VITEX AGNUS CASTUS

liai. : Agnocaslo; Ligur. : Tremeixe; Espagn. : Sanzgalillo , A loch; Allem. : Abrahams-Slrauch.

Arbrisseau ou arbre de petite taille, qui ne dépasse pas 3 ou 4 mètres; feuilles opposées, composées de 5 à 7 feuillettes lancéolées, entières, d’un vert foncé en dessus, blanches tomenteuses en dessous, de même que les calices et les jeunes rameaux. Fleurs en épis terminaux, verticillées, d’un bleu pâle, rarement blanches. Baies petites, noires, à 4 graines chacune.

Ce joli arbrisseau croît de préférence le long des torrents ou dans le lit sec et pierreux des rivières ; il est assez rare en Corse.

Son nom curieux provient de l’usage particulier qu’en faisaient les dames de l’ancienne Grèce : les feuilles protégeaient, dit-on, la vertu. Cette renommée singulière, passée en tradition au moyen âge, fit que les feuilles et les fruits furent employés aussi intérieurement comme calmant ; un des noms vulgaires allemands : Moenchspfeffer (poivre des moines), fait allusion évidemment à cet emploi des baies dans les couvents.

Toute la plante est aromatique ; les fruits ont un goût poivré.

Bords des torrents ; dunes maritimes. — Fleurit en juil. et août.

Vitex Agnus-castus.

Franç. Gattilier. Prov. Pebrié.

— Verbénacées. —

Lieux secs, pierreux. — Fleurit on avril et mai.

Thymus vulgaris.

Prov. Frigoula, Pôla, Pébriana, Farigoulo. — Labiées. —

Franc. Thym.

THYMUS VULGARI8.

Hal. : Timo; Ligur. : Tümao, Ferugola ; Espagn. : Tormtto, Farigola; Àllem. : Thymian; Angl. : Garden-Thyme.

Plante vivace à souche ligneuse, gazonnante : tiges nombreuses, très rameuses, tortueuses, ligneuses, non radicantes, formant un petit buisson serré. Feuilles linéaires, à bords roulés en dessous, blanchâtres comme les tiges; fleurs d’un rose clair, rarement blanches, rapprochées en petits capitules terminaux.

C’est une des plantes les plus communes de la Riviera et des plus sympathiques aussi. Elle croît en abondance dans les lieux secs, pierreux, sur les pentes des collines arides ; et aux mois d’avril et de mai, quand les nombreux gazons sont tous couverts de milliers de fleurs, elle est vraiment ravissante. Elle paraît manquer en Corse. Le parfum du thym est très fort, pénétrant et agréable ; l’essence de thym ( Oleum Thymi æthereum) est employée comme remède stomachique, tonique, et contient une substance éminemment antiseptique, le thymol. Aussi le thym est-il cultivé depuis longtemps dans le Nord ; on l’emploie en médecine et surtout en cuisine comme assaisonnement.

AJUGA IVA.

Ligur. : Erba cle musc; Espagn. : Pinillo oloroso'; Yerba clin; Allern. : Moschus-Günsel; Angl. : Musk Bugle.

Plante à souche vivace ; liges herbacées ou un peu ligneuses à la base, minces, hautes de 5 à 15 centimètres, densément feuillées, hérissées de poils mous. Feuilles linéaires, allongées, étalées, les inférieures pourvues aux bords de 2-4 dents, velues; fleurs purpurines, solitaires ou par deux dans les aisselles des feuilles supérieures; fréquente dans les endroits pierreux, secs de la zone littorale et dans les champs maigres du Nord de la Corse.

Toute la plante sent fortement le musc, à cause d’une huile essentielle qui se trouve dans les poils de la tige et des feuilles. Elle joue un grand rôle dans la médecine populaire comme remède diurétique, diaphorélique, et est employée contre les affections rhumatismales, arthritiques, etc.

Une autre petite espèce du même genre, à fleurs jaunes et à feuilles trifides, qui est fréquente aussi dans les champs et sous les oliviers ( Ajuga Chamæpitys) possède à peu près les mêmes qualités, mais elle est moins efficace.

Endroits secs, pierreux. — Fleurit en mars et avril

Ajuga Iva.

Bugle musquée.

— Labiées. —

Lieux secs, ensoleillés. — Fleurit en juin et juillet.

Rosmarinus officinalis.

Franç. Romarin officinal. Prov. Roumaniou.

— Labiées. —

ROSMARINUS OFFICINALIS.

Ital. : Rosmctrino; Ligur. : Romanin; Espagn. : Romero, Romani; Àllem. : Rosmarin; Àngl. : Rosemary.

Arbrisseau qui arrive à 2 mètres de hauteur, à rameaux dressés, touffus, très feuilles ; feuilles linéaires, à bords roulés en dessous, coriaces; la face supérieure d’un vert clair, l’inférieure blanchâtre ; fleurs par deux dans les aisselles des feuilles supérieures, bleuâtres, ponctuées.

Le romarin croît à peu près dans les mêmes localités que le thym, la lavande, le myrte, le lentisque ; il préfère les lieux pierreux, ensoleillés, et ne s’éloigne pas trop de la mer. 11 n’est pas rare en Corse.

C’est une plante très connue et populaire depuis l’antiquité. Les anciens Romains lui donnaient la préférence pour en faire des couronnes et la brûlaient comme de l’encens ( Libanotis des anciens auteurs). L’huile essentielle, très abondante dans toutes les parties de la plante, est distillée et joue un rôle important dans la composition de l’Eau de Cologne et de la fameuse * Eau de la Reine de Hongrie ».

Les fleurs contiennent une très grande quantité de miel excellent et sont fréquemment visitées par les abeilles. On dit que le miel de Narbonne doit sa renommée à la saveur particulière donnée par le miel de romarin.

TEUCRIUM POLIUM.

Ligur. : Pougliol ; Espagn. : Zamarilla, Tomillo blanco , Herba cliquera Allern. : Poley-Garnander.

Plante à souche vivace, ligneuse ; tiges nombreuses, souvent gazonnantes, ascendantes, ligneuses à la base, hautes de 10-25 centimètres. Feuilles linéaires ou cunéiformes, courtes, souvent crénelées aux bords, blanches cotonneuses, de même que les tiges. Fleurs en têtes serrées, -terminales à l’extrémité des rameaux, blanchâtres.

Commune sur les rochers, dans les bois de pins, dans les lieux secs, pierreux, de la mer jusqu’aux montagnes.

Herbe aromatique, amère, qui est employée ( herba seu summüates Polii lulei) pour faire des infusions toniques, stomachiques.

Plusieurs autres espèces indigènes ont des propriétés semblables, comme les Teucrium montanum , T. Botrys. Une espèce à tiges ligneuses, en petit arbrisseau, le T. Marum , est très appréciée des chats. Ceux-ci aiment brouter les feuilles et les jeunes pousses de cette « herbe aux chats » et s’enivrent de son parfum pénétrant. Dans les jardins botaniques, on est parfois obligé de protéger le Teucrium Marum par des cloches en fil de fer, contre les dégâts que font ces animaux, dans leur excitation, en se roulant sur cette plante et en écrasant ce qu’ils n’ont pas mangé !

Rochers, bois de pins. — Fleurit en mai et juin.

Teucrium Polium.

Germandrée blanche.

— Labiées. —

Bruyères, bois de pins. — Fleurit en avril et mai

Lavandula Stoechas.

Franç. Lavande des Stoechades. Prov. Iveirelet. — Labiées. —

LAVANDULA STOECHAS.

Lig'ur. : Sleccadù ; Espagii. : CwUueso, Cup cluse, Angl. : Cassidony, Frêne h Lavender.

Plante vivace, à liges dressées, ligneuses à la base, un peu quadrangulaires; feuilles opposées, linéaires, roulées aux bords, couvertes d’un duvet grisâtre, de même que les tiges. Les inflorescences sont curieuses : elles consistent en épis terminaux denses, de forme oblongue et à section quadrangulaire, formés de 4 séries de bractées larges, foliacées, grisâtres. A l’aisselle de chaque bractée, on trouve une petite fleur sessile, labiée, d’un pourpre foncé, presque noir. Le tout est surmonté d une houppe de bractées allongées, larges, membraneuses, d’un très beau violet, formant une sorte de bouquet terminal.

Cette jolie espèce est commune dans les lieux stériles et surtout dans les bois de pins, les bruyères, dans les maquis, sur le littoral et en Corse. Elle est très aromatique, mais elle n’a pas le parfum aussi agréable que le Lcivandula Spicci et le L. Icttifolia , les lavandes connues en parfumerie et en médecine. On l’emploie beaucoup dans la Riviera pour préserver les vêtements des mites et pour parfumer la lingerie : elle est souvent confondue (à cause du nom populaire commun aux deux espèces) avec le Helichrysum Stoechas , qui est aussi très aromatique et utilisé de la même manière.

SALVIA HORMINOIDES.

Espagn. : Gallocresla.

Plante bisannuelle, herbacée, haute de 20 à 30 centimètres. Feuilles inférieures en rosette radicale, étalées sur le sol, allongées, souvent lobées ou incisées; les supérieures opposées, sessiles, élargies en cœur à la base; toutes rugueuses, crépues, pubescentes. Tige quadrangulaire; fleurs en grappe terminale, petites, de couleur pâle, bleue ou violette.

Commune sur les pelouses, dans les endroits herbeux, secs; moins abondante en Corse.

Cette petite espèce de sauge remplace souvent dans le Midi le Salvia pratensis ou Sauge des prés, qui pousse dans le Nord. Elle est aromatique, un peu amère et tonique, et peut être employée pour faire des infusions stimulantes, toniques, diaphorétiques; elle est toutefois beaucoup moins efficace que la Sauge cultivée ( Salvia officinalis).

On peut rencontrer dans la Ri viera une autre belle Sauge, le S. Horminum, distinct par une houppe de bractées stériles, analogue à celle du La-vundula Stoechas, ou (bien rarement) le S. Sclarea. Dans les bois des hautes montagnes, le long des ravins, l’on trouve souvent une espèce de Sauge à fleurs jaunes, tachetées de pourpre, très grandes : c’est le S. glutinosa.

Salvia horminoides.

Franç. Sauge faux-Hormin. Proc. Prudhômo, Erlao don Lai.

— Labiées. —

Bruyères; lieux secs, pierreux. — Fleurit en octobre.

Odontites lutea.

Odontitès jaune.

— ScnorilULARINÉES. —

ODONTITES LUTEA.

Espagn. : Algaravia.

Plante annuelle, haute de 10 à 50 centimètres; tiges droites, minces, roides, presque ligneuses; rameaux étalés, horizontaux, allongés; feuilles linéaires, d’un vert foncé, pubescentes de même que la tige. Fleurs en épis terminaux, unilatéraux, d’un jaune vif; étamines et style saillants.

Très commune en automne dans les lieux stériles, pierreux, surtout dans la zone des collines et dansles maquis de la Corse.

C’est une jolie petite plante, mais sans aucune importance au point de vue médical ou industriel. Parmi les genres voisins, il y a les Rhinanthus , qui sont intéressants comme plantes parasites, ou, au moins « semi-parasites ». On emploie ce terme pour des plantes vertes qui ont la faculté de se nourrir par elles-mêmes, comme la plupart des plantes vertes, en absorbant des substances gazeuses et des solutions inorganiques; mais qui vivent aussi aux dépens de végétaux voisins, en fixant çà et là, sur les racines de ceux-ci, des espèces de suçoirs en formede petits disques adhérents. Les genres Euphrasia et Odontites sont suspects de cette sorte de parasitisme.

SCROPHULARIA PEREGRINA.

Plante annuelle, à racine pivotante, à tige herbacée, quadrangulaire, simple, feuillée ; feuilles ovales, en cœui ou tionquées à la base, glabres de même que la tige, grossièrement dentées sur les bords. Fleurs réunies en petits bouquets lâches, à l’aisselle des feuilles, petites, pourpres.

Fréquente dans les lieux cultivés, sous les orangers et oliviers, dans les vigmobles, toujours à l’ombre ou dans les lieux fertiles, humides. Commune aussi en Corse.

Le nom de peregrina , donné par les botanistes à cette plante, indique déjà que c’est une plante migratrice. En effet, on la retrouve le long de la Iiiviera, exclusivement dans les lieux cultives, et il paraît qu’elle y a été introduite par l’homme, comme beaucoup de nos plantes subspontanées, peut-être avec l’olivier ou avec la vigne.

Nous avons dans notre Flore plusieurs autres espèces de Scrofulaires bien indigènes, comme lés S. nodosa , S. ciguaticci, S. lucida , S. canina : toutes ont un goût amer, astringent, et étaient très renommées comme remède contre les scrofules (d’où le nom du genre), contre le goitre, etc.

to u,mm =M, ui pJZToSZ'Tu!

Lieux cultivés, ombragés. — Fleurit en mars cl avril.

Scrophularia peregrina.

Scrofulaire voyageuse.

— SCROPIIULARINÉES. —

Rochers, murailles. — Fleurit on mai et juin.

Antirrhinum latifolium

Franç. Muflier jaune. Prov. Lapinou.

— SCROPHULARINÉES. —