CYTISE DES INDES

DESCRIPTION

Le cytise des Indes, ou pois d’Angole, constitue un petit arbrisseau de la hauteur de cinq à sept pieds, se divisant en plusieurs branches, dont les rameaux, striés, un peu tomenteux et blanchàtres vers leur sommet, sont garnis de feuilles alternes, pétiolées, à trois folioles lancéolées, pointues, celle du milieu étant portée par un pétiole plus long; elles sont un peu blanchàtres en dessous. Les feuilles, de couleur jaspée de brun, sont disposées sur des grappes axillaires, ou quelquefois terminales; leur calice est monophylle, à deux levres, dont la supérieure est bifide et l’inférieure trifide; il est velu en dehors. La corolle, papilionacée, a un étendard presque en coeur; il est rayé de brun : les ailes sont ovales, et la caréne arquée. Les étamines, au nombre de dix, sont diadelphiques. L’ovaire est oblong et stipité, comprimé, velu, surmonté d’un style coudé, dont le stigmate est obtus. Le fruit est une gousse oblongue, comprimée, pointue, toruleuse obliquement, et renfermant plusieurs semences

presque rondes, ayant un hile latéral.

Le cytise des Indes, ou pois d’Angole, a été apporté d’Afrique par les nègres qu'on introduisait dans les Antilles; il s°y est si bien naturalisé, qu'il passe pour en étre indigène, ce que je ne crois pas, ne l’ayant jamais trouvé que dans les terres cultivées. Cet arbrisseau intéressant, produisant des fleurs et des fruits pendant neuf mois de l'année, a le double avantage d’orner les deux còtés des allées qui séparent les pièces de cannes, et de fournir aux blancs et aux nègres une nourriture saine et agréable. Quand on cueille les pois d’Angole lorsqu’ils sont jeunes et tendres, ils sont sucrés et comparables aux petits pois d'Europe, si recherchés par les gastronomes. On ne peut trop multiplier cet arbrisseau; il ne dure que trois à quatre ans. On peut nourrir avec les pois congo secs les pigeons et toute espèce de volaille.

: . . È , -. Ii Les jeunes rameaux sont très-astringens, et l’on en fait une dé

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coction contre les maux d’yeux, très-fréquens en Amérique. Les racines ont une odeur aromatique agréable.

D’après le Dictionnaire des sciences naturelles, on trouve sur le cytise d’Angole une espèce de chenille qui produit une très-belle soie; comme elle vit en société, il serait possible d’en tirer parti.