Patience des prés, ou l’oseille commune

Rumex acetosa. Lin. sP., 481.

Fleurs dioïques. Feuilles oblongues et sagittées. Vivace.

Cette plante croît naturellement dans les prés et sur les bords des champs. On ta cultive en bordure dans les jardins pour les usages de la cuisine. Elle fleurit depuis le milieu du printemps jusqu'au milieu de l'été.

L'oseille est une de nos meilleures plantes alimentaires. Ses feuilles ont, comme celles de la patience des champs, une saveur acide qu'elles doivent à la présence d’un sel neutre connu sous le nom d’oxalate acidulé de potasse. Ce sel est très propre à corriger les qualités nuisibles des viandes animales, ce qui rend l’oseille préférable au cresson pour la préparation des aliments. On vante beaucoup les fricandeaux à l’oseille, les œufs à l'oseille ; on sert des pièces de salé sur une marmelade d'oseille.

La plupart des acides ont la propriété singulière de rendre les dents extré-

mement sensibles. Cette sensibilité momentanée porte le nom d'agacement. Lorsque l'agacement est causé par des fruits acerbes, on le fait cesser en mâchant des feuilles d’oseille. Les personnes dont la bouche est gâtée peuvent y remédier et corriger ou masquer la mauvaise odeur de leur haleine en mächant des feuilles d’oseille. Elles sont au nombre des meilleurs remèdes rafraichissants, antiseptiques et antiscorbutiques.

La racine d’oseille a une saveur légèrement amère. On la trouve dans la liste des remèdes apéritifs. Lorsqu'elle est sèche, elle donne la couleur du vin à l'eau dans laquelle on la fait bouillir. Si elle lui en avait aussi bien donné le goût, elle serait en grande vénération chez les buveurs et nous aurions quelques milliers de chansons de plus.

Les bordures d’oseille soutiennent fort bien les terres, ont un coup d'œil agréable et déplaisent aux limaçons ; mais elles perdent tous ces avantages lorsque les tiges commencent à monter. On est obligé de les couper et les bordures demeurent dégarnies pendant longtemps.

ne td us HEXANDRIE — POLYGYNIE