ANGLIS, THE LARGER OMPHALANDRIA

Linn 1,CLASSIS 21, orDpo 5. MONAECIA TRIANDRIA, JUSSLEI, CLASSIS 15, oRDO 1. FAM. NAT. EUPHORBIACE4AE.

CHARACTER GENERICUS.

— Flores monoici.

— Masculorum calix 4 partitus, rarius 5, coloratus, laciniis ovatis concavis, cochleatis, tribus majoribus.

— Corolla o.

— Anthere 3. Filamenti brevis, incrassati, lateribus adnata.

— Faminarum calix ut in maribus.

— Ovarium subtrilobum, stylo brevi, stigmate trifido.

— Fructus, capsula carnosa, trivalvis, trilocularis, loculis mo-

nospermis, seminibus obscure trigonis.

CHARACTER SPECIFICUS.

Arbor foliis alternis ovato subcordatis, maximis, glabris, subtus nervoso reticulatis, petiolis basi biglandulosis, floribus racemosis, racemis compositis, longissimis, munitis bracteis linearibus longis, contortis basi biglandulosis.

Omphalea nucifera. Swarts.

DESCRIPTION

Cet arbre, d’une stature médiocre, a un tronc recouvert d’une écorce cendrée; il est couronné par une cime formée de branches peu nombreuses, s'étendant en différens sens, et se divisant en rameaux droits, ‘eylindriques, raboteux, garnis de feuilles alternes,

loiteau

linvd

Wowillawme Sep.

OMPHALIER TRIANDRE. 19

très-grandes, un peu cordiformes, obtuses, glabres, munies en dessous de nervures très-saillantes, et de fibres qui se croisent en forme de réseau; les pétioles qui les portent sont munis de deux glandes à leur sommet. Les fleurs, de couleur verte, sont monoiques, et disposées sur une grappe longue de plus d’un pied, garnie, dans toute sa longueur, de bractées linéaires très-longues, contournées, et pourvues de deux glandes à leur base. Le calice des fleurs màles est monophyle, divisé en quatre parties concaves, obtuses, dont une est plus petite que les trois autres; il n°y a point de corolle. Les étamines sont au nombre de trois, et adnées au còté d’un filament court et épais, couleur de sang, et ceint, à sa base, d’un disque charnu de méme couleur. Les fleurs femelles, également sans corolle, ont le méme calice que les màles; l’ovaire est presque trigone, è six stries, et est surmonteé d’un style court, dont le stigmate est divisé en trois, et perforé. Le fruit consiste en une capsule charnue, obscurément trigone, à trois valves, à trois loges, contenant chacune une amande

blanche, oblongue, recouverte d’une enveloppe crustacée jaunàtre.

L’omphalier noisetier est indigèéne des Antilles; j'ai eu occasion de l’observer dans les bois qui bordent la grande route de Saint- Mare à la belle plaine de l’Artibonite, vers l’endroit que l’on nomme le Gros-Morne. Quoique les fruits que rapporte cet arbre soient comparables aux meilleures noisettes d'Europe, on ne cherche pas beaucoup à les multiplier; son aspect est triste, et sa cime si peu touffue, qu'elle peut à peine garantir, par son ombre, des rayons bròùlans du soleil; il a, d’ailleurs, l’inconvénient, rare dans les Antilles, de se dépouiller de ses feuilles pendant au moins trois mois. Malgré ces désavantages, j'ai vu, sur l’habitation de M. Ferry, dans les bas de l’Artibonite, une avenue assez considérable d’omphaliers; j'ai présumé que, vu la bonté des fruits que portent ces arbres, on avait préféré l'utile à l’agréable. Outre que ces fruits sont recherchés pour les manger, on peut en extraire une très-bonne huile.

Le bois du noisetier omphalier est blanc, mou, cassant, et n'est employé è aucun usage économique.

Quand on fait une incision dans l’écorce des rameaux, il en sort

coupe x: RATTI

abondamment une sève qui noircit promptement par l’oxigéna tion de l’air et de la lumière; on s'en sert pour marquer le linge. On peut multiplier facilement l’omphalier, soit de bouture,

soit par ses graines.