SUR LE PORT DES LÉPIDODENDRÉES

On a lieu de croire que les Lepidodendron, qui pouvaient produire des arbres de i mètre de diamètre à la base et de 3o mètres au moins de hauteur, se ramifiaient, dans les parties supérieures, par dichotomie, un grand nombre de fois renouvelée dans un même plan et avec croisement des branches ; que les Ulodendron se ramifiaient par dichotomie aussi, mais dès la base, avec une prépondérance complète de l'axe (dit alors synpodiam) et la chute des rameaux distiques ; que les Lepidofloyos se ramifiaient toujours par bifurcation du bourgeon terminal, à partir seulement d'une certaine hauteur, mais dans deux plans perpendiculaires, avec prépondérance de l'axe et chute des rameaux tétrastiques. Dans tous les cas, les branches étaient pourvues de feuilles linéaires plus ou moins longues, et les derniers rameaux pouvaient être

^*î Verhandlangen der K, K, geol Reichsanstalt , séance du à mars 1873.

FLORE CARBONIFÈRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 149 terminés par des strobiles de reproduction, excepté peut-être dans les Lepidofloyos , où ces cônes étaient fixés latéralement. Nous figurons seulement, à gauche de notre tableau C de végétation, les deux espèces de Lépidodendrons que nous avons pu observer assez complètement dans leurs diverses parties, et par là nous ne représentons qu un très-mince côté de la végétation la plus riche d'élégance et la plus vigoureuse de forme dont les Lépidodendrées, sous une grande variété de types, ont embelli les forêts carbonifères les plus anciennes du globe.

Quelles sont les racines des Lépidodendrées ?

C'est là une très-importante question à résoudra.

En vertu des rapports généraux et, par suite, nécessaires qui existent aujourd'hui entre les parties des plantes cryptogames, on doit admettre a priori que les Lépidodendrons ne pouvaient avoir que les racines adventices et homogènes propres à cet embranchement, au lieu des Stigmaria, et des racines que je serais quelque peu en droit de soupçonner être sorties grosses et subdivisées dès la base arrondie de la tige, et s'être étendues ensuite assez loin dans les roches en se ramifiant.

Les changements que Ton a constatés à la base des tiges de Lépidodendron , au lieu d'offrir le passage aux Stigmaria, comme les Sigillaires, consistent en sillons qui, dans un cas, m'ont paru pouvoir provenir de radicules, comme dans les Psaroniocaulon, Cependant, à la figure i, pi. XIV, p. 26, 2^ cahier, de Sternberg [Essai géognostico-botanique, etc.), est représentée une tige debout de Lépidodendron aculeatum, épatée à la base; et MM. Geinitz et Schimper auraient plus ou moins reconnu que les Lépidodendrons peuvent avoir, contrairement à l'analogie, des Stigmaria pour racines. A l'appui de cette opinion, on a invoqué que, dans les terrains carbonifères anciens, il y a beaucoup de Stigmaria avec Lépidodendron, sans, pour ainsi dire, deSigillaria. Nous aurons lieu de revenir là-dessus, à propos des Stigmaria, un peu plus loin.

150 GRAND EURY.