ANGLIS, THE HOG PLUMB TREE
JUSSIEI, GLASSIS 14, orDo 12. FAM. NAT. TEREBENTACE4E. LinnzI, CLASSIS 10, orpo 5. DECANDRIA PENTAGINIA.
CHARACTER SPECIFICUS.
Arbor, foliis impari pinnatis, foliolis oblongis, acuminatis, basi hinc productis, costa foliorum treti, floribus laxe paniculatis ter-
minalibus. 7.
DESCRIPTION
Cette espèce de monbin constitue un grand arbre, dont le tronc, droit, recouvert d’une écorce grise, crevassée, est couronné par une ample cime, formée de branches qui s'étendent en différens sens, et se divisent en rameaux garnis de grandes feuilles alternes, ailées, avec une impaire, et composées de six à huit paires de folioles opposées, distiques; elles sont portées par un très-long péetiole, renflé à sa base, et rond, ainsi que la còte principale. Les fleurs, de couleur blanche, sont disposées sur des grandes panicules làches, trèsrameuses, terminales et pendantes; leur calice est campanulé, è cinq dents et caduc; leur corolle est è cinq pétales oblongs et ouverts; les étamines, au nombre de dix, sont insérées sur un disque glanduleux; l’ovaire, de forme ovale, est supérieur, et surmonté de cinq styles droits, éloignés les uns des autres, et terminés par des stigmates obtus. Le fruit est un drupe ovale, de couleur jaune, ayant à peu près la forme et la grosseur de quelques espèces de prunes d'Europe, et marqué à son sommet de cinq points noirs, qui sont les stigmates des cinq styles tombés. Ce drupe renferme un seul noyau
, DI à cinq loges monospermes, lequel est enveloppé d'une membrane
filamenteuse.
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LAPSIREZIAANT SA
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Le monbin est indigene des Antilles; il est en méme temps un des plus communs et un des plus beaux arbres que produise la nature, dans un climat où elle semble avoir tout fait sur des grandes et belles proportions : il se fait surtout remarquer A deux époques différentes; au printemps, il se couvre d’une infinité de fleurs, qui font l’ornement d’un dòme immense d’une elegante verdure; à l’automne, la décoration, pour étre changée, n’en est pas moins agréable : la multiplicité des grappes de jolis fruits, dont l’arbre est chargé, présente encore un tableau d’abondance qui plaît aux yeux; mais il est trompeur, car ces fruits, d'une odeur suave, ne sont pas mangeables crus. On en fait des gelées fort bonnes et fort saines, qu'on peut donner méme à des malades.
La grande et presque la seule utilité des fruits du monbin est de nourrir et engraisser les cochons, dont la chair, sous la z6ne torride,est d’un meilleur goùt et moins indigeste qu’en Europe, et où leur graisse (qu'on nomme mantègue) est seule employée dans les cuisines, en place d’huile et de beurre, dont on manque souvent dans les Antilles, surtout en temps de guerre. C'est d’après l’usage où l’on est de nourrir les cochons avec les prunes de monbin, qu'on les nommeà la Jamaique prunes de cochon.
Les noyaux des prunes de monbin passent pour contenir des amandes délétères; elles sont très-amères, et, sous ce rapport, elles pourraient contenir de l’acide prussique. J'ai connaissance qu’un perroquetest mort pour avoir mangé desamandes amères dans des noyaux de cerise.
On fait une décoction avec les bourgeons, ou jeunes rameaux de monbin , contre les maladies des yeux; on met aussi cesmémes bourgeons dans les bains chauds, comme astririgens propres à raffermir la peau.
Le bois de monbin est blanc, mou, filandreux; on ne l’ emploie à rien, pas méme è briler; il sort de son écorce une gomme très-limpide, qui pourrait étre employée dans les arts; ce qui me porte à croire que cet arbre est mal placé dans la famille des terébentacées ,
qui ne sont ainsi nommés que parce qu ‘ils contiennent une matière
MONBIN, FAUX MIROBOLAN. 99 résineuse, comme les térébinthes, et non de la gomme, comme le
monbin.
Les branches de monbin prennent si facilement de boutures, qu'on les emploie fréquemment pour faire des clòtures; en les plantant très-prés les unes des autres, elles forment, en grossissant, des
murailles vivantes.
