SUR LES FORÊTS FOSSILES DU TERRAIN HOUILLER
(VoirpLXXXIV.)
Les racines, souches et troncs d'arbres se trouvant aux lieux et places de leur croissance sont très-communs dans le bassin de la Loire, comme, du reste, dans tous les terrains houillcrs.
Les tiges encore debout, que l'on reconnaît aisément, quoi qu'en ait supposé M. Biscbof^^^, pour s'être développées dans la position qu'elles occupent, et non pour avoir échoué, après flottage, les
<•> Voir Bull géol a* série, t. XXV. p. 277.
'*^ Lehrbuck der chemischen und physikalischen Géologie, p. 8a 5 et suiv.
Uniiormilé du dimat.
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racines en bas, sont généralement, à Sami-Etieane« des Cmlamites et Calamodendron , des souches de Cordaites et beaucoup de Psaronius, ces derniers posés fréquemment sur les couches de houille dans la zone des Fougères. Les troncs de Sigillaires et leurs racines ou Stigmariées (si généralement répandues dans le terrain houiller moyen et inférieiu-, et que Ton ne trouve, pour ainsi dire, que là où elles ont vécu) sont relativement rares dans le bassin de la Loire, sauf à Rive-de-Gier.
En se reportant à la description de ces fossiles, on peut déjà voir combien ceux en place sont généralement répandus.
Cependant nous voulons énumérer tous les niveaux et les endroits où, sans les rechercher, nous en avons vu; car le fait général de tiges debout dans toute Tépaisseur et Tétendue du terrain houiller est de nature à changer les idées admises sur son mode de formation;
Habitat. A Rive-de-Gier : Calamités au toil de la grande couche, aux Grandes- Flache8, au Mouillon, à Rive-de-Gier et à la Péronnière. — Cloches de Sigillaires fréquentes au toit de la Bâtarde, à Couzon, au toil de la grande couche, à Lorette. — - Stigœariées , plein les schistes, principalement à Test, et dans tous les débris de triage. — Dans la tranchée de détournement du Gier< aux Rouardes, au milien du conglomérat, forêt fossile à sol multiple de tiges diverses clair-semées de Cordaites, Psaronius; un banc est rempli de racines, avec Stigmariopsis. — Chez-Huguet (Péronnière), lit avec Stigmariopsis abbreviata, et en dessous, des Calamités. — A Comberigole, dans le lit du Gicr, en face du martinet fiajard, superpositioa de Calamités Suckowii, Cistii, dans un grès schisteux.
A Roche-la-Molière : couche de la Grille; au mur, des Stigmariajicoides, entre le puits Derhins et la bifurcation Nord; à la sole de la branche Frécon, nombreux Stigmariopsis inœqualis, avec Siig.Jicpides, et au toit , Stigmariopsis inœqaalis: à la sole de la branche supérieure, nombreux Stigmariopsis inœgualis, et nu toit, des Psaronius. — Couche du Péron; au midi de la faille du Buisson, Psaronius au toit; près du puits Dolouiieu, Psaronius, Stigmariopsis , énormi^s troncs de Sigillaires, pieds de Cordaites au toit; à quelque distance au N. O. de ce puits, nombreux Psaronius au loit; à la galcne d'écoulement, petites tiges de Sigillaires au toit. — Couche du Sagnat; sous TEssartery, quelques Stigmariopsis dans la sole; dans le midi. Calamités et Cordaites au toit; au nord du puits Sagnat, clocha et troiics de Sigillaires. — A une cinquantaine de mètres au-dessus du Petit-Moulin , derrière les fours à coke , forêt fossile de beaucoup de Calamités avec de hauts Psaronius s'élevant de plusieurs niveaux à travers lo mètres environ de grès schisteux (voir pi. XXXIV). — A une cinquantaine de mètres au-dessous de la couche Siméon , tranchée de la Chiorary,
supeqiosittûn de Calamodendrea rfiizobola,de Cordaîtes, et, un peu plus bas, de Stigmarippsii et de Psaronias à plusieurs niveaux. — Au rond du puits du Crèt, à la recette inférieure de la couche Sitnéon, Psaronius. — A la Combette, tiges diverses debout et racines en place au-dessous de la couche Siméon. A la tranchée du chemin de fer de Roche, Stigmariopsis à la sole d*une couche (Sagnat) , et, un peu en dessous, fréquentes souches très-charbonneuses de Cordaîtes.
A Firmîoy : carrière Holzer, tiges diverses , dont Psaronias. — Carrière des Raxes , liges en place. — Toit de la 2* Malafolie, gros troncs debout (Chansselle). — Près le puits du Ban : Calamités en aflElearement au Cbambon ; Psaronius et Calamités à Valchéry , Psaronias et Cordaites aux Platanes.
A Monlrambert et à la Béraudière. — Butte de la Mine, sole de la 3*, sur 10 ni. d'épaisseur, nombreuses tiges et souches de Psmranias, Calamodendron et Cordaites, et , au-dessous , des Calamités dans du gore ; au-dessus du banc de grès de la carrière de ce nom , Cal, SuckowiL — Tiges debout à la margelle des puits Devillaine. — A une trentaine de mètres au toit de la 3", dans le grès de la grande tranchée : Psaronius, Calamités et Calamodendron. — A une vingtaine de mètres au-dessous de la couche des Littes : diverses Calamités, Psaronius; à la sole de cette couche, Calamodendron, et à i5 mètres au toit, Calamités. — Dans le toit et la sole de la couche des Trois-Gores : Calamités et racines. — Sur la 3* Brûlante, au Montcel, tiges debout (Soulary). — A la margelle du puits Courbon, deux Calamités.
A Montmartre. — Emprunt du puits Boyer, à i5o mètres au-dessus de la 1", Calamités et autres racines à plusieurs niveaux. — Plâtre du puits Rochefort, à ào ou 5o mètres au-dessus de la même couche, tiges de Cordaites. — A Montmartre II, affleurement d*une mise de houille avec un mur plein de racines de Fougères.
Au QuartierGaiHard. — Carrière du Grand-Coin, entre le banc de grès inférieur et les grès supérieurs , un grand nombre de tiges debout prenant naissance à plusieurs niveaux, Calamités, Calamodendron et Psaronius, un Stigmariopsis ; et, surmontant ces grès supérieurs. Calamités clair-semés et bases de Cordaites, déjà dans les dessolardes de ces grès (voir pi. XXXIV). — Au toit de la a*, à Chavassieux, nombreux Calamités et Calamodendron. — A fleur du sol à Téglise de Côte-Chaude, plusieurs sortes de tiges en place. — A la Roche-du-Geai, Calamités debout au toit et Psaronius dans Tentre-deux de la 6'.
Au Cluzel. — Au-dessus de la carrière de ce nom , Calamités plantulaires , se trouvant aussi sur le bord du chemin près du puits Imbert. — A la Vigne, au bord de la route, Stigmariopsis.
Au Bois-Monzil. — A la sole d'un lit de houille schisteuse, souches de Cordaites et des Stigmaria. — Sur le banc de grès formant le toit de la couche, Stigmaria, Calamités, bases de Cordaites.
A la Porchère. — Dans le toit de la 1 4*, forêt fossile de Calamités, Biotocalamites , Psaronias, Tahiculites, MeduUosa, Dadoxylon.
A Villars. — Au puils Beaunier, à 120 mètres au-dessous de la couche. Calamités et Syringodendron. — A la surface d«i sol aux Combeaux, vers 100 mètres nu-dessus de cette couche, demc o«i trois Calamités. — A Temprunt Villefosse, Calamodendron, — A la Terrasse , Psaronius et souches de Cordaites répandas.
Au Treuil. — Toit de la 2", butte Saint-Claude, grand nombre de tiges debout prenant naissance à différenles hauteurs sur plus de 20 mètres, principalement Calamités, Calamodendron et Psaronias; et dans le mur de gore de celte couche, beaucoup de Cal Sackowii avec Calamodendron et Psaroniui. — Aux déblais des Trêves, dans un banc inférieur de gore, petites Calamités et faibles Psaronias; au-dessus d*un intervalle, assise importante de forêts fossiles à soi multiple, de Calamodendron, Calamités, Psaronias, quelques Cordaites et Syringodendron (voir pi. XXXIV); dans le délaissé de la Rotonde , Biôtocalamites. — En haut de la butte Saint-Roch , Dadoxylon. — A la carrière de la Marie-Blanche, tiges au toit de la 5*; Calamités à une vingtaine de mètres plus haut; el souche de Cordaites et un Stigmariopsis à une quarantaine de mètres au-dessus de ladite couche. — A la montée de ia rue Robert, diverses sortes de racines en place dans la roche.
Au Soleil. — Carrière du Bardot, vers 100 mètres au-dessus des 2" et 3* rapprochées, nombreux Calamités dans un banc de taille exploitée; et sur ce banc, Psaronias, Calamités et Calamodendron; de même dans la carrière Fauriat, aujourd'hui remblayée. — Sur les pointes de la carrière Soubre, rares Calamités. — Carrière Levelul, Calamités et Caalopteris.
A Montieux. — Au toit de la 5*, bases de liges énormes (Grosrenaud). — A la tranchée du chemin de fer, à côté du puits Saint-Simon et au-dessous de la couche des Roçhettes, plusieurs tiges droites; au-dessus de la même couche, petites tiges et racines diverses.
A la Recherche de la Palle , banc rempli de Stig maria Jicoides.
A Méons. — Toit de la 12*, au puit5 Saint-Louis du Bessard, plusieurs petites tiges debout; vers 80 mètres au-dessuj» de la 8*, base de Cordaites près du puits Saint- Louis et Syringodendron alternons près du puits Saint-André; dans le sous-sol près du puits Saint-Claude, Psaronias.
A l'Éparre. — Souche de Cordaites au mur de la 8" et petites Calamités au toit. — A la tranchée du chemin de fer de Sorbiers, dans le massif de g* à 12* et audessus, tiges diverses, notamment P^aronw, Calamodendron, quelques Dadoxylon.
Fendue Saint-Jean : dans le loit de la 8*, Syringodendron, Calamodendron, Psaronias. — Aux Baraques, en descendant à la Varizelle, un Psaronias.
Carrière Neyron, près Méons: sous la i3*, quelques rares Calamités.
Tranchée du bois Sainte-Marie : base de Cordaites à l'ouest et plusieurs Calamités à l'est.
Carrière de la Bâtie : plusieurs bases de Cordaites. — Emprunt de la Bâtie, au toit, dans un entre-deux et à la sole d*une mince couche, un certain nombre de Calamités, Calamodendron, Psaronias, Cordaites. — Près la Bérardière. un stock de Cordaites.
Carrière de Grange-Neuve, aux Roches : tige de Psaronias au toit de la i4**
Carrière Bonnet au Montcei-Sorbiers : Dadoxylon,
Près de la Fouillouse , à Monteux : forêt de Calamités Sackowii.
A la Poizatière, lieu dit au Vert, sur le chemin de Sorbiers à Valflcury jusqu'au ruisseau de TAngonnn, forêt assez dense de Calamités Sackowii, Cistii, etc.; plus bas.
quelques traces de petites tiges et de racines dans une alternance de roches schisteuses; et encore pbis bas, racines en place dans un schiste charbonneux.
A l'ouest du bois de TAngonan. près la Pacolière, Psaronius et autres racines.
A Saint-Chamond , en haut des carrières, Calamités dans un schiste gris; à Chavannes, Syringodendron ; à Saint-Martin de Comas, Calamité.
Quelques tiges de Cordaites debout .dans le grès d'Assailly et de Manévieux.
On voit combien les tiges en place sont nombreuses et répandues; il y en a à tous les niveaux, et tout me dit qu'en cherchant bien on en trouverait un peu partout; car, dans les déblais de recherches de raines, on rencontre très-souvent des parties de tiges et de racines implantées perpendiculairement à la stratification et en place, par exemple :
Des Calamités cojinœformis dans les roches du puits Saint-Louis et en quantité dans celles d'un toit de couche au puits Adrienne de la Malafolie; des Calamités dans les déblais du puits Saint-Joseph de la Béraudière; des Calamités et Biotocalamites, au toit de la Vaure, au puits Petin de la Calaroinière ; des Calamités dans les grès du puits David des Roches ; de mèine dans un schiste grossier de Montbressieux; de même dans les grès schisteux de la carrière Sauzea et des Platières; des Sligmariopsis dans les élevages et rebanchages d'une couche au puils Merle de Pontde-l'Ane; des racines. Calamités, Psaronias, dans un ancien sol de végétation, à i5o mètres au puils de Tlsérable; des racines, rhizomes de Calamités, Psaronius dans une roche de la grande couche d'Avaize ; du terreau fossile sur toutes les haldes des mines à Rive-de-Gier, où les débris d'exploitation sont , comme à Communay, généralement traversés par des racines; des Calamités, Stigmaria dans du schiste argileux à Valjoly, etc.
Et des racines et radicules un peu partout, particulièrement au Treuil, à la Porchère, à Montrambert, etc.; on peut même dire que la plupart des schistes en sont plus ou moins pénétrés.
En sorte que Ion peut dire qu'il y a des restes de plantes in situ dans toute Tétendue et 3ur toute la hauteur du bassin houiller de la Loire; il y en a aussi bien dans les massifs stériles qu'au toit et à la sole des couches, dans les grès que dans les schistes. Et d'après ce que j'ai pu juger dans mes voyages, les divers autres bassins houillers du centre de la France en ont pour le moins autant et d'aussi généralement répandus.
Ce doit être là ime règle commune à tous les terrains houillers, où l'on 'a presque partout signalé des tiges debout à diflPérents
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élages. Sans vouloir renvoyer aux nombreux ouvrages où il en est fait mention, je dirai qu'en Nouvelle-Ecosse, on a observé plus de soixante et dix sols de végétation répartis dans une épaisseur de Aoo à 5oo mètres de terrain; que les South Joggins sont remarquables, au dire de Dawson, par le grand nombre de plantes debout à une foule de niveaux; que sir Logan, le chevalier de la Bêche , le Survey, MM. Binney, Dawson, Davves, en Angleterre, et sir Lyell, le docteur Rogers, en Amérique, ont attiré depuis longtemps déjà Tattention sur la présence constante et presque exclusive des Stigmaria à la sole ou argile inférieure {underclay) de toutes les couches de houille; que de semblables constatations ont été faites en Allemagne par Nôggerath, Von Dechen (en Westphalie), par M. Gôppert, par M. Goldenberg à Sarrebruck, et que la même chose a lieu en Belgique, je crois, aussi généralement. Les couches de houille sont, en outre « souvent surmontées de troncs d'arbres verticaux formant par leur base de pose ce que l'on appelle chez nous des cloches (en Angleterre pote holes, en Allemagne Eisenmdnner). Les argiles schisteuses du terrain houiller moyen sont assez généralement pénétrées de radicules.
On peut donc avancer que, s'il n'existe pas des traces de végétaux en place partout et à tous les niveaux,, il y en a au moins aux différentes profondeurs de tous les terrains houillers. C'est ce que je voulais bien étabhr, avant de tirer les conclusions qui suivent, tant sur les circonstances que sur les conditions de dépôt du terrain houiller,
