I. montagnes. — 1° lies Vosges

Les montagnes des Vosges se partagent d’abord en deux portions placées bout à bout, les Hautes et les Basses-Vosges.

Les premières forment une puissante masse ovale-oblongue , dans son ensemble, qui s’étend depuis Thann, Giromagny, Faucogney, Remiremont, jusqu’à la coupure oblique de Schirmeck à Mutzig, sur une longueur d’environ 90-100 kilom. et une largeur variable de 20 à 50 kilom.

Cette masse présente un axe ou une crête plus ou moins sinueuse , allant du sud au nord-nord-est. De cet axe ou chaîne principale , partent , à droite à gauche , de nombreux chaînons, ramifiés à leur tour. Ces chaînes secondaires sont très nombreuses , très développées et s’abaissent insensiblement à l’ouest du grand axe; tandis que, à l’est, elles sont moins nombreuses, beaucoup plus courtes, moins ramifiées, et se terminent par des pentes abruptes. Ces chaînons ne sont ni parallèles ni perpendiculaires à l’axe, mais presque tous plus ou moins courbés vers le nord selon un arc dont le centre serait sur la chaîne principale ou dans son voisinage. Le profil de la crête principale présente peu d’éléments rectilignes ; elle se compose plutôt d’une série de massifs bombés , arrondis au sommet (ballons) et séparés par des cols peu profonds.

A partir d’une altitude de 400 à 600 m., c’est-à-dire souvent dès leur base, ces montagnes sont fréquemment couvertes de vastes forêts de sapins (Abies picea et excelsa ). Ce dernier,