Nyctage aux longues fleurs

Mirabilis longiflora. Lin. sp., 252.

Fleurs terminales penchées, très longues et ramassées. Feuilles velues. Vivace.

Cette plante, originaire du Mexique, est cultivée, comme la précédente, pour l'ornement des jardins et des parterres. Ses fleurs sont blanches avec une teinte rose ou purpurine et ont une odeur très agréable. Elles s'épanouissent pendant la nuit et se ferment au lever du soleil, ce qui a fait donner aux plantes de ce genre le nom vulgaire de belles de nuit.

PLANTES BORRAGINÉES

Toutes les plantes comprises dans cette division appartiennent à une famille que les botanistes ont désignée par le nom de plantes borraginées parce qu’elles ont’un grand nombre de rapports communs avec la bourrache qui en fait partie. Les principaux caractères de cette famille sont : 1° Une tige herbacée ; 2° Des feuilles simples, presque toujours alternes, garnies de poils durs ou d’aspérités qui les rendent rudes au toucher ; 3° Un calice quinquéfide et persistant ; 4 Une corolle monopétale à cinq divisions ; 5° Cinq étamines ayant leurs anthères marquées de quatre sillons ; 6° Un fruit composé de quatre semences nues, qui sont de petites noix ou des capsules monospermes, appliquées latéralement contre la base du style et ordinairement enveloppées par le calice persistant.

La plupart des plantes borraginées contiennent dans leur tissu du nitre tout formé ; ce qui, joint au mucilage dont ces plantes sont pourvues, les rend très médicamenteuses et très utiles dans les maladies inflammatoires et catarrheuses des poumons.

VIPÉRINE (2). Corolle irrégulière, dont l'entrée est nue. Quatre noix gigantesques, rudes et imperforées.