres brouillards se lèvent..., s’épaississent, se inonli(;nl si menaçants partout ! Des nuages pleins d’élec- Iricilc s’amoncellent, et, derrière eux, les hérauts du tonnerre, couverts de manteaux rouges, sont déjà prêts et attendent.

Vois ce navire là-bas , poussé en avant sur la vague par l’ouragan qui le secoue avec fureur et rit I Eiitends-lu crier scs cordages tendus? le gouvernail brisé ne gouverne plus. Avec ses voiles déchirées, le navire

25i MADEMOISELLE WILIIELMLNA STULBERO.

fuit il ne sait où ; car la mer, tout à l’heure le miroir d’un ciel serein , est maintenant un noir et bouillonnant abime.

Qui voit-on à genoux? Une femme pâle comme la mort, avec un jeune enfant serré dans ses* bras. Dieu clément! où Irouvera-t-elle des secours? Son anxiété amère est sans parole, sans nom. Seule avec son enfant, uniquement entourée d’hommes, jusque-là joyeux et bruyants, elle se sent abandonnée à cette heure de l’infortune , si pauvre de consolations.

La foudre se précipite du ciel gris noir, son premier éclair embrase le navire. L’est un sifflement, un craquement, un tourbillon, un vacarme, des hurlements, — puis le silence de la mort. La pauvre mère évanouie, son enfant dans ses bras, est portée par la vague écumante; rien ne peut la sauver. — port est proche cependant, mais le brouillard est si épais et le nuage si sombre !

Mais, regarde ! un chien, porté par l’un des débris du navire, est balancé par les flots. Il a reçu de la nature la noble mission de sauver les hommes dans le désastre. 11 nage avec vigueur entre les débris, saisit bientôt avec ses fortes dents le vêtement de la femme, dont l’éclair fait ressortir la blancheur ; — il traîne son précieux fardeau.

Quoique fatigué, il atteint le rivage avec ceux qu’il a sauvés. Quel ravissement éprouve cette mère, lorsque, revenant à elle, sa main sent son fils respirer sur son