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MYRTE PIMENT. dd

gues ou lancéolées, a nervures fines presque opposées, et finement ponctuées par dessous; elles sont longues de cinq à sept pouces, et portées par des petioles canaliculés, un peu tomenteux. Les fleurs, de couleur blanche, sont disposces sur une espèce de corymbe axillaire, formé de plusieurs pédoncules partiels dichotomes vu trichotomes. Elles sont polygames, c'est-à-dire qu'on trouve sur le miéme arbre des fleurs femelles, des fleurs màles, et des fleurs hermaphrodites ; j'ai méme observé des arbres pimento, dont toutes les fleurs étaient màles, et qui par conséquent étaient stériles. Les fleurs hermaphrodites se composent d'un calice divisé en quatre parties concaves, obtuses, quelquefois cinq, ayantà leur base deux petites bractées caduques, que quelques botanistes ont pris pour un calice extérieur. La corolle estaussià quatre pétales, et quelquefois cinq, obrondsetconcaves. Les étamines icosandres sont en grand nombre. L’ovaire infere est surmonté d’un siyle dont le stigmate est simple. Le fruit est une petite baie de la grosseur d’un petit pois, couronnée par le

calice, biloculaire, disperme; les graines sont en forme de rein. HISTOIRE.

Cet arbre, indigène des Antilles, n’est cultivé , sous le rapport de l’utilité, que par les Anglais, dans l’île de la Jamaique, où j'ai été à méme den visiter et d’en observer des plantations considérables. Quelle a été ma surprise, lorsque je me suis convaincu que toutes les feuilles de cet arbre, que tous les botanistes, se copiant les uns et les autres, avaient dit étre alternes, sont constamment opposces, ainsi que dans toutes les espèces de ce beau genre! Le célèbre Linné, n’ayant jamais été à méme d’observer cet arbre, a été induit en erreur par quelque botaniste voyageur qui avait mal observé; et d’aprés l’autorité de ce célèbre auteur, les botanistes ont propagé cette erreur jusques à nos jours. Ce qui a beaucoup contribué è la maintenir, c'est que Brown, qui a écrit dans la patrie méme du myrte piment, a fait la méme faute. Voici la description'spécifique qu'il a donnée de

ce végetal.

Caryophillus 2. Foliis oblongo ovatis, glabris, alternis, racemis terminalibus et lateralibus.

Toutes les parties du myrte piment contiennent une huile essen-