SMILAX ASPERA

Ital. : Salsapariglia nostrana ; Ligur. : Si f/a, Agru, Begaggi; Espagn. : Zarzaparilla cle Espana.

Plante vivace, ligneuse, à tiges souvent très longues, grimpantes à l’aide de vrilles, tortueuses, munies d’épines droites, piquantes. Feuilles persistantes, coriaces, un peu luisantes, très variables quant à la forme. Parfois elle présente des feuilles très larges, en cœur ou en forme de rein ; ou bien des formes étroites, en fer de flèche ou de hallebarde, aux bords plus ou moins épineux. Les feuilles plus étroites sont très souvent tachetées de vert-pâle. Fleurs petites, blanchâtres, en grappes, unisexuelles, parfumées; baies rouges, noircissant ensuite.

Très commune dans les haies, dans les buissons, sur les murs, dans les lieux pierreux, secs, de toute la Riviera et de la région littorale en Corse.

C’est l’unique représentant, en Europe, d’un genre très riche en espèces et répandu dans les pays tropicaux, surtout dans l’Amérique centrale et méridionale. Parmi ces espèces étrangères, nous trouvons des plantes médicinales de haute importance, comme celles qui fournissent la Salsepareille. Notre espèce aussi contient un peu de la substance active Pari glina, et on l’appelle « Salsepareille des pauvres », à cause de l’emploi qu’en fait la médecine populaire.

On dit que le « lierre » des anciens, si souvent cité comme ornement de Bacchus et de ses prêtresses, était notre Smilax.

ASPARAGUS ACUTIFOLIUS.

Ital. : Asp ara go pungcnic; Ligur. : Sparagu sarvaegu;

Espagn. : Esparrago.

Plante vivace, à racines réunies en faisceaux, très longues; tiges ligneuses, flexueuses, grimpantes, très ramifiées, à rameaux enchevêtrés, rudes, horizontaux ou réfléchis. Feuilles réduites à de petites écailles blanchâtres, membraneuses ; elles sont remplacées par des faisceaux de petits rameaux verts, capillaires, lisses et piquants au sommet, longs de 3 à 5 millimètres. Fleurs axillaires, petites, penchées, verdâtres ; baies noires.

Très commun dans les haies, dans les maquis ou garrigues, grimpant sur d’autres plantes ou parmi les pierres, à l’aide de ses rameaux réfléchis.

On mange les jeunes pousses, à peine sorties de terre, comme les asperges cultivées : elles sont un peu amères, mais très savoureuses. Elles contiennent beaucoup d’asparagine; aussi peuvent-elles être employées pour la confection du sirop d’asperges, remède diurétique très efficace.

Haies, murailles. — Fleurit en mars et avril.

Asparagus acutifolius.

Franç. Asperge sauvage. Prov. Rama-counil, Ramocounièu,

— Asparaginées. —

Rochers des hautes montagnes. — Fleurit en juin et juillet.

Lilium Pomponium.

Lis turban.

.IMAGEES.

LILIUM POMPONIUM.

Plante vivace, herbacée, haute de 50 à 90 centimètres. Bulbe souterrain couvert d’écailles charnues, blanchâtres, lancéolées; tiges droites, simples, pourvues de nombreuses feuilles éparses, linéaires, aiguës. Fleurs 3-7 en grappe terminale, grandes, penchées sur un pédoncule recourbé, à six pétales à peu près égaux, étalés et réfléchis en arc, d’un rouge vermillon, ponctués d’une teinte plus foncée.

Se trouve sur les montagnes de la Rivierâ, à plus de 500 mètres de hauteur, mais non fréquemment, et seulement dans la partie occidentale. Elle ne se rencontre plus à l’Est des Alpes-Maritimes, dans l’Apennin.

C’est une des plus belles espèces européennes de ce genre, très ornementale et digne de figur 3 dans nos jardins.

Les bulbes écailleux, cuits dans l’eau, peuvent être mangés, comme ceux d’un autre lis à fleurs jaunes {Lilium bulbiferum ou L. croceum), qui est commun dans les bois des collines. Le L. croceum se distingue facilement du L. Pomponium par ses fleurs dressées, à pétales non recourbés.