ACTE TROISIEME

Ne te fâche pas, mon chéri. Qui est-ce qui te dira la vérité, si ce n'est pas ta petite femme?... Eh bien, ce qui m'ennuie là dedans, c'est que, en réalilé, ce n'est pas du tout par ton talent que tu as réussi, mais par des eiïels auxquels lu n'avais pas songé toi-mènio, des grimaces qui te sont venues comme ça... pan! qui ont accroché le pubUc sans qu'on sache pourquoi, mais qui auraient aussi bien pu ne pas l'accrocher... Je t'avoue que je ne fais pas grand cas, pour ma part, d'un succès de ce genre-là. J'étais plus ambitieuse pour toi, mon ami, et j'avais rûvé autre chose.

LEPLUCHEUX.

Ainsi, lu crois que je n'ai pas su ce que je faisiiis? C'est ce qui te trompe. J'ai parfaitement su ! Je suis un acteur de composition, moi... Ce n'est pas que je n'aie aussi le tempérament, le foyer... Mais je suis avant tout un acteur de composition. Eh bien, les effets d'hier soir, voilà des années que je les préparais. J'y allais à coup sûr, je te dis.

Enfin, tout ce que tu voudras, ça n'est pas de l'art.

LEPLUCHEUX.

Ça n'est pas de l'art? Je m'y connais aussi bien que toi, je suppose... Et qu'est-ce que c'est, si ça n'est pas de l'art?

C'est (le la bouffonnerie.

LEPLUCHEUX.

Comme il te plaira. C'est le mot de Lousleau. II pai'lo de bouffonnerie géniale. Je m'en contente.

Ça revient toujours à dire que tu as joué en pître.

LEPLUCIIEUX.

Il paraît que ça ne m'a pas trop mal réussi,

Pour cette fois. Et encore...

LEPLUCHEUX.

Quoi, et encore?

Fl.IPOTE.

Oh ! tu n'es pas aujourd'hui en état de supporter la vérité.

Dis-la toujours.

Merci ! C'est un rôle trop ingrat.

LEPLUCHEUX, ironique.

Allons! du courage! Puisque c'est dans mon intci*ét.

Eh bien, la vérité, c'est que ton succès a été énorme...

LEPLUCHEUX.

Tu es bien bonne de le reconnaître.

... Mais qu'on ne saura jamai-* bien quelle en est la nature, ni si on s'est toi'du parce qu'on le trouvait drôle ou parce qu'on se lichail de loi... Et c'est ce qui me désole... 11 est