CLASSE IX

ENNÉANDRIE"

MONOGYNIE

LAURIER, laurus. Calice nul. Corolle divisée en quatre ou en six parties. Nectaire autour du germe, consistant en trois glandes à deux filets. Étamines en nombre variable de huit à quatorze. Filaments intérieurs munis de deux glandes à la base. Drupe monosperme. Fleurs dioïques.

*Le chêne et le pourpier ont quelquefois neuf étamines.

Laurier commun. Dicr. BOT., n° 8.

Laurus nobilis. LiN. sP., 520.

Feuilles veinées, lancéolées et persistantes. Corolle quadrifide. Fleurs dioïques. Ligneuse.

Le laurier franc ou le laurier commun est un petit arbre ou un grand arbrisseau toujours vert, originaire de la Grèce et cultivé dans nos jardins pour des pratiques religieuses et pour l'usage de la médecine. Les personnes pieuses sont persuadées que le laurier a le pouvoir de préserver les édifices et les personnes de la foudre. Elles fixent sur leurs têtes ou sur leurs bras deux de ces feuilles en croix, comme Tibère prenait une couronne de laurier pendant l'orage. (Suétone, in Tib. vità Lxix.) Nous respectons les opinions des peuples païens et des peuples chrétiens, mais nous conseillons à ceux qui craignent tant la mort de vivre saintement pour n'avoir rien à se reprocher quand il tonne. Le laurier était consacré à Apollon, sans doute à cause de

1. — Il devrait y avoir une certaine relation entre l'ennéandrie, l'hexandrie et la triandrie, puisque 9 et 6 sont des multiples de 3, et ces trois classes formeraient l'embranchement des monocotylédones. Mais l’ennéandrie n'existe pour ainsi dire pas. Linné n'y a classé que le laurier, la rhubarbe et le jonc fleuri. Le jonc fleuri qui, seul, a constamment neuf étamines, est en effet une monocotylédone. Chez les Rheum et les Laurus qui, d’ailleurs, ne sont pas sans analogies avec les monocotylédones, le nombre des étamines est quelquefois 9, mais il varie de 8 à 14. La construction du calice et de l'ovaire est généralement établie sur le type 3.

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ses propriétés médicinales. Les vainqueurs aux jeux pythiques recevaient une couronne de laurier et, dans tous les temps, chez les Grecs, chez les Romains et parmi nous, le laurier fut l’ornement des triomphes et le signe de la joie publique apres la victoire.

Les feuilles et les baies de laurier contiennent une grande quantité d'huile volatile concrète. Elles sont au nombre des meilleurs remèdes fortifiants et résolutifs, dont on fait plus souvent usage extérieurement qu'intérieurement. On fait bouillir des feuilles de laurier dans du vin pour fortifier les membres faibles et paralytiques ou œdémateux. On fait des liniments avec l'huile extraite des baies de laurier sur les parties affectées de douleurs rhumatismales chroniques. Les feuilles de laurier franc donnent un excellent goût à certaines viandes. On en met sur les jambons. On fait griller certains poissons sur des feuilles de laurier.