MYRTUS COMMUNIS

Ital. : Mirlo; Ligur. : Murtin, Màrlora ; Espagn. : Murta ; Allem. : Myrthe; Angl. : Myrlle.

Arbrisseau à feuilles persistantes, coriaces, opposées, luisantes, qui au printemps se recouvre de milliers de fleurs blanches, en étoiles. Ses fruits sont des baies sphériques d’un noir bleuâtre, couronnées par le calice. Ils ont un goût aromatique, résineux, qui se retrouve dans toute la plante, surtout si l’on froisse les feuilles, et qui est caractéristique pour la famille des Myrtacées tout entière. En effet, bien des plantes fournissant les épices les plus renommées, comme le giroflier, le piment, le cajeput, etc., appartiennent à cette famille. L’huile essentielle du myrte commun, obtenue parla distillation de l’écorce, est connue en parfumerie sous le nom à.' Eau- d'ange; mais ce n’est pas un article de grand commerce.

Le myrte croit abondamment dans les maquis de la Riviera, sur les rochers maritimes, mêlé aux arbousiers, aux lentisques, avec le romarin, le thym et d’autres plantes odorantes. 11 est très commun en Corse. Dans le Nord, on le cultive souvent dans les orangeries; et dans divers pays du Nord ses fleurs, sont employées, comme symbole de virginité, dans la couronne des jeunes mariées, de même que les fleurs d’oranger dans le Sud.

Cultivé en pleine terre, on peut s'en servir, comme du buis, pour des bordures, des haies, etc., en les. taillant de différentes manières.

ECBALIUM ELATERIUM.

Jtal. : Cucumero marino; Ligur. : Chigoemau marin; Espagn. : Cohombrillo Amargo ;

Allem. : Spritzgurke: Aiigl. : Squirting gourd.

Plante vivace, à tiges herbacées, couchées, anguleuses ; feuilles triangulaires ou un peu lobées, rudes, comme la tige, par la présence de nombreux poils courts, épineux, incrustés de substance minérale. Fleurs petites, jaunâtres, à sexes séparés : les fleurs mâles (c’est-à-dire à étamines) ont les divisions de la corolle plus larges que les fleurs femelles. Cellesci montrent au-dessous du calice l’ovaire oblong, hérissé de poils épineux, se transformant plus lard en petit concombre. Le fruit est charnu, et possède à l’époque de la maturité une propriété singulière, bien connue des enfants. A peine a-t-on touché un fruit bien mûr, qu’il se détache de son pédoncule par une contraction subite, et lance à travers l’ouverture qui vient de se produire au point d attache, un jet de liquide mucilagineux, mêlé à de nombreuses graines. Ce jet est assez fort pour répandre les graines à une distance de 4 à 5 mètres : et c’est bien là le but de cette dissémination singulière. Le liquide renfermé dans les fruits est très amer et purgatif, comme le suc des coloquintes; et les paysans l’emploient parfois pour préserver leurs raisins contre les maraudeurs qui se trouvent bien punis, lorsqu’ils touchent aux grappes infectées par le suc du giclef.

Cette plante (qui avec deux espèces de Bryonia représente en Europe la vaste famille des Cucurbitacées) est assez répandue dans le littoral aux bords de la mer, dans les endroits incultes, sur les décombres ouïe long des routes, et très commune en Corse.

Endroits incultes, décombres — Fleuri! en juin et juillet.

Ecbalium Elaterium.

Franç. Moinordique, (iiclof, Pistolet de clames. Prov. Councoumhre

d’aze, Cougoumasso.

— CüCURBITACÉES. —

Murailles; rochers verticaux. — Fleurit on avril et mai.

Umbilicus pendulinus.

Franc. Nombril do Vénus. Prov. Coucarètn. Escudo!, Larinet.

— Crassulacèes. —

UMBILICUS PENDULINUS.

Ital. : Ombellico di Venere; Ligue. : Caplelli ; Espagu. : OmblUjo de Venus; Atterri. : Venus-Nabel; Angl. : Navel-ioorl.

Plante bisannuelle, avec une rosette radicale de feuilles très charnues, d’un vert clair, de forme caractéristique, arrondie, ombiliquée (c’est-à-dire avec une dépression au centre) par suite de l’insertion centrale ou presque centrale du pétiole. La seconde année, la tige florifère s’allonge au milieu des feuilles en grappe droite, cylindrique, couverte de fleurs jusque près de la base. Les fleurs, étroitement serrées les unes contre les autres, sont vertes ou rougeâtres, en forme de cloche étroite, pendante; les fruits secs s’ouvrent à la maturité, et les graines, nombreuses, très petites, sont transportées aisément par les courants d’air dans les fentes des murs ou des rochers perpendiculaires. C’est la station préférée par notre plante ; et partout sur la Riviera, delà mer jusqu’à la hauteur de plusieurs centaines de mètres, on peut la trouver très abondante sur les murs rustiques qui bordent les routes, ainsi que dans les villages. Les feuilles frappent singulièrement la vue par leur forme. Les paysannes les emploient parfois comme amollissantes, en les broyant à l’état frais, ou bien elles les appliquent encore vivantes pour protéger le bouton de la mamelle.

Cette plante n’est pas rare en Corse et dans l’Ouest de la France.

SEDUM ALTISSIMUM.

Ligur. : Erba risetta ; Espagn. : Pan d’Audel, Arros de tardai ;

Allem. : Gold-Mauerpfeffer ; Angl. : Trip-Madam.

Herbe à souche vivace, à tiges cylindriques, couchées, souvent tortueuses, recouvertes de feuilles cylindriques, charnues, aiguës, d’une teinte glauque (bleuâtre) ou d’un vert très pâle. Il faut distinguer, parmi les rameaux de la plante, les rejets stéiiles, vivaces, qui ne produisent jamais directement de fleurs, et les tiges florifères annuelles, droites, qui peuvent atteindre 20-25 centimètres de hauteur,

A l’extrémité de tiges presque nues, s’étalent plusieurs divisions, recourbées élégamment en queue de scorpion, et portant chacune de nombieuses fleurs en etoile, d’un jaune dore très vif dans quel ques variétés ; plus pâles et de teinte soufiée dans

d’autres.

Comme presque toutes les espèces dorpin, le Sedum altissimum préfère les lieux très secs, pierreux, et on le trouve très commun sur les crêtes des murs, souvent associé à d’autres espèces du même genre, comme le S. reflexum (qui lui ressemble beaucoup, mais est de taille plus petite), le A. acre, S. bononiense, S. sexangulare à fleurs jaunes, et le S. album à fleurs blanches. Ses feuilles charnues sont rafraîchissantes et un peu astringentes; dans quelques contrées on les mange bouillies, ou Ion en fait une soupe semblable à celle d’oseille.

Rochers; murailles. — Fleuri I ou juillet et août.

Sedum altissimum.

Franç. Or pin élevé.

Prov. Gros Rasinct.

— Crassulacées.

Murailles, haies ; endroits pierreux. — Fleurit en mai.

Rubia peregrina.

Franç. Garance sauvage, Garance voyageuse. Prov. lléjistel, Rastelet, Rairestèu.

— Rubiacées. —

RUBIA PEREGRXNA.

Ital. : Robbia selvalica ; Ligur. : Rozza; Espagn. : Roja;

Allem. : Wilde Fàrbcrrôlhe; Angl. : Wild Madder.

Plante à souche vivace, à tiges herbacées, quadrangulaires, grimpantes à l’aide de nombreux petits aiguillons crochus, qui s’alignent le long des côtes de la tige et des bords foliaires. Feuilles disposées en verticilles de 4 à 8, persistantes, coriaces, luisantes, souvent purpurines pendant l’automne et l’hiver. Fleurs en grappes étalées, d’un vert clair. Baies noires, luisantes, remplies d’un suc violacé très foncé.

Cette jolie plante est très fréquente dans les haies, sur les murailles, s’élevant parmi les ronces et d’autres arbrisseaux, dans toute la région du littoral. Elle ressemble beaucoup à la Garance des teinturiers (■ Rubia tinctorum) qui, autrefois, était cultivée en France sur une grande échelle ; mais elle en diffère par les feuilles et les tiges persistantes (annuelles dans l’espèce cultivée). Actuellement l’on substitue presque partout des substances chimiques à la matière colorante de la garance. Les espèces de Rubia ont, toutes deux, la propriété curieuse de colorer en rouge le lait et les os des animaux qui sont nourris avec leurs racines

ORLAYA MARITIMA.

Espagn. : Cospi.

Petite plante caractéristique pour les sables maritimes, et associée souvent au Diotis candidissima, Medicago marina , Salsola Kali , Evphorbia Peplis , dont elle a presque le port. Du point d’attache de la racine pivotante, simple, souvent très allongée, s’étalent horizontalement, sur le sable, les tiges couchées, anguleuses, couvertes de poils blanchâtres. Les feuilles, finement découpées, ont une teinte jaunâtre, surtout à l’époque de la floraison et de la maturation des fruits ; les fleurs, réunies en ombelles, sont blanches et très petites.

On distingue généralement une ombelle centrale, très brièvement pédonculée, et plusieurs ombelles latérales qui dépassent longuement la première; chaque ombelle n’a que 3-5 rayons.

Ce qu’il y a de plus curieux dans celte plante, ce sont les fruits, réunis deux à deux, comme dans toutes les Ombellifères, au bout de chaque pédoncule. Ils sont anguleux, à côtes très saillantes ; chaque côte porte plusieurs rangs d’aiguillons de moyenne longueur, recourbés en crochet à leur extrémité. A l’aide de ces pointes recourbées, les fruits mûrs s accrochent très facilement à la laine des animaux, aux vêtements des passants, etc., et sont ainsi disséminés, comme les fruits de la Bardane, de la Lampourde et de beaucoup de plantes nommées « ériophiles », c’est-à-dire aimant la laine.

Sables maritimes. — Fleurit en mai et juin.

Orlaya maritima.

Orlaya maritime.

— Ombellifères. —

Maquis; bois des collines. — Fleurit eu avril et mai.

Franc. Laurier-Tin.

Viburnutn Tinus.

Prov. Fatamot, Favélou.

— 0APUIFOI.IAGÊES. —

VIBURNUM TINUS.

Ital. : Lauro Tino; Ligur. : Curnà ; Espagn. : Durillo , Àllem. : Bcistardlorbeer ; Angl. : Lauruslinus.

Arbrisseau qui atteint la hauteur de 2 mètres, à feuilles persistantes, luisantes, de teinte sombre. Il se trouve spontané çà et là, dans la région littorale, aux lieux secs, pierreux, souvent mêlé à la Bruyère en arbre, sous les pins d’Alep; mais il ne s’éloigne guère de la mer. On le cultive beaucoup dans les parcs, parce qu’il peut constituer des massifs très compacts ; c’est une plante précieuse pour le jardinier, sous plusieurs rapports : d’abord, par son feuillage ; puis, par l’éclat de ses fleurs blanches qui se trouvent réunies en bouquets serrés ; enfin, par ses fruits également ornementaux : ce sont des baies un peu oblongues et comprimées, d’un bleu métallique, teinte assez rare chez les fruits. Malheureusement, dans les jardins, le laurier-tin est très souvent infecté par un petit insecte du genre Thrips, qui ronge les feuilles et les fait dessécher, en leur donnant une teinte blanchâtre.

Les baies sont drastiques, purgatives ; on les employait autrefois comme remède contre l’hydropisie.

LONICERA IMPLEXA.

Ital. : Legabosco; Ligur. : Vicddue ; Espagn. : Madreselva ; Allem. : Je-lcinger-je-liebcr; Angl. : Honeysuehle.

Arbrisseau sarmenteux, à rameaux grêles, à feuilles opposées, persislanles, luisantes et d’un vert foncé sur la partie supérieure, blanchâtres et opaques en dessous. Tandis que les feuilles des rameaux stériles sont simplement sessiles (sans tige), oblongues, rétrécies à la base, celles des rameaux florifères sont soudées deux à deux, surtout vers l’extrémité des rameaux, formant ainsi au-dessous des fleurs une espèce d’involucre concave. Les fleurs sont réunies à l’extrémité des rameaux, en bouquets de 6 à 10; elles ont la forme de celles du Chèvrefeuille commun des jardins, mais elles sont un peu plus petites, et ont les divisions de la corolle plus prononcées. La couleur des fleurs est variable (purpurin, rose, blanc ou jaunâtre); leur parfum est plus intense pendant la nuit.

Cette espèce de Chèvrefeuille se rencontre fréquemment sur la Riviera, dans la région du littoral et des collines, dans les haies, ainsi que dans les maquis, où elle forme parfois de vraies lianes. On la trouve aussi assez communément en Corse. Souvent on la cultive dans les jardins, pour en former des berceaux, des treilles, etc.

Haies, murailles. — Fleurit en avril et mai.

Lonicera implexa.

Franc. Chèvrefeuille entrelacé. Prov. Pantacousta, Saouvo maire.

— Caprifoliacées. —

Endroits pierreux, rochers maritimes— Fleurit en mai et juin.

Scabiosa maritima.

Franç. Scabieusc maritime. Prov. Escabiouso.

— Dipsacacées. —