Verveine officinale. FL. FR

Verbena officinalis. LIN. sp., 20.

Fleurs à quatre étamines. Épis filiformes et paniculés. Feuilles multifides laciniées. Tige solitaire. Annuelle.

Cette plante croit sur les bords des chemins, le long des haies et dans les places peu fréquentées. Elle fleurit pendant l'été.

La verveine était en grande vénération chez les Romains. Il y avait un champ consacré à la culture de cette plante. Les députés envoyés pour déclarer la guerre ou pour contracter des alliances étaient 6rnés de verveine, et le consul ou le préteur se rendait dans le lieu saint pour la couper avec solennité le jour de leur départ. Cette plante passe pour un remède résolutif propre à dissiper les tumeurs de la rate. Elle est plus souvent employée en topique par les bonnes femmes que par les médecins instruits.

PLANTES RUBIACÉES

Les plantes comprises dans cette division appartiennent à une famille que les botanistes ont désignée sous le nom de plantes rubiacées, du nom latin d'un des principaux genres de cette famille qui est la garance, avec laquelle toutes ces plantes ont de très grands rapports. Les principaux caractères de la famille des rubiacées sont une tige tétragone, des feuilles verticillées, une corolle monopétale, quadrifide, rarement trifide ou quinquefide. Quatre étamines, rarement cinq, un style bifide, deux stigmates globuleux, un germe inférieur qui devient ou une baie, ou un fruit à deux semences, ou à deux

1. — fept Borävn, plante sacrée. Verbotane, verboine, verveine. Les quatre achaines finissent par se souder à la maturité. C’est une faible raison pour séparer la verveine des autres labiées, avec lesquelles elle a tant de ressemblances.

— 179 — TÉTRANDRIE — MONOGYNIE

capsules rapprochées. Leurs racines ont un principe colorant propre à teindre en rouge. La valance appartient à la même famille ; mais, comme elle porte des fleurs mâles mêlées aux fleurs hermaphrodites, Linné a détaché ce genre de la tétrandrie pour le comprendre dans la polygamie (1).

GARANCE (2). Corolle monopétale, campanulée. Baie contenant une ou deux semences.

1, Garance des teinturiers. FL. FR., 055.

Rubia tinctorum. Lin. sP., 158.

Feuilles annuelles. Tige armée d’aiguillons. Vivace.

Cette plante est cultivée en grand dans plusieurs départements de la

France pour l’usage des teinturiers, qui se servent de sa racine pour teindre en rouge.